Baby’s die via een keizersnede ter wereld komen, hebben heel andere darmbacteriën dan baby’s die vaginaal ter wereld komen, zo blijkt uit de grootste studie op dit gebied.
De Britse wetenschappers zeggen dat deze vroege ontmoetingen met microben als een “thermostaat” voor het immuunsysteem kunnen werken.
En ze kunnen helpen verklaren waarom baby’s met een keizersnede later in hun leven meer kans hebben op bepaalde gezondheidsproblemen.
De onderzoekers benadrukken dat vrouwen hun baby’s niet met hun vaginale vloeistoffen mogen beswabberen – bekend als “vaginaal zaaien”.
Hoe belangrijk zijn darmbacteriën?
- Luister: BBC Radio 4’s The Second Genome
Ons lichaam is niet volledig menselijk – in plaats daarvan zijn we een ecosysteem met ongeveer de helft van onze lichaamscellen die bestaan uit microben zoals bacteriën, virussen en schimmels.
De meeste van hen leven in onze darmen en staan collectief bekend als ons microbioom.
Het microbioom is gekoppeld aan ziekten zoals allergie, obesitas, inflammatoire darmziekten, Parkinson, of medicijnen tegen kanker werken en zelfs depressie en autisme.
Deze studie – door het Wellcome Sanger Institute, UCL, en de Universiteit van Birmingham – beoordeelde hoe het microbioom zich vormt wanneer we de steriele baarmoeder van onze moeder verlaten en een wereld vol beestjes binnengaan.
Reguliere monsters werden genomen uit de luiers van bijna 600 baby’s gedurende de eerste maand van hun leven, en sommigen leverden fecesmonsters voor maximaal een jaar.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, toonde aan dat vaginaal geboren baby’s het grootste deel van hun vroege bacteriën van hun moeder kregen.
Maar baby’s met een keizersnede hadden hoge niveaus van ziekenhuisbacteriën zoals Klebsiella en Pseudomonas.
“Wat me verbaasde en bang maakte, was de hoeveelheid gezondheidszorgbacteriën die bij deze kinderen opdoken,” vertelde Dr. Trevor Lawley, van het Wellcome Sanger Institute, aan de BBC.
“Het zou 30% van hun totale microbioom kunnen zijn.
“Maar wat me opwindt, is dat we nu een verbazingwekkende hoeveelheid gegevens hebben waarop we kunnen voortbouwen, om na te denken over hoe we het menselijk ecosysteem goed kunnen opzetten, te beginnen bij de geboorte.”
Het microbioom
- Je bent meer microbe dan mens – als je alle cellen in je lichaam telt, is slechts 43% menselijk
- De rest is ons microbioom en omvat bacteriën, virussen, schimmels en eencellige archaea
- Het menselijk genoom – de volledige set genetische instructies voor een mens – is opgebouwd uit 20,000 instructies, genen genaamd
- Maar als je alle genen in ons microbioom bij elkaar optelt, kom je uit op tussen de twee miljoen en 20 miljoen microbiële genen
- Ons microbioom wordt ook wel ons “tweede genoom” genoemd
- Meer dan de helft van je lichaam is niet menselijk
- Darminstinct: Why I put my poo in the post
- Does vaginal seeding boost health?
- Waarom een fecale transplantatie uw leven kan redden
- Hoe bacteriën uw stemming veranderen
Heeft dit gevolgen voor de gezondheid van de baby?
Het is al bekend dat kinderen die via een keizersnede ter wereld komen, een hoger risico lopen op bepaalde aandoeningen zoals diabetes type 1, allergieën en astma.
Een afwijkend immuunsysteem – de afweer van het lichaam tegen infecties – kan bij al deze aandoeningen een rol spelen.
De verschillen tussen vaginaal ter wereld gebrachte baby’s en baby’s met een keizersnede vervaagden na verloop van tijd en werden grotendeels gelijk tegen hun eerste verjaardag.
Dus een leidend idee in het veld is dat de insecten die ons eerst koloniseren van cruciaal belang zijn en helpen ons immuunsysteem te trainen om vriend van vijand te onderscheiden.
“De hypothese is dat het moment van de geboorte een soort “thermostaat” moment zou kunnen zijn, dat het immuunsysteem instelt voor het verdere leven,” zegt onderzoeker Dr Nigel Field van de UCL.
De studie – het Baby Biome Project – zal de baby’s blijven volgen tot aan hun kindertijd, en zou meer duidelijkheid moeten verschaffen.
Hoe kun je het microbioom van een baby nog meer veranderen?
De geboortemethode had de grootste impact op het microbioom van de baby’s, maar ook antibiotica en het al dan niet geven van borstvoeding door de moeder veranderden de prille relatie tussen onze microbiële en menselijke helften.
Vorig onderzoek op dit gebied heeft geleid tot een trend van “vaginale seeding”, waarbij moeders na een keizersnede vaginale vloeistof op het gezicht en de mond van hun baby’s wrijven.
Het onderzoek toonde echter aan dat zelfs vaginaal geboren baby’s niet meer vaginale bacteriën kregen dan baby’s met een keizersnede.
In plaats daarvan waren de bacteriën die van moeder op baby werden doorgegeven afkomstig van contact met de uitwerpselen van de moeder tijdens de bevalling.
De onderzoekers zeiden dat vaginaal zaaien het risico inhoudt dat baby’s worden blootgesteld aan gevaarlijke groep B-strep.
In de toekomst zou het mogelijk kunnen zijn om baby’s met een keizersnede bij de geboorte een cocktail van goede bacteriën te geven, zodat hun relatie met de microbiële wereld op het juiste pad begint.
“Dit zijn bacteriën die aan ons zijn toegewijd en wij zijn aan hen toegewijd,” zei Dr. Lawley.
“Mijn belangrijkste interesse is – wat zijn de bacteriën die van moeder op kind worden doorgegeven? Dit is geen toeval, deze insecten zijn diep geëvolueerd met de mens.
“Dat is wat we willen begrijpen en behouden – die vorm van verwantschap tussen moeder en kind.”
Wat moeten zwangere vrouwen doen?
Dr Alison Wright, de vice-president van The Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, zei dat de bevindingen baanbrekend waren, maar vrouwen niet moesten afschrikken om een keizersnede te laten doen.
Ze zei: “In veel gevallen is een keizersnede een levensreddende procedure, en kan de juiste keuze zijn voor een vrouw en haar baby.
“De exacte rol van het microbioom bij de pasgeborene en welke factoren dit kunnen veranderen, zijn nog onzeker, dus we denken niet dat deze studie vrouwen ervan moet weerhouden een keizersnede te ondergaan.”
Volg James op Twitter.