De regels van regeneratie
– De meeste regenwormen kunnen een aantal segmenten van hun kop verliezen en deze weer aan laten groeien. Bij de rode worm, een worm die vaak bij compostering wordt gebruikt, geldt dat hoe meer kopsegmenten verloren gaan, hoe kleiner de kans is dat ze volledig regenereren. De moerasminnende zwartworm genereert echter altijd acht vervangende kopsegmenten, ongeacht waar de worm is doorgesneden.
– Het vermogen om een nieuwe staart te genereren is bijna universeel bij gesegmenteerde wormen.
– Een amputatie tussen kop en staart kan soms resulteren in twee wormen, waarbij het voorste deel een nieuwe staart kweekt en de afgehakte staart een nieuwe kop.
– Soms genereert een afgehakte staart nieuwe staartsegmenten in plaats van een kop. Net als de rest van de worm, absorbeert het tweestaartige schepsel zuurstof uit de grond en kan een tijdje in leven blijven, maar het is niet in staat zichzelf te voeden en zal uiteindelijk vergaan.
– Afgesneden rode stekelstaarten hebben vooral “moeite met het opzetten van productieve regeneratie van de kop en sterven dus van uithongering en hersenloosheid, als je wilt,” zegt Mark Zoran, die regeneratie van het zenuwstelsel bestudeert aan Texas A&M.