Degeneratieve myelopathie is een verwoestende ziekte.
Aangebeten honden ontwikkelen zwakte in de achterpoten en raken geleidelijk verlamd. Uiteindelijk kunnen ze hun darmen niet meer controleren en verliezen ze de motorische controle over de gehele bovenste helft van het lichaam. Dit degeneratieve proces kan overal duren van 6 maanden tot 3 jaar.
Er is geen conventionele behandeling voor degeneratieve myelopathie bij honden. Het is schrijnend om uw hond te zien worstelen met een afnemende mobiliteit. Maar gelukkig is het meestal niet pijnlijk. En holistische behandelingen kunnen de kwaliteit van leven van uw hond verbeteren.
Laten we eens kijken naar wat informatie over degeneratieve myelopathie bij honden.
- Wat is degeneratieve myelopathie?
- Symptomen van degeneratieve myelopathie
- Rassen die er meer kans op hebben
- Diagnose van degeneratieve myelopathie
- Wat u kunt doen om uw hond te helpen
Wat is degeneratieve myelopathie bij honden?
Een andere naam voor degeneratieve myelopathie is chronische degeneratieve radiculomyelopathie.
Het is een progressieve ziekte die meestal wordt gezien bij honden van 8 jaar of ouder. Er zit een zenuwschede genaamd myeline rond de zenuwvezels van het ruggenmerg. Myeline isoleert het ruggenmerg en geleidt zenuwimpulsen door het lichaam.
Bij degeneratieve myelopathie valt het eigen immuunsysteem van uw hond de myelineschede aan. Hierdoor ontstaat een lokale ophoping van ontstekingscellen. De chronische ontsteking vernietigt de myelineschede, wat leidt tot progressieve schade aan het zenuwweefsel. De schade begint meestal in het midden van de rug.
Deze zenuwschade resulteert in verlies van vrijwillige en onvrijwillige motorische controle. Sommige neurologen hebben degeneratieve myelopathie bij honden vergeleken met Multiple Sclerose bij mensen. Maar nieuw onderzoek toont aan dat het dichter bij ALS (amyotrofe laterale sclerose) ligt … of Lou Gehrig’s Disease.
De Merck Veterinary Manual stelt dat de oorzaak van de ziekte is “een mutatie in het superoxide dismutase1 (SOD1) gen, overgeërfd in een autosomaal recessief patroon met onvolledige penetrantie.” Maar andere deskundigen zijn het daar niet mee eens. Ik zal het daar over hebben als we bij Diagnosis komen.
Symptomen van Degeneratieve Myelopathie
Degeneratieve myelopathie tast eerst de achterpoten aan. In het begin kunt u het verwarren met andere orthopedische problemen. U kunt zien dat uw hond met een voet begint te slepen tijdens wandelingen. De twee middelste nagels van die zwakke poot kunnen meer slijten dan de andere.
U zult uiteindelijk een gebrek aan coördinatie en wiebeligheid in het gangpatroon zien. De reflexen van uw hond zullen vertragen in haar achterpoten en poten. Spoedig daarna beginnen haar dijspieren te atrofiëren en kan haar staart slap worden.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, zal uw hond moeite hebben om lang te staan. Opstaan uit een liggende positie zal moeilijk zijn. Fecal en urinaire incontinentie volgen onvermijdelijk. De achterpoten worden zo zwak dat uw hond hulp nodig heeft bij het opstaan. Ze zal moeite hebben om een positie te behouden om te plassen of te poepen. (Honden met degeneratieve myelopathie lopen en poepen vaak.)
U zult waarschijnlijk een aantal van deze symptomen zien:
- Slingeren in de achterhand
- Gemakkelijk omvallen wanneer geduwd
- Wiebelen
- Knikken of schrapen van de poten bij het lopen
- Moeilijkheden met lopen
- Moeite met opstaan uit zittende of liggende positie
- Omvallen bij het lopen of staan
- Onvermogen om te lopen
- Verlamming van de achterpoten
Volgende, zullen haar voorste ledematen ook beginnen te verzwakken.
Als de voorste ledematen verzwakken, kiezen veel eigenaren voor euthanasie. De ziekte is niet pijnlijk … maar de biomechanica van uw hond zal veranderen om te compenseren voor haar gebrek aan mobiliteit. Uiteindelijk zal dat ongemak veroorzaken door overbelasting van bepaalde weefsels.
Vaakst aangetaste rassen
De meest aangetaste rassen zijn:
- Duitse Herder
- Boxer
- Chesapeake Bay Retriever
- Rhodesian Ridgeback
- Ierse Setter
- Dalmatiër
- Weimaraner
- Grote Pyreneeën
- Samojeed
- Briard
- Siberian Husky
- Miniatuurpoedel
- Standaardpoedel
- Bernese Mountain Dog
- Kerry Blue Terrier
- Golden Retriever
- Wire Fox Terrier
- American Eskimo Dog
- Soft-Coated Wheaten Terrier
- Pug
Diagnose
Er zijn verschillende soorten diagnostische tests om de diagnose degeneratieve myelopathie te stellen. Uw dierenarts zal meestal bloedonderzoek doen (inclusief een schildklieronderzoek) en röntgenfoto’s van de wervelkolom. Andere tests kunnen een elektromyogram (EMG), MRI- of CT-scan, myelogram of ruggenmergpunctie zijn. Dit is om andere ziekten van de wervelkolom uit te sluiten, zoals:
- intervertebrale discusziekte
- ruggenmergtumoren
- degeneratief lumbosacraal syndroom
- degeneratieve gewrichtsziekten zoals dysplasie
De test die misschien niet helpt
Uw dierenarts kan een bloedmonster of wangslijm uitstrijkje nemen om te testen op het mutante SOD1-gen. De meeste dierenartsen gebruiken deze test om een diagnose van degeneratieve myelopathie te bevestigen.
Maar er is een probleem met deze test: hij is niet altijd nauwkeurig.
Homeopathisch dierenarts Sara Chapman DVM is sceptisch over deze test bij het voorspellen van ziekte.
Zij heeft degeneratieve myelopathie-patiënten gezien zonder abnormale kopieën van het SOD1-gen.
Andere oudere risicopatiënten (met twee exemplaren van het abnormale gen) hadden geen ziekte … maar hun eigenaren raakten in paniek telkens als hun hond een teen versleepte.
Dr Chapman stelt: “Geen enkele test zal 100% accuraat zijn, maar er lijkt echt helemaal geen goede correlatie te zijn tussen de At Risk / Clear staat en ziekte.”
De erkende expert in degeneratieve myelopathie bij honden is RM Clemmons DVM PhD. Hij publiceerde de website Degeneratieve Myelopathie Duitse Herdershonden. Het is een nuttige bron van informatie over de ziekte. Ik moedig u aan de site te bezoeken.
Dr Chapman ontmoette Dr Clemmons en vroeg hem over de SOD1 testen.
Hij vertelde haar dat de huidige SOD1-test niet voorspellend is voor de ontwikkeling van de ziekte. Het is niet nuttig voor het definitief diagnosticeren van ziekte of voor het elimineren van fokkers. De SOD1 lijkt in de buurt te liggen van de locus voor het degeneratieve myelopathie gen … dus wordt het er in sommige gevallen mee geassocieerd.
Dr Clemmons zei ook dat de focus op deze test … betekent dat niemand zich richt op het uitzoeken wat werkelijk verantwoordelijk is voor de ziekte. Hij zou graag zien dat er meer wordt gewerkt aan verbeterde diagnostiek.
Uw hond kan een andere ziekte hebben
Dus … als uw dierenarts deze test gebruikt om uw hond te diagnosticeren, kan ze een andere ruggenmergziekte hebben.
Veel oudere honden ontwikkelen milde proprioceptieve tekorten … zodat ze niet altijd weten waar hun achterpoten zijn. Ze kunnen soms met hun tenen slepen. Dit is meestal veel minder ernstig dan degeneratieve myelopathie.
Honden kunnen ook schijfproblemen ontwikkelen die de ziekte nabootsen. Maar behandelingen voor disc ziekten zijn anders dan voor degeneratieve myelopathie. Dus u. wilt misschien samenwerken met een dierenarts die een meer definitieve diagnose zal stellen.
Klinische kenmerken die uniek kunnen zijn voor degeneratieve myelopathie zijn onder andere:
- Ziekteprogressie
- Asymmetrische UMN (upper motor neuron) zwakte bij aanvang
- Pelvic limb proprioceptieve ataxie
- Geen pijn
Als uw hond inderdaad degeneratieve myelopathie heeft, zijn er stappen die u kunt nemen. Ze zullen haar helpen zich beter te voelen en de kwaliteit van haar leven te verlengen. Dr Julie Mayer, de oprichter van Integrative Pet Care in Chicago, beveelt een aantal holistische benaderingen aan.
Hoe u uw hond kunt helpen
Er is geen conventionele diergeneeskundige behandeling voor degeneratieve myelopathie. Zelfs het Merck Veterinary Manual zegt dat er geen bewijs is dat steroïden of andere medicijnen werken.
Maar er zijn natuurlijke benaderingen die de kwaliteit van leven van uw hond kunnen verbeteren. Behandelingen die wel helpen zijn acupunctuur, homeopathie, lichaamsbeweging, dieet en nutraceuticals.
Acupunctuur
Acupunctuur kan helpen door het stimuleren van het zenuwstelsel. Uw arts kan elektro-acupunctuur gebruiken. Nadat hij de acupunctuurnaalden heeft ingebracht, verbindt hij kleine elektroden met een paar naalden. Hierdoor ontstaat een microstroom tussen de naalden, waardoor het acupunctuureffect dieper doordringt.
Het is zeer heilzaam voor verlamde of gedeeltelijk verlamde patiënten. De behandeling is meestal een of twee keer per week gedurende een paar sessies achter elkaar.
Uitoefening
Uitoefening is waarschijnlijk de belangrijkste therapie voor degeneratieve myelopathie bij honden. Constante stimulatie van het zenuwstelsel helpt de zenuwimpulsen vuren te houden. Studies tonen aan dat fysiotherapie de symptomen kan verbeteren en de mobiliteit van de hond kan verlengen.
Een Zwitserse studie uit 2006 bij 50 honden toonde dit effect aan. Dieren die intensieve fysiotherapie kregen, hadden een langere overlevingsduur dan de anderen in de studie:
- Intensieve fysiotherapie: 255 dagen gemiddelde overlevingstijd
- Matige fysiotherapie: 130 dagen
- Geen fysiotherapie: 55 dagen
Hydrotherapie is de veiligste en meest effectieve vorm van lichaamsbeweging voor deze patiënten. Vrij zwemmen en onderwater loopband therapie komen het zenuwstelsel en het bewegingsapparaat ten goede. Watertherapie biedt de veiligste, zachtste vorm van lichaamsbeweging.
Wandelingen en gestructureerde therapeutische oefeningen zijn ook zeer belangrijk. Ze helpen bij het behouden van:
- Balans en proprioceptie
- Flexibiliteit van de gewrichten
- Spiertonus
- Goede circulatie
Zoek een hondenrevalidatiecentrum dat u een aantal oefeningen kan leren die u met uw hond kunt doen.
Op den duur kan er zwakte of verlamming van de achterpoten optreden. Dan kan een wagentje op wieltjes uw hond in staat stellen actief te blijven en langer van het leven te genieten
>> Bekijk deze kruiden die de gezondheid van de gewrichten van uw hond kunnen helpen ondersteunen
Voeding
Een uitgebalanceerd voedingsprotocol ondersteunt het lichaam. Het helpt ontstekingen onder controle te houden en het immuunsysteem te reguleren.
Eiwit
In de eerste plaats moet u rekening houden met de kwaliteit van het eiwit dat u voert. Hoe hoger de biologische beschikbaarheid van het eiwit, hoe beter uw hond zal zijn. Het verteringsproces kost veel energie en creëert veel warmte. Dat is niet wat het lichaam nodig heeft … dus hoe minder werk de darmen moeten doen, hoe beter.
Dit betekent stoppen met het voeren van brokken! Verwerkt en zetmeelrijk voedsel zoals brokken kunnen de symptomen van degeneratieve ziekten verergeren. Een Zweedse studie van Dr Kollath voedde jonge dieren een gekookt, verwerkt dieet. In het begin leken ze gezond. Maar toen ze volwassen werden, begonnen ze snel te verouderen … en ontwikkelden degeneratieve ziekteverschijnselen. De controlegroep die een rauw dieet kreeg, verouderde niet zo snel … en vertoonde geen degeneratieve ziekteverschijnselen.
Zorg er dus voor dat uw hond een vers, whole food, rauw vlees gebaseerd dieet krijgt voor maximale verteerbaarheid en gezondheid.
Omega-3 Vetten
Degeneratieve myelopathie kan voortkomen uit een over-reactief immuunsysteem. Omega-3 vetzuren zijn essentieel voor de gezondheid van het immuunsysteem. We zijn voorzichtig met het aanbevelen van visoliesupplementen, omdat ze zo gemakkelijk oxideren. Ranzige visolie is erger dan geen visolie. Dus, als u het gebruikt, zorg er dan voor dat het een merk van hoge kwaliteit is, in een donkere glazen fles. Bewaar het in de koelkast … en ruik altijd even aan de vislucht voordat u het aan uw hond geeft!
U kunt uw hond ook hele vissen voeren. Goede opties zijn vette vis zoals makreel, haring of sardines. Het is OK om vis uit blik te gebruiken. Als u herkauwers (zoals rund, lam, geit) voert, geef dan 1 oz vis voor elke pond vlees. Als u gevogelte voert, geef dan 4 oz vis voor elk pond vlees.
Een andere goede optie voor Omega-3 vetten is om uw hond fytoplankton te geven. Fytoplankton zijn kleine oceaanplantjes waar vissen zich mee voeden. Ze zijn rijk aan omega-3 en mineralen, antioxidanten en andere voedingsstoffen. Volg de instructies van de fabrikant over de dosering. Sommige supplementen bevatten meer vulstoffen dan andere.
Antioxidanten
Inflammatie waar dan ook in het lichaam creëert vrije radicalen. Dat zijn onstabiele elektronen die het DNA van cellen kunnen beschadigen en celdood kunnen veroorzaken. Antioxidanten kunnen de vrije radicalen neutraliseren en helpen het juiste niveau te handhaven.
Enkele antioxidanten die honden met degeneratieve myelopathie kunnen helpen zijn:
- vitamines C, E en A
- carotenoïden
- selenium
- glutathionperoxidase
- superoxidedismutase (te vinden in fytoplankton)
- co-enzym Q10
- S-Adenosyl-L-Methionine (SAMe),
- N-Acetyl-Cysteïne
- Taurine
Kijk naar voedingsbronnen van deze voedingsstoffen. Ze worden veel beter opgenomen dan synthetische supplementen die in een lab zijn gemaakt.
Hier zijn enkele voedingsmiddelen om aan het dieet van uw hond toe te voegen om ontstekingen te verminderen.
Dr Mayer raadt ook aan om ontstekingsremmende kruiden toe te voegen. Werk samen met een kruidendokter of een holistische dierenarts om de juiste kruiden en doseringen te vinden voor de specifieke problemen van uw hond.
Een ander belangrijk ingrediënt, MSM (methylsulfonylmethaan), is een effectieve ontstekingsremmer. Maar ook hier geldt: gebruik voedingsmiddelen die rijk zijn aan MSM in plaats van een supplement te geven. MSM zit van nature in rood vlees, gevogelte, eieren, peulvruchten, knoflook, spruitjes, asperges, boerenkool en tarwekiemen.
Lecithine kan ook helpen. Het is samengesteld uit vetstoffen en fosfolipiden die een deel van het zenuwcelmembraan vormen. Het kan bouwstenen leveren voor de myelineschede en het zenuwweefsel in het ruggenmerg. De meeste onbewerkte noten, onbewerkte granen, onbewerkte soja, en eieren bevatten lecithine.
Degeneratieve myelopathie is een vreselijke ziekte. Het is niet pijnlijk voor uw hond … maar het is een kwelling voor u om uw hond haar mobiliteit te zien verliezen. Geef het niet op! U kunt een combinatie van therapieën gebruiken om de ziekte te vertragen of zelfs de voortgang ervan te stoppen.