Volgens de Amerikaanse volkstelling leven zes van de tien kinderen die alleen met hun moeder leven op of onder de armoedegrens, waardoor behoefte ontstaat aan financiële bijstand.
De federale en staatsoverheden hebben verschillende uitkeringsprogramma’s opgezet om alleenstaande moeders en hun kinderen te helpen. De hervormingswetgeving van 1996 legde een grotere nadruk op werk en beperkte de duur van de uitkeringen voor moeders. Welzijnsbijstand is niet bedoeld om de totale kosten van levensonderhoud van een gezin te betalen, maar is een aanvulling om armoede te helpen verlichten.
TANF
Tijdelijke hulp voor behoeftige gezinnen, of TANF, is een bloksubsidieprogramma dat in 1996 Aid to Families with Dependent Children (AFDC) verving om de richtlijnen van de welzijnshervorming te weerspiegelen.
Het TANF-programma biedt elke maand een contante toelage aan gezinnen voor een periode van maximaal twee jaar en heeft werkvereisten. Volgens het Department of Health and Human Services moeten alleenstaande ouders met kinderen jonger dan zes jaar 20 uur per week besteden aan werkgerelateerde activiteiten, waaronder werktraining; degenen met kinderen ouder dan zes jaar moeten 30 uur per week besteden aan deze taken.
Medicaid
Grants for Single Mothers to Buy a House
Learn More
Medicaid is een federaal programma dat medische zorg dekt voor bepaalde personen met een laag inkomen.
Volgens de overheidsinstelling Centers for Medicare and Medicaid Services komen niet alle mensen die in aanmerking komen voor andere vormen van welzijn in aanmerking voor Medicaid; de criteria om in aanmerking te komen voor de twee programma’s zijn verschillend. Kinderen in gezinnen met een laag inkomen komen eerder in aanmerking voor Medicaid dan volwassenen; zwangere vrouwen met een laag inkomen kunnen echter vaak Medicaid-dekking krijgen voor prenatale zorg en bevalling.
Voedselbonnen en WIC
Voedselbonnen, ook wel Supplemental Nutrition Assistance Program of SNAP genoemd, bieden vouchers voor voedsel voor individuen met een laag inkomen. Volgens de Food and Nutrition Service van het Amerikaanse Ministerie van Landbouw komen mensen die andere vormen van bijstand ontvangen, zoals TANF, ook in aanmerking voor voedselbonnen. Zwangere en zogende moeders en kinderen onder de vijf jaar met een voedingsbehoefte kunnen ook hulp krijgen van het programma voor vrouwen, baby’s en kinderen, dat vaak WIC wordt genoemd. Terwijl voedselbonnen kunnen worden gebruikt om bijna elk soort voedsel te kopen, komen WIC-vouchers alleen in aanmerking voor specifieke soorten zeer voedzaam voedsel, waaronder zuivel, eieren, pindakaas en ontbijtgranen.
Uitkeringen voor werken
Toelagen voor kinderen van gehandicapte ouders
Learn More
Zelfstandige moeders kunnen nog steeds een aantal uitkeringen ontvangen terwijl ze werken, vooral omdat het systeem nu van plan is dat bijstandsontvangers werken.
Als hun loon laag genoeg is, kunnen werkende alleenstaande moeders nog steeds voedselbonnen ontvangen en mogelijk zelfs Medicaid.
Subsidies helpen ook de hoge kosten van kinderopvang te betalen terwijl moeders aan het werk zijn. De door de Staat gefinancierde programma’s van beroepsopleiding en onderwijssubsidies kunnen de alleenstaande moeders ook helpen om meer gekwalificeerd te worden om betaald werk te krijgen.
Housing
Het Section 8 programma wordt beheerd door het U.S. Department of Urban Development en verleent hulp bij het betalen van huisvesting. Om in aanmerking te komen voor Section 8 moet het gezinsinkomen lager zijn dan 50 procent van het mediane inkomen voor het gebied. Omdat de mediane inkomens in het hele land sterk uiteenlopen, variëren ook de niveaus om in aanmerking te komen en de uitkeringsbedragen. De ontvanger hoeft slechts 30% van zijn inkomen aan huisvesting te besteden.
De bijstand is een voucher die het verschil dekt tussen die 30% van het inkomen en de werkelijke kosten van huurwoningen. Niet alle woningen accepteren Sectie 8-vouchers en in sommige steden kunnen lange wachtlijsten voor het programma betekenen dat men jaren zonder hulp zit.