Hoewel er een grote variabiliteit in bodemvocht gedurende het jaar kan zijn. Grassen domineren de soortensamenstelling van deze ecoregio’s, hoewel verspreide bomen algemeen kunnen zijn. Grote zoogdieren die zijn geëvolueerd om te profiteren van de overvloed aan voedsel, typeren de biodiversiteit die met deze habitats wordt geassocieerd.
De faunasoorten van deze grote zoogdieren zijn het rijkst in Afrikaanse savannes en graslanden. De meest intacte verzamelingen komen momenteel voor in Oost-Afrikaanse Acaciasavannes en Zambeziaanse savannes die bestaan uit mozaïeken van miombo, mopane, en andere habitats. Grootschalige migratie van herbivoren uit tropische savannes, zoals gnoes (Connochaetes taurinus) en zebra’s (Equus zebra), neemt verder af door habitatverandering en jacht.
Zij komen nu alleen nog in enige mate van betekenis voor in Oost-Afrika en de centrale Zambezian-regio. Veel van de buitengewone rijkdom van de Guinese en Sahelse savannes is verdwenen, hoewel de savannes in de Sudd-regio een van de laatste plaatsen zijn waar grootschalige migraties van Ugandese Kob nog voorkomen.
Zowel de Cerrado als de Llanos staan bekend om de complexiteit van de habitats en de voor tropische savannes ongewoon hoge niveaus van endemie en bèta-diversiteit in planten. De tropische savannes van Noord-Australië en Zuid-Nieuw-Guinea vertonen afzonderlijke soortenverzamelingen en hogere taxa.
Biodiversiteitspatronen
Diverse grote zoogdierenverzamelingen in overvloedige aggregaties kunnen een karakteristiek kenmerk zijn; de meeste gewervelde dieren vertonen een relatief wijdverspreide verspreiding; de plantendiversiteit alfa is typisch laag, maar in sommige regio’s kunnen bèta-diversiteit en gammadiversiteit zeer hoog zijn.
Minimumvereisten
Grote natuurlijke landschappen zijn noodzakelijk om grote grazers en hun geassocieerde roofdieren in staat te stellen de seizoensgebonden regenval te volgen of naar nieuwe gebieden te migreren tijdens periodieke droogteperioden; grootschalige branden maken ook het behoud van grotere natuurlijke landschappen noodzakelijk; sommige grote roofdieren, zoals de wilde honden van Afrika, hebben grote natuurlijke gebieden nodig om te kunnen overleven vanwege de grootte van hun leefgebied en hun gevoeligheid voor de mens; waterbronnen zijn voor veel soorten van cruciaal belang.
Gevoeligheid voor verstoring
Het herstelpotentieel in deze systemen is hoog; maar ploegen, overbegrazing door landbouwhuisdieren en overmatige verbranding kunnen de natuurlijke gemeenschappen snel aantasten en veranderen; wijziging van oppervlaktewaterpatronen kan aanzienlijke gevolgen hebben voor het voortbestaan van veel gewervelde soorten; veel soorten zijn zeer gevoelig voor de jacht met geringe intensiteit of andere menselijke activiteiten.