Het is een catch-22 situatie. Je ontdekt dat je je baby verkeerd hebt aangelegd en je hebt geleerd hoe je dat kunt corrigeren, maar nu is het te pijnlijk om te voeden. Je tepels zijn rood en rauw en hun wondjes zijn veranderd in schilferige korstjes. Elke keer als je baby zich vastklampt, scheurt hij de korstjes eraf en krijgt hij een portie bloed bij zijn maaltijd.
Na verwaarloosd te zijn door het ziekenhuispersoneel, bevond de triomfantelijke moeder van deze week zich in deze erbarmelijke toestand. Haar tepelzweren waren zo ernstig dat ze door verschillende huidlagen heen prikten, maar omdat de natuur haar voorschreef dat haar pasgeborene vaak moest voeden, hoe kon ze dit doorstaan met haar borstvoedingsrelatie (en tepels) intact?
“Ik was van plan om thuis van mijn zoon te bevallen. Hij was ongeveer 2 weken over zijn ‘uitgerekende datum’ en mijn zwangerschap was comfortabel geweest. Toen de bevalling kwam, duurde die lang – heel lang, en na drie dagen gingen we naar het ziekenhuis waar ik een ruggenprik en pitocine kreeg. Dit was precies wat ik probeerde te vermijden door thuis te bevallen en ik worstelde met gemengde gevoelens van mislukking, schuld en zelfs opluchting.
loslating mislukt
Toen hij eenmaal geboren was, probeerde ik mijn zoon vast te leggen, maar hij was niet erg alert. Hij werd weggebracht voor standaardtests, enzovoort, waarbij mijn man meekwam. Ik bleef alleen achter en voelde me heel, heel alleen.
Toen iedereen terug was in de verkoeverkamer, probeerden we opnieuw te voeden. Het deed pijn. Ik wist van een prenatale borstvoedingscursus dat borstvoeding geven “geen pijn zou moeten doen”, dus vroeg ik het aan de vroedvrouw. Zij was het er niet mee eens en zei dat het wel pijn moest doen. Er waren die avond geen lactatiekundigen in dienst en ik zou tot de volgende ochtend moeten wachten om iemand te zien. Intussen veroorzaakte de slechte hechting van mijn zoon enorme zweren op beide tepels, zodat elke borstvoedingssessie steeds pijnlijker werd en ik tegen de ochtend in tranen was.
Suikerwater
Toen ze mijn toestand zag, was de lactatiekundige van het ziekenhuis bezorgd en hielp ze me om een betere hechting te krijgen door te experimenteren met posities. Alles werkte terwijl ze er was en viel weer uit elkaar toen ze wegging. Die nacht, rond 3 uur ’s nachts, hoorde ik mijn zoontje voor het eerst snikken, hoewel hij net gegeten had. We belden de nachtverloskundige, die aankwam met suikerwater in een fles en me vertelde dat ik niet genoeg melk aanmaakte en dat ik zou moeten bijvoeden. Dat waren geen bemoedigende woorden om 3 uur ’s nachts.
Niet-willekeurige scheiding
Tijdens mijn verblijf in het ziekenhuis, als ik in slaap viel en mijn zoon lag in het babybedje naast mijn bed, bracht het personeel hem naar de kinderkamer, zodat ik “kon rusten.” Ik zei hen dit niet te doen, maar ze deden het vaak omdat “ik er zo moe uitzag.” Dus sliep ik met hem in mijn armen zodat niemand hem weer kon stelen. Ook daarvoor werd ik uitgescholden.
Hoewel ik vastbesloten was de borstvoeding te laten slagen. Ik had niet de bevalling van mijn keuze. Ik was niet bereid om me dit ook nog te laten afnemen door “hen”. Ik weet niet zeker wie ik als “ze” kwalificeerde, misschien was het de verloskundige, misschien het ziekenhuis, misschien de hele verdomde wereld.
Dus liet ik mijn zoon voeden en urenlang vastklikken. Het was een slechte koppeling en het deed vreselijk pijn, maar ik was vastbesloten. Tegen de tijd dat we het ziekenhuis verlieten, ging mijn pijnlijke plek door vele huidlagen heen, waardoor ik bij elke tepelklik een inwendige schreeuw kreeg.
Vrij van het ziekenhuis, maar niet vrij van de pijn
Tegen de tijd dat ik thuis kwam, leek iedereen (vrienden, moeder, schoonmoeder – die allemaal borstvoeding gaven) zich geen zorgen te maken over mijn tepelpijn en zeiden ze dat borstvoeding geven pijn doet. Dus, ik leed met mijn man die mijn hand vasthield terwijl ik kromp en krijste bij elke voeding, tranen rolden over mijn ruiten. Mijn zoon had bloed in zijn spuug omdat mijn korsten bij elke voeding open scheurden. Tegen die tijd bestonden mijn tepels voor 80% uit korsten.
Na drie weken belden we de La Leche League en een leidster kwam bij ons thuis. Ze werkte drie uur met me samen om hem goed te laten aanhappen en bood me een schouder om op uit te huilen, wat ik zo nodig had. Eindelijk was er iemand die begreep wat ik doormaakte en die genoeg om me gaf om me te helpen. Ze raadde me aan naar een andere lactatiekundige te gaan om de hulp te krijgen die ik zo hard nodig had.
De nieuwe lactatiekundige snakte naar adem toen ze mijn toestand zag. Ze stelde voor dat ik een beetje zou kolven voor mijn voedingen om de tepel zachter te maken, zodat mijn zoon goed kon aanhappen. Ik had nog steeds heel diepe zweren en ze raadde me aan naar de dokter te gaan omdat het leek alsof de huid geïnfecteerd was en ik een verstopt kanaal had.
Mastitis
Een paar dagen later voelde ik me alsof ik door een vrachtwagen was aangereden. Ik had de rillingen en had niet eens de spierkracht om mijn eigen zoon op te pakken. Ik had mastitis. In een maand tijd kreeg ik drie keer mastitis.
Toen mijn zoon twee maanden oud was, kon ik eindelijk een bijeenkomst van de La Leche League bijwonen. Hij zat nog steeds niet goed op zijn plaats, dus ik had een handkolf meegenomen voor het geval ik wat melk moest afkolven. Hij sliep toen we op de bijeenkomst aankwamen en werd schreeuwend wakker om melk. Ik probeerde hem aan de borst te krijgen, maar zoals zo vaak hadden we ook nu weer problemen met de borstvoeding en spoot mijn teveel aan melk over zijn hele gezicht. Ik ging naar de zijkant van de kamer voor privacy en een lid van de La Leche League kwam helpen. Zij raadde me aan om te kijken of ik tepelbeschermers kon gebruiken, die (voor mij op dat moment onbekend) omstreden zijn omdat ze de toediening kunnen verminderen.
Liberation
Ik kocht de tepelbeschermers en we hebben ze twee maanden lang gebruikt. Ik bleef ook afkolven om mijn voorraad op peil te houden. Ik had letterlijk een vriezer vol melk en heb die via mijn verloskundige aan een paar mama’s in de buurt gedoneerd. Ik was behoorlijk gefrustreerd over het wassen van de tepelhoedjes en ik denk dat mijn zoon dat ook was, want toen hij vier maanden oud was, pakte hij het tepelhoedje van mijn borst, gooide het achter zijn rug en ging voor moedermelk rechtstreeks uit de borst.
Mijn zoon is nu drie en een half en we blijven voeden. We zijn geen rare hippies omdat ik borstvoeding geef aan een kleuter, we zijn eigenlijk heel conventioneel. Ik denk dat zowel mijn man als ikzelf verbaasd waren over het belang van borstvoeding in elke fase van de babytijd, de peutertijd en daarna. Ik geef borstvoeding in het openbaar met trots, omdat ik het een van mijn grootste prestaties vind. Borstvoeding is het grootste plezier en zo’n geweldig hulpmiddel voor peuters dat ik me niet kan voorstellen waarom iemand voortijdig zou stoppen met borstvoeding. Ik ben zo blij dat we ons door de eerste zeer moeilijke maanden van borstvoeding heen hebben gevochten om te komen waar we nu zijn.
Het is mijn hoop dat nieuwe moeders niet hoeven te lijden zoals ik heb gedaan. Ik denk dat dit kan worden bereikt door meer lactatiekundigen in ziekenhuizen in te zetten en de verpleegkundigen te onderwijzen in de basisprincipes van menselijke lactatie.”
Krijg hier je eigen Bingokaart.
Email me met jouw verhaal.