“Op mijn 48ste, wanneer het volgende WK zou plaatsvinden, had ik niet gedacht dat ik op hetzelfde punt zou zijn als nu,” zei hij. “Het lichaam begint af te breken. En ik zou niet willen gaan na een slecht toernooi.”
De Professionele Scheidsrechter Organisatie, die toezicht houdt op on-field officials in de Verenigde Staten en Canada, zei woensdag dat de 44-jarige de directeur van senior wedstrijdfunctionarissen wordt. Hij zal coachingsopleidingen voor MLS-officials leiden en rapporteren aan voormalig Premier League-scheidsrechter Howard Webb, PRO’s general manager.
Geiger heeft last gehad van zijn linker achillespees. Hij denkt dat het meer komt door het dragen van voetbalschoenen dan door het werken in een competitie die vorig seizoen vijf stadions met kunstgras had.
Een voormalige wiskundeleraar uit Beachwood, New Jersey, Geiger werd de tweede Amerikaan die scheidsrechter was op twee World Cups, na David Socha in 1982 en 1986. Geiger scheidsrechter drie wedstrijden op elk van de laatste twee World Cups, waaronder ronde van 16 matchups tussen Frankrijk en Nigeria in 2014, en tussen Engeland en Colombia vorig jaar. Hij heeft ook de 2014 MLS Cup-finale, drie CONCACAF Gold Cups, de 2016 Copa America en de 2012 Olympische Spelen en Club World Cup.
Hij werd vergezeld door Jair Marrufo op de World Cup van vorig jaar, waardoor de VS de enige natie was met twee scheidsrechters op het toernooi. Maar vanaf de kwartfinale heeft geen enkele Amerikaan een WK-wedstrijd meer gescheidsrechterd.
“Je concurreert altijd met de allerbeste scheidsrechters van over de hele wereld,” zei hij. “Degenen uit Europa komen zeker uit competities met een hoger profiel. MLS heeft grote vooruitgang geboekt.”
Geiger maakte zijn MLS-debuut op 29 mei 2004, toen Columbus het bezoekende San Jose versloeg en werkte 186 reguliere seizoenswedstrijden. Zijn on-field finale was Portland’s overwinning op San Jose op 29 november in de tweede leg van de Western Conference-finale, en hij was vervolgens assistent video-assistent-scheidsrechter toen Real Madrid Al-Ain versloeg in de Club World Cup-finale op 22 dec. 22.
Hij verwondert zich over hoe de sport zich heeft ontwikkeld tijdens zijn tijd als scheidsrechter.
“Het spel zal altijd snel en snel zijn, maar het wordt steeds sneller,” zei hij.
Meer AP-voetbal: https://apnews.com/apf-Soccer en https://twitter.com/AP_Sports