De autocustomizer Dean Jefferies nam twee Pontiac GTO cabriolets uit 1966 en creëerde de legendarische Monkeemobile, die te zien was in de televisieserie The Monkees van 1966-1968. Foto’s van www.imcdb.org.
We tellen de Top 50 hot rods en straatauto’s aller tijden af die een rol hebben gespeeld in een televisieserie, of een gedenkwaardige televisie aflevering. Beginnend bij #50, en aftellend naar onze # 1 keuze, volg onze herinneringen, en zie waar uw favoriete show landt.
10. The Monkees: 1966 Pontiac GTO
Drie seizoenen lang, van 1966 tot 1968, vertelden “The Monkees” het verhaal van vier bandleden: Micky Dolenz, Michael Nesmith, Peter Tork, en Davy Jones die de kijkers meenamen op een magische escapade van eigenzinnigheid en zang, en slapstick komedie, subtiele lessen, en muzikale prestaties leverden in elke aflevering.
Vele van de originele tunes werden wereldwijde hits met plaat verkocht door de miljoenen, en kan nog steeds worden gehoord op playlists vandaag, met inbegrip van: “Last Train To Clarksville” 1966, “I’m A Believer” 1967, en “Daydream Believer” 1968, onder vele anderen.
Maar er was nog een ster van de show – The Monkeemobile. In navolging van de Chrysler Imperial Crown, ook bekend als Black Beauty, die te zien was in “The Green Hornet” is er nog een televisiester die oorspronkelijk ontworpen is door auto-aanpasser Dean Jefferies: de Pontiac GTO uit 1966. Na zijn dood meldde de Los Angeles Times dat hij de auto’s in slechts 10 dagen had gebouwd.
Pontiac geloofde dat de Monkees-show een uitstekende productplaatsing zou bieden om haar nieuwste line-up onder de aandacht te brengen, en er werden orders geplaatst. Jim Wangers, het hoofd van Pontiac’s gecontracteerde reclamebureau, zorgde voor de levering van twee GTO cabriolets aan Hollywood – één voor televisie en één voor publiciteit en promotie.
Beide auto’s zouden uiteindelijk plaats bieden aan zeven personen (vier buckets en een U-vormige bank), maar onderhuids hadden ze allebei dezelfde componenten, waaronder basismotoren gekoppeld aan automatische transmissies; massieve, ongeveerde assen voor knallende wheelies; en superchargers. Dit extra vermogen maakte de auto’s echter moeilijk te besturen, en uiteindelijk werden ze verwijderd en vervangen door mock-ups die “all show but no go” waren.
De Monkeemobile, voor altijd bekend als deze op maat gemaakte traktatie, was nog zo’n groovy voertuig dat net zo populair was op televisie als vandaag, en de rage voor wilde musclecar- en hot rod-fabricage aanwakkerde. Er is verwarring geweest over wie de auto echt gebouwd heeft – Jefferies of Barris – maar Jefferies heeft het rechtgezet in een interview uit 2006:
Motor Trend Classic: Er lijkt enige verwarring te zijn. Was jij het of George Barris die de tv-auto voor de Monkees, de Monkeemobile, ontwierp en bouwde?
Jeffries: Dat is een van de vele slechte plekken met betrekking tot die man. Hij strijkt wel met de eer, maar hij had er niets mee te maken. Ik heb de auto gemaakt. Elk beetje ervan. Hij zegt ook dat hij de auto van de Green Hornet heeft gemaakt, tot op de dag van vandaag nog steeds. Hij zet zijn naam op een heleboel dingen waar hij helemaal niets mee te maken had.
Barrett-Jackson vermeldde het tweede voertuig dat Barris restaureerde als onderdeel van zijn Star Car Collection in een veiling in 2008. Het werd verkocht aan een particuliere verzamelaar voor $396.000.