Een replica van de Titanic kan in 2022 aan haar eerste reis beginnen en uiteindelijk de oorspronkelijke route van haar gedoemde voorganger volgen, van Southampton naar New York, aldus het bedrijf achter het “Titanic II”-project. Clive Palmer, een Australische zakenman en voorzitter van Blue Star Line, kondigde in september de heropleving van het project aan na jaren van vertragingen als gevolg van financiële beperkingen.
De nieuwe Titanic, die ongeveer 500 miljoen dollar zal kosten om te bouwen, zou 2400 passagiers en 900 bemanningsleden kunnen herbergen. Palmer vertelde Cruise Arabia and Africa dat de lanceerdatum voor het schip was verschoven van 2018 naar 2022, 110 jaar nadat het origineel een ijsberg raakte en op de oceaanbodem viel. Als alles volgens plan verloopt, zei Palmer dat het schip van Dubai naar Southampton zal reizen voordat het de reis over de Atlantische Oceaan zal maken.
“Het schip zal de oorspronkelijke reis volgen, waarbij passagiers van Southampton naar New York worden vervoerd,” zei Palmer vorige maand in een verklaring. “Maar ze zal ook de wereld rondreizen, mensen inspireren en betoveren terwijl ze ongeëvenaarde aandacht, intrige en mysterie aantrekt in elke haven die ze aandoet.”
Blue Star Line reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om aanvullende details over het project.
Het project werd oorspronkelijk aangekondigd in 2012. Na talloze financiële problemen werd het plan in 2015 opgeschort en in september hervat.
“Blue Star Line zal een authentieke Titanic-ervaring creëren, waarbij passagiers een schip krijgen met dezelfde interieurs en hutindeling als het originele schip, terwijl moderne veiligheidsprocedures, navigatiemethoden en 21e-eeuwse technologie worden geïntegreerd om het hoogste niveau van luxueus comfort te produceren,” aldus Palmer in zijn verklaring.
Palmer is van plan om van de eerste reis van de Titanic II een reis van twee weken te maken van Singapore naar Dubai, gevolgd door een reis naar Southampton, waar het tijdens de zomermaanden wekelijkse reizen tussen de VS en het V.K. zou beginnen. Het Europese hoofdkantoor van Blue Star Line zal waarschijnlijk in Parijs zijn, kondigde Palmer maandag aan, verwijzend naar het besluit van Groot-Brittannië om de Europese Unie te verlaten.
Zijn naamgenoot zonk beroemd in de Atlantische Oceaan op 15 april 1912, na het raken van een ijsberg. Maar over een paar jaar zouden fans van de film “Titanic” de kans kunnen krijgen om mee te varen op hetzelfde schip waar men verliefd werd op Rose en Jack.
“Miljoenen mensen hebben ervan gedroomd om op haar te varen, haar in de haven te zien en haar unieke majesteit te ervaren,” zei Palmer. “De Titanic zal het schip zijn waar die dromen zullen uitkomen.”