The Pros and Cons of Sweat Patches For Drug Testing

Het gebruik van zweetpleisters als methode voor drugstesten is een relatief nieuwe ontwikkeling op het gebied van forensische toxicologie. Drugstests met zweetpleisters worden steeds populairder bij werkgevers die werknemers en sollicitanten screenen op drugsgebruik, hoewel zweetpleisters meestal worden gebruikt om personen in hun proeftijd te controleren die gedurende langere perioden moeten worden getest. In een interessant recent geval, werd Cameron Douglas, de zoon van Michael Douglas, bevonden zijn voorwaardelijke straf te hebben geschonden nadat zijn zweetflap positief op marihuana had getest. Hoewel zweetpleisters veel eigenschappen hebben die ze tot een doeltreffende drugtestmethode maken, is het belangrijk te beseffen dat ze niet zonder gebreken zijn.

Hoe werken zweetpleisters?

Zweetpleisters bestaan uit een absorberend kompres dat op de huid wordt aangebracht met een sterk klevend membraan dat lijkt op een pleister. De patch wordt maximaal 14 dagen gedragen en verzamelt zweetophopingen van de huid van de drager. Ongeveer 99% van het zweet verdampt in de vorm van water, waarbij chemische uitscheidingsproducten achterblijven op de zweetpleister. Als de drager drugs gebruikt tijdens het dragen van de patch, wordt de drug of de metaboliet ervan op de patch gedetecteerd nadat deze is verwijderd voor forensisch onderzoek. Zweetpleisters kunnen alcohol, amfetamine, cocaïne, heroïne, morfine, methadon, methamfetamine en fencyclidine (PCP) met relatieve nauwkeurigheid detecteren, zodat ze kunnen worden gebruikt als een drugstest met een breed spectrum.

Pros of Sweat Patches As A Method Of Drug Testing

Er zijn een aantal voordelen aan het gebruik van zweetpleisters om te detecteren of iemand illegale stoffen heeft gebruikt, die allemaal bijdragen aan de verhoogde efficiëntie van de test.

• Vervalsbaar
  De zweetpleistertest is vrijwel onvervalsbaar, omdat de pleister niet opnieuw op de huid kan worden bevestigd als hij eenmaal is verwijderd. Pogingen van de drager om de patch te verwijderen, worden door een getrainde patch-verzamelaar gemakkelijk ontdekt. Verder kan de test niet worden “bedrogen” – het consumeren van grote hoeveelheden vocht zal de aanwezigheid van drugsverbindingen op de pad niet kunnen verbergen.
• Langer detectievenster
  Een ander belangrijk voordeel van de zweetpleister is dat hij de aanwezigheid van drugs gedurende een lange periode continu detecteert. Als de patch 14 dagen wordt gedragen, kan elk drugsgebruik gedurende die tijd worden opgespoord. Urineafname daarentegen is een eenmalige test met een beperkter detectie-interval van 1-5 dagen (afhankelijk van de stof). Dit specifieke kenmerk van de zweetpleister maakt het voor werkgevers een aantrekkelijke keuze.
• Niet-invasief
  In tegenstelling tot bloed- en urinemonsters zijn zweetpleisters veel minder invasief en maken ze geen inbreuk op de privacy van de drager. De patches zijn volledig waterdicht en worden met bijna geen ongemak gedragen, en zijn gemakkelijk aan te brengen en te verwijderen.

Cons Of Sweat Patches As A Method Of Drug Testing

De vele voordelen van zweetpatches worden helaas overtroffen door een paar nadelen waarvan werkgevers en gebruikers van de test zich bewust moeten zijn.

• Risico op valse positieven
  Een ernstig nadeel van de zweetpleister is dat er een kleine kans bestaat op een vals-positief testresultaat, veroorzaakt door passieve blootstelling aan drugs. Zo kan bijvoorbeeld tweedehands marihuanarook de patch verontreinigen en ervoor zorgen dat de drager positief test op drugsgebruik. Besmetting “van binnenuit” is ook mogelijk wanneer langdurige drugsgebruikers door lange verslavingsperioden drugsresten in hun huid hebben opgeslagen. Het opgeslagen residu kan vrijkomen terwijl de patch wordt gedragen, waardoor de indruk wordt gewekt dat de drug onlangs is gebruikt, terwijl dat in feite niet het geval is.
• Gebruiksbeperkingen
  De zweetpleister kan niet worden gebruikt bij personen die schaafwonden op de huid hebben of die overmatig behaard zijn, en in sommige gevallen hebben een slechte toepassing en verwijdering van de patch de effectiviteit ervan belemmerd.

Het advies van een Forensisch Toxicoloog

Eindelijk is geen enkele drugstestmethode altijd volledig effectief en nauwkeurig. Elke methode heeft zijn eigen voor- en nadelen, en sommige methoden zullen meer geschikt zijn voor het testen van werknemers op drugs dan andere. Zweetpleisters zijn met succes gebruikt in vele scenario’s, en hun weinige nadelen kunnen worden verzacht. Als u nog vragen heeft over de voor- en nadelen van zweetpleisters voor drugstesten, aarzel dan niet om contact op te nemen met het kantoor van Okorie Okorocha voor professioneel en betrouwbaar advies waarop u kunt vertrouwen.