Het aantal gevallen van zaadbalkanker in de Verenigde Staten is sinds de Tweede Wereldoorlog met 51 procent gestegen.
Volgens de American Cancer Society is de levenslange kans van een man om zaadbalkanker te krijgen ongeveer 1 op 270 en worden er in de VS elk jaar slechts 8.800 nieuwe gevallen van zaadbalkanker gediagnosticeerd. Omdat zaadbalkanker meestal met succes kan worden behandeld, is het levenslange risico van een man om aan deze kanker te overlijden uiterst laag: ongeveer 1 op 5000.
De gemiddelde leeftijd op het moment van de diagnose van zaadbalkanker is 33. Hoewel de aandoening over het algemeen jonge mannen en mannen van middelbare leeftijd treft, komt ongeveer 6 procent van de gevallen voor bij kinderen en tieners, en ongeveer 7 procent bij mannen ouder dan 55 jaar.
Hoewel de exacte oorzaken van zaadbalkanker nog onbekend zijn, kan het risico op het ontwikkelen van deze aandoening toenemen als mannen een van de volgende aandoeningen hebben doorgemaakt:
- Een ondescended testikel. De testikels ontwikkelen zich in de buik en dalen normaal gesproken voor de geboorte af in het scrotum. Bij ongeveer drie procent van de jongens dalen de testikels niet in maar blijven ze in de buik of in de liesstreek. Ongeveer 14 procent van de zaadbalkankers komt voor bij mannen met deze aandoening.
- Normale ontwikkeling van de zaadballen
- Een eerdere kanker in één zaadbal verhoogt het risico van een man op het ontwikkelen van kanker in de andere zaadbal, maar het risico is nog steeds minder dan 1 procent.
- Een familiegeschiedenis van zaadbalkanker (De meeste mannen die zaadbalkanker ontwikkelen, hebben echter geen naaste familieleden met hetzelfde type kanker.)
- HIV-infectie: Mannen met HIV (humaan immunodeficiëntievirus) lijken een verhoogd risico op zaadbalkanker te hebben. Dit risico kan nog groter zijn voor mannen bij wie AIDS is vastgesteld.
- Een diagnose van testiculair CIS (carcinoma in situ)
- Beroepsrisico’s. Mijnwerkers, gasarbeiders, leerbewerkers, voedsel- en drankverwerkers, werknemers in de nutssector en anderen lopen een verhoogd risico.
Andere risicofactoren zijn
- Ras Blanke Amerikaanse mannen hebben vijf keer meer kans om zaadbalkanker te krijgen dan Afro-Amerikaanse mannen.
- Lichaamsgrootte Sommige studies geven aan dat het risico op zaadbalkanker iets hoger is bij lange mannen, maar andere hebben dat verband niet bevestigd.
- Een zittende levensstijl en geboren zijn uit een oudere moeder kunnen relatieve risicofactoren voor zaadbalkanker blijken te zijn.