Case loadEdit
Tussen 1996 en 2000 is het aantal bijstandsontvangers met 6,5 miljoen gedaald, oftewel 53% op nationaal niveau. Het aantal caseloads was in 2000 lager dan op enig moment sinds 1969, en het percentage personen met een bijstandsuitkering (minder dan 3%) was het laagste ooit. Aangezien de invoering van TANF plaatsvond in een periode van sterke economische groei, kan men zich afvragen in hoeverre de daling van het aantal gevallen toe te schrijven is aan de eisen van het TANF-programma. Ten eerste begon het aantal gevallen te dalen na 1994, het jaar met het hoogste aantal gevallen, ruim voor de invoering van TANF, wat erop wijst dat TANF niet alleen verantwoordelijk was voor de daling van het aantal gevallen. Onderzoek suggereert dat zowel veranderingen in het welzijnsbeleid als economische groei een substantiële rol speelden in deze daling, en dat niet meer dan een derde van de daling in caseloads kan worden toegeschreven aan TANF.
Werk, inkomen, en armoedeEdit
Eén van de belangrijkste doelstellingen van TANF was het verhogen van de arbeidsparticipatie van bijstandsontvangers. In de periode na de hervorming van de bijstand is de werkgelegenheid onder alleenstaande moeders inderdaad toegenomen. De arbeidsparticipatie van alleenstaande moeders met kinderen veranderde weinig in de jaren tachtig en het midden van de jaren negentig, maar tussen 1994 en 1999 steeg hun arbeidsparticipatie met 10%. Onder bijstandtrekkers steeg het percentage dat aangaf een baan te hebben, van 6,7% in 1990 tot 28,1% in 1999. Terwijl de werkgelegenheid onder TANF-ontvangers in de eerste jaren van de hervorming toenam, daalde zij in de latere periode na de hervorming, met name na 2000. Tussen 2000 en 2005 daalde de werkgelegenheid onder TANF-ontvangers met 6,5%. Van de bijstandsverlaters werkte naar schatting bijna twee derde op een later tijdstip Ongeveer 20 procent van de bijstandsverlaters werkt niet, heeft geen echtgenoot en ontvangt geen overheidssteun. Degenen die de bijstand hebben verlaten wegens sancties (tijdslimieten of het niet voldoen aan de programmavereisten) hebben het vergelijkbaar slechter gedaan dan degenen die de bijstand vrijwillig hebben verlaten. De arbeidsparticipatie van gesanctioneerde bijstandsontvangers ligt gemiddeld 20 procent lager dan die van degenen die de bijstand om andere redenen dan sancties hebben verlaten.
Terwijl de arbeidsparticipatie van veel alleenstaande ouders met een laag inkomen is toegenomen, bleven hun inkomens en lonen laag en was hun werkgelegenheid geconcentreerd in laagbetaalde beroepen en bedrijfstakken. 78% van de werkende alleenstaande ouders met een laag inkomen was geconcentreerd in 4 typische lagelonenberoepen: dienstverlening; administratieve ondersteuning en administratief werk; operators, fabricators en arbeiders; en verkoop en aanverwante banen. Terwijl het gemiddelde inkomen van TANF-ontvangers in de eerste jaren van de hervorming steeg, stagneerde het in de latere periode; het gemiddelde inkomen van bijstandsonttrekkers bleef gelijk of daalde in de latere jaren. Uit studies waarin het gezinsinkomen (inclusief bijstandsuitkeringen) vóór en na het verlaten van de bijstand werd vergeleken, blijkt dat het inkomen van een derde tot de helft van de bijstandsonttrekkers na het verlaten van de bijstand was gedaald.
In de jaren negentig is de armoede onder alleenstaande moeders en hun gezinnen snel gedaald van 35,4% in 1992 tot 24,7% in 2000, een nieuw historisch dieptepunt. Doordat moeders met een laag inkomen die de bijstand hebben verlaten, waarschijnlijk vooral laagbetaalde beroepen uitoefenen, heeft de daling van het aantal bijstandsontvangers zich echter niet gemakkelijk vertaald in een vermindering van de armoede. Het aantal arme gezinnen met kinderen waarvan het gezinshoofd een vrouw is, is tussen 1994 en 1999 gedaald van 3,8 miljoen naar 3,1 miljoen, een daling van 22% vergeleken met een daling van 48% in het aantal bijstandsontvangers. Als gevolg hiervan is het aandeel werkende armen in de Amerikaanse bevolking gestegen, omdat sommige vrouwen de bijstand verlieten om te gaan werken, maar arm bleven. De meeste studies hebben uitgewezen dat de armoede vrij groot is onder mensen die de bijstand verlaten. Afhankelijk van de bron van de gegevens variëren de schattingen van armoede onder verlaters van ongeveer 48% tot 74%.
TANF-vereisten hebben geleid tot een enorme daling van het aantal mensen dat sinds 1996 een uitkering ontvangt, maar het nationale armoedecijfer is in die periode nauwelijks veranderd. De tabel hieronder toont deze cijfers samen met het jaarlijkse werkloosheidscijfer.
| Jaar | Gemiddelde maandelijkse TANF-ontvangers | Armoederingspercentage (%) | Jaarlijks werkloosheidspercentage (%) |
|---|---|---|---|
| 1996 | 12.320.970 (zie noot) | 11.0 | 5.4 |
| 1997 | 10,375,993 | 10.3 | 4.9 |
| 1998 | 8,347,136 | 10.0 | 4.5 |
| 1999 | 6,824,347 | 9.3 | 4.2 |
| 2000 | 5,778,034 | 8.7 | 4.0 |
| 2001 | 5,359,180 | 9.2 | 4.7 |
| 2002 | 5,069,010 | 9.6 | 5.8 |
| 2003 | 4,928,878 | 10.0 | 6.0 |
| 2004 | 4,748,115 | 10.2 | 5.5 |
| 2005 | 4,471,393 | 9.9 | 5.1 |
| 2006 | 4,166,659 | 9.8 | 4.6 |
| 2007 | 3,895,407 | 9.8 | 4.5 |
| 2008 | 3,795,007 | 10.3 | 5.4 |
| 2009 | 4,154,366 | 11.1 | 8.1 |
| 2010 | 4.375.022 | 11.7 | 8.6 |
Noot: 1996 was het laatste jaar voor het AFDC programma, en wordt ter vergelijking getoond. Alle cijfers hebben betrekking op kalenderjaren. Het armoedecijfer voor gezinnen wijkt af van het officiële armoedecijfer.
Huwelijk en vruchtbaarheidEdit
Een belangrijke impuls voor de hervorming van de welzijnszorg was de bezorgdheid over de toename van het aantal buitenechtelijke geboorten en de dalende huwelijkscijfers, vooral onder vrouwen met een laag inkomen. De belangrijkste doelstellingen van de wetgeving van 1996 waren onder meer het terugdringen van buitenechtelijke geboorten en het verhogen van het aantal en de stabiliteit van huwelijken.
Studies hebben slechts bescheiden of inconsistent bewijs opgeleverd dat beslissingen over huwelijken en samenwonen worden beïnvloed door het beleid van welzijnsprogramma’s. Schoeni en Blank (2003) ontdekten dat het afzien van bijstandsuitkeringen vóór 1996 gepaard ging met een bescheiden toename van de huwelijkskansen. Een soortgelijke analyse van het post-TANF-effect liet echter minder consistente resultaten zien. Op nationaal niveau gaf slechts 0,4% van de afgesloten zaken het huwelijk op als reden om de bijstand te verlaten. Bitler (2004), die gegevens over huwelijken en echtscheidingen uit de periode 1989-2000 gebruikte om de rol van de hervorming van de welzijnszorg op huwelijken en echtscheidingen te onderzoeken, ontdekte dat zowel ontheffingen van staatswege als vereisten van het TANF-programma werden geassocieerd met verminderingen in de overgang naar het huwelijk en verminderingen van huwelijk naar echtscheiding. Met andere woorden, personen die niet getrouwd waren hadden meer kans om ongehuwd te blijven, en degenen die wel getrouwd waren hadden meer kans om getrouwd te blijven. Haar verklaring hiervoor, die consistent is met andere studies, is dat alleenstaande vrouwen na de hervorming meer moesten werken, waardoor hun inkomen steeg en zij minder geneigd waren hun onafhankelijkheid op te geven voor het huwelijk, terwijl er voor gehuwde vrouwen na de hervorming mogelijk een aanzienlijke toename was van het aantal uren dat zij moesten werken als zij alleenstaand waren, waardoor echtscheiding werd ontmoedigd.
Naast huwelijk en echtscheiding was de bijstandshervorming ook gericht op het ongehuwd baren van kinderen. Specifieke bepalingen in TANF waren gericht op het terugdringen van ongehuwd kinderen krijgen. Zo voorzag TANF in bonussen voor staten met de grootste reductie in het aantal ongehuwde kinderen die niet gepaard gingen met meer abortussen. De staten werden ook verplicht de uitkeringen aan ongehuwde tieners onder de 18 jaar die niet bij hun ouders woonden, af te schaffen. TANF stond de staten toe gezinsplafonds op te leggen voor het ontvangen van extra uitkeringen voor ongehuwd kind-zijn. Tussen 1994 en 1999 daalde het aantal ongehuwde kinderen onder tieners met 20 procent onder 15- tot 17-jarigen en met 10 procent onder 18- en 19-jarigen. In een uitgebreide vergelijking tussen verschillende staten, bestudeerde Horvath-Rose & Peters (2002) de niet-huwelijkse geboortecijfers met en zonder ontheffing van het gezinsplafond over de periode 1986-1996, en zij vonden dat gezinsplafonds de niet-huwelijkse geboortecijfers verlaagden. De vrees dat gezinscaps zouden leiden tot meer abortussen werd weggenomen door dalende aantallen en percentages abortussen in deze periode.
Welzijn van kinderenEdit
Voorstanders van welzijnshervormingen voerden aan dat het stimuleren van de arbeidsparticipatie van moeders de cognitieve en emotionele ontwikkeling van kinderen zal verbeteren. Een werkende moeder, zo beweren de voorstanders, biedt een positief rolmodel voor haar kinderen. Tegenstanders daarentegen beweerden dat het verplichten van vrouwen om te werken tegen een laag loon extra stress oplevert voor moeders, de kwaliteit van de tijd die ze met hun kinderen doorbrengen vermindert, en hun inkomen gebruikt voor werkgerelateerde uitgaven zoals vervoer en kinderopvang. Het bewijsmateriaal over het effect van TANF op kinderwelzijn is gemengd. Duncan & Chase-Lansdale (2001) ontdekte dat het effect van de welzijnshervorming varieerde naar leeftijd van de kinderen, met over het algemeen positieve effecten op schoolprestaties bij kinderen in de basisschoolleeftijd en negatieve effecten op adolescenten, vooral met betrekking tot riskant of problematisch gedrag. In een andere studie werden grote en significante effecten van de welzijnshervorming gevonden op onderwijsprestaties en -aspiraties, en op sociaal gedrag (d.w.z. beoordeling door de leerkracht van naleving en zelfbeheersing, competentie en gevoeligheid). De positieve effecten waren grotendeels te danken aan de kwaliteit van de kinderopvang en de naschoolse programma’s die de overgang van bijstand naar werk voor deze ontvangers begeleidden. Uit een andere studie bleek dat substitutie van moederzorg door andere informele zorg tot een aanzienlijke daling van de prestaties van jonge kinderen had geleid. In een programma met minder genereuze uitkeringen vonden Kalili et al. (2002) dat werk van de moeder (gemeten in maanden en uren per week) weinig effect had op het antisociale gedrag, het angstige/depressieve gedrag of het positieve gedrag van de kinderen. Zij vinden geen bewijs dat kinderen werden geschaad door dergelijke overgangen; als er iets is, rapporteren hun moeders dat hun kinderen zich beter gedragen en een betere geestelijke gezondheid hebben.
Synthetiserend bevindingen uit een uitgebreide selectie van publicaties, kwam Golden (2005) tot de conclusie dat de resultaten van kinderen grotendeels onveranderd waren wanneer gekeken werd naar de ontwikkelingsrisico’s van kinderen, met inbegrip van de gezondheidstoestand, gedrag of emotionele problemen, schorsingen van school, en het gebrek aan deelname aan buitenschoolse activiteiten. Zij stelt dat, in tegenstelling tot wat velen vreesden, de hervorming van de welzijnszorg en de toename van het werk van de ouders het welzijn van de kinderen over het algemeen niet hebben verminderd. Er waren niet meer mishandelde en verwaarloosde kinderen in het kinderwelzijnssysteem terechtgekomen. Tegelijkertijd hadden de verbetering van de inkomens van de ouders en de vermindering van de kinderarmoede de resultaten voor kinderen echter niet consequent verbeterd.
Welzijn van moedersEdit
Hoewel het materiële en economische welzijn van bijstandsmoeders na de invoering van TANF het onderwerp is geweest van talloze studies, heeft hun geestelijk en lichamelijk welzijn weinig aandacht gekregen. Onderzoek naar dit laatste heeft uitgewezen dat bijstandsontvangers met grotere mentale en fysieke problemen te kampen hebben dan de algemene bevolking. Dergelijke problemen, waaronder depressie, angststoornissen, posttraumatische stressstoornis en huiselijk geweld, betekenen dat bijstandsontvangers veel meer belemmeringen ondervinden bij het vinden van werk en meer risico lopen op uitkeringssancties wegens niet-naleving van de werkvereisten en andere TANF-voorschriften Onderzoek naar de gezondheidstoestand van bijstandsonttrekkers heeft positieve resultaten aangetoond. Uit de bevindingen van de Women’s Employment Study, een longitudinaal onderzoek onder bijstandtrekkers in Michigan, blijkt dat vrouwen die in de bijstand zitten maar niet werken, meer kans hebben op geestelijke gezondheidsproblemen en andere problemen dan voormalige bijstandtrekkers die nu werken. Evenzo blijkt uit interviews met nu werkende bijstandsontvangsters dat deels als gevolg van hun toegenomen materiële middelen door het werken, de vrouwen vonden dat werk heeft geleid tot een groter gevoel van eigenwaarde, nieuwe mogelijkheden om hun sociale ondersteuningsnetwerken uit te breiden, en een groter gevoel van zelfeffectiviteit. Bovendien raakten zij minder sociaal geïsoleerd en mogelijk minder vatbaar voor depressies. Tegelijkertijd ervoeren veel vrouwen echter stress en uitputting van het proberen te balanceren tussen werk en gezinsverantwoordelijkheden.
Vaderlijk welzijnEdit
Voor alleenstaande vaders binnen het programma is er een kleine procentuele toename van de werkgelegenheid in vergelijking met alleenstaande moeders, maar er is een aanzienlijke toename van het toegenomen loon gedurende hun tijd in het programma. In juni 2020 bedraagt het aantal eenoudergezinnen dat deelneemt aan TANF 432.644.