Wat is lactose-intolerantie?
Lactose is een suiker die van nature voorkomt in melk en de meeste andere zuivelproducten. Intolerantie treedt op wanneer het lichaam niet in staat is voldoende lactase te produceren, een spijsverteringsenzym dat in de darmen wordt aangemaakt, om de lactose af te breken tot een lichter verteerbare vorm1.
Lactose-intolerantie is betrekkelijk zeldzaam: slechts 1 op de 50 mensen van Europese afkomst heeft de aandoening. In het Verenigd Koninkrijk komt het vaker voor bij mensen van Aziatische of Afrikaans-Caribische afkomst1.
Er zijn drie hoofdoorzaken2:
Primair – wanneer de natuurlijke productie van lactase afneemt als reactie op een verminderde inname van zuivelproducten in het dieet. Dit treedt gewoonlijk niet op vóór de volwassenheid en wordt meestal geassocieerd met culturele groepen waar zuivelproducten geen vast voedsel zijn in het volwassen dieet.
Tweede – een tijdelijke intolerantie die het gevolg is van darmbeschadiging – bijvoorbeeld door een maagbacterie of infectie, niet gediagnosticeerde coeliakie of een lange antibioticakuur.
Aangeboren – een uiterst zeldzame, genetische vorm van de aandoening waarbij baby’s worden geboren zonder, of met een zeer lage hoeveelheid, lactase.
Lactose-intolerantie kan ook voorkomen bij te vroeg geboren baby’s omdat hun dunne darm bij de geboorte nog niet voldoende ontwikkeld is. Het verbetert meestal als baby’s ouder worden.
Symptomen van lactose-intolerantie
De symptomen van lactose-intolerantie kunnen lijken op die van andere aandoeningen, waardoor het moeilijk te identificeren is. Veel voorkomende symptomen zijn echter:
- Maagpijn
- Diarree
- Opgeblazen maag
- Overmatige winderigheid
Deze symptomen treden meestal op binnen 1-3 uur nadat het lactosebevattende voedsel is geconsumeerd3.
Hoe weet u of uw baby lactose-intolerant is?
Als u denkt dat uw baby problemen heeft met de spijsvertering, moet u naar uw huisarts gaan, die u kan helpen met het stellen van een diagnose. Zij kunnen u doorverwijzen naar een kinderdiëtist voor meer deskundige zorg. Als je baby nog geen jaar oud is, probeer dan onze Baby Symptom Checker. Het bevat veel nuttige tips en een symptoomoverzicht dat u aan uw huisarts kunt laten zien.
Wanneer lactose-intolerantie wordt vermoed, kan u worden geadviseerd om lactose uit het dieet van uw baby te schrappen. Doe dit alleen onder begeleiding van een arts of verpleegkundige, die u kan adviseren om ervoor te zorgen dat uw baby nog steeds alle voedingsstoffen binnenkrijgt die hij of zij nodig heeft voor een gezonde ontwikkeling. Een voedingsstof die speciale aandacht verdient, is calcium, een mineraal dat meestal wordt geleverd door voedingsmiddelen die lactose bevatten en dat de normale ontwikkeling van botten kan beïnvloeden3.