Misbruik van hoest- en verkoudheidsmedicijnen
Het slikken van hoestmedicijnen voor een onmiddellijke high is geen nieuwe gewoonte voor tieners, die al tientallen jaren het medicijnkastje plunderen voor een snelle, goedkope en legale high. En helaas gaat deze gevaarlijke, potentieel dodelijke praktijk nog steeds door.
Dus is het belangrijk voor ouders om de risico’s te begrijpen en te weten hoe ze kunnen voorkomen dat hun kinderen opzettelijk een overdosis hoest- en verkoudheidsmedicijnen nemen.
Waarom misbruiken kinderen hoest- en verkoudheidsmedicijnen?
Voordat de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) in de jaren zeventig het verdovende middel codeïne verving door dextromethorfan als hoestonderdrukker zonder recept (OTC), slurpten tieners gewoon hoestsiroop naar binnen voor een snelle buzz.
In de loop der jaren ontdekten tieners dat ze nog steeds high konden worden door grote doses van een OTC-medicijn met dextromethorfan (ook wel DXM genoemd) te nemen.
Dextromethorfan-bevattende producten – tabletten, capsules, gel caps, zuigtabletten, en siropen – zijn gelabeld DM, hoestonderdrukker, of Tuss (of bevatten “tuss” in de titel).
Medicijnen die dextromethorphan bevatten zijn gemakkelijk te vinden, betaalbaar voor cash-strapped tieners, en volkomen legaal. Toegang krijgen tot de gevaarlijke drug is vaak net zo eenvoudig als het binnenlopen van de plaatselijke drogist met een paar dollar of het plunderen van het familie medicijnkastje. En omdat het in vrij verkrijgbare medicijnen zit, gaan veel tieners er naïef van uit dat DXM niet gevaarlijk kan zijn.
Toen en Nu
DXM-misbruik komt veel voor, volgens recente studies, en de gemakkelijke toegang tot OTC-medicijnen in winkels en via internet draagt daar waarschijnlijk aan bij.
Het grote verschil tussen het huidige misbruik van hoest- en verkoudheidsmedicijnen en dat van de afgelopen jaren is dat tieners nu het internet gebruiken om niet alleen DXM in pure poedervorm te kopen, maar ook om te leren hoe ze het kunnen misbruiken. Omdat het drinken van grote hoeveelheden hoestsiroop tot braken leidt, wordt de drug uit hoestsiropen gehaald en op internet verkocht in een tablet die kan worden ingeslikt of in een poeder dat kan worden gesnoven. Online doseringscalculators leren misbruikers zelfs hoeveel ze moeten nemen voor hun gewicht om high te worden.
Een manier waarop tieners aan hun DXM fixes komen is door “Triple-C” te nemen – Coricidin HBP Cough and Cold – dat 30 mg DXM bevat in kleine rode tabletjes. Gebruikers die grote hoeveelheden Triple-C nemen, lopen extra gezondheidsrisico’s omdat het ook een antihistaminicum bevat.
De lijst van andere ingrediënten – decongestiva, slijmoplossers en pijnstillers – die in andere Coricidin-producten en OTC-hoest- en verkoudheidspreparaten zitten, verergeren de risico’s van DXM en kunnen leiden tot een ernstige overdosis.
Naast Triple-C zijn er nog andere straatnamen voor DXM, waaronder: Candy, C-C-C, Dex, DM, Drex, Red Devils, Robo, Rojo, Skittles, Tussin, Velvet, en Vitamin D. Gebruikers worden soms “siroop hoofden” genoemd en de handeling van het misbruik van DXM wordt vaak “dexing,” “robotripping,” of “robodosing” genoemd (omdat gebruikers Robitussin of een andere hoestsiroop chuggen om hun gewenste high te bereiken).
Wat gebeurt er als tieners DXM misbruiken?
Hoewel DXM veilig kan worden ingenomen in doses van 15 tot 30 milligram om een hoest te onderdrukken, hebben misbruikers de neiging om tot 360 milligram of meer te verbruiken. Het innemen van grote hoeveelheden DXM-houdende producten kan leiden tot hallucinaties, verlies van motorische controle, en “uit het lichaam” (disassociatieve) sensaties.
Andere mogelijke bijwerkingen van DXM-misbruik zijn: verwardheid, verminderd beoordelingsvermogen, wazig zien, duizeligheid, paranoia, overmatig zweten, onduidelijk spreken, misselijkheid, braken, buikpijn, onregelmatige hartslag, hoge bloeddruk, hoofdpijn, lusteloosheid, gevoelloosheid van vingers en tenen, roodheid in het gezicht, droge en jeukende huid, bewustzijnsverlies, toevallen, hersenbeschadiging, en zelfs de dood.
Wanneer DXM in grote hoeveelheden wordt geconsumeerd, kan het ook hyperthermie, of hoge koorts, veroorzaken. Dit is een echte zorg voor tieners die DXM nemen terwijl ze in een hete omgeving zijn of terwijl ze zich inspannen in een rave of dansclub, waar DXM vaak wordt verkocht en doorgegeven als gelijkaardige drugs zoals PCP. En de situatie wordt nog gevaarlijker als deze stoffen worden gebruikt met alcohol of een andere drug.
Being on the Lookout
U kunt helpen voorkomen dat uw tiener misbruik maakt van vrij verkrijgbare geneesmiddelen. Dit is hoe:
- Sluit uw medicijnkastje af of bewaar de OTC-medicijnen die mogelijk kunnen worden misbruikt op een minder toegankelijke plaats.
- Voorkom dat u een voorraad OTC-medicijnen aanlegt. Als uw tiener er te veel tot zijn beschikking heeft, kan misbruik verleidelijker worden.
- Benoem hoeveel er in elk flesje of potje in uw medicijnkastje zit.
- Let niet alleen op de traditionele hoest- en verkoudheidsmiddelen in de kamer van uw tiener, maar ook op vreemd uitziende tabletten (DXM wordt vaak in zijn pure vorm in verschillende vormen en kleuren op internet en op straat verkocht).
- Let op de mogelijke waarschuwingssignalen van DXM-misbruik.
- Let op het internetgebruik van uw tiener. Let op verdachte websites en e-mails die het misbruik van DXM of andere drugs lijken te promoten, zowel legale als illegale.
Praat vooral met je kinderen over drugsmisbruik en leg uit dat het innemen van veel hoest- of verkoudheidsmedicijnen weliswaar onschuldig lijkt, maar dat niet is. Zelfs als het uit het medicijnkastje van het gezin of van de drogist op de hoek komt, is DXM, als het in grote hoeveelheden wordt ingenomen, een drug die net zo dodelijk kan zijn als een drug die op een louche straathoek wordt verkocht. En zelfs als je denkt dat je tieners het niet doen, is de kans groot dat ze anderen kennen die het wel doen.
Reviewed by: Steven Dowshen, MD
Datum beoordeling: Februari 2013