symbolisch interactionisme heeft een kleinschalige kijk op de samenleving het richt zich op een kleinschalig perspectief van de interacties tussen individuen zoals wanneer je met een vriend omgaat in plaats van te kijken naar groot-grootschalige structuren zoals onderwijs of wetgeving. Door te kijken naar de kleine schaal verklaart het symbolisch interactionisme het individu in een samenleving en zijn interacties met anderen en kan daardoor sociale orde en verandering verklaren. De theorie werd samengesteld uit de leer van George Herbert Mead in het begin van de 20e eeuw. Hij geloofde dat de ontwikkeling van het individu een sociaal proces was, net als de betekenissen die individuen aan dingen toekenden. Mensen veranderen op basis van hun interacties met voorwerpen gebeurtenissen ideeën andere mensen en ze kennen betekenis toe aan dingen om te beslissen hoe ze moeten handelen, bijvoorbeeld als ik mijn hele leven in de schaduw van bomen had gezeten en ik vandaag op een lange wandeling was en vandaag een grote boom zag, zou ik er misschien onder willen zitten. De boom betekent voor mij schaduw op een warme dag. Herbert Blumer zette Meads werk voort en bedacht de term symbolisch interactionisme om deze theorie van de maatschappij te beschrijven. Hij stelde drie grondbeginselen voor om symbolisch interactionisme uit te leggen. lange wandeling van vandaag stap ik van het pad af en ga zitten en leun achterover tegen de stam bloeiers eerste stelling was dat we handelen op basis van de betekenis die we aan iets hebben gegeven ik beschouwde de boom als een plek om te rusten dus ik ga er tegenaan leunen terwijl ik daar zit stopt een andere persoon om me te waarschuwen dat alle bomen besmet zijn met mieren bloeiers tweede Hetzelfde ding kan een verschillende betekenis hebben voor verschillende mensen. Voor de persoon die tegen mij praat is de boom een broedplaats voor kruipend ongedierte en zij zullen hem vermijden. Maar ik ben tevreden met mijn zitplaats in de schaduw en ik heb nog geen last gehad van mieren. we hebben verschillende uitzichten op de boom en dus handelen we verschillend terwijl ik daar zit te praten met deze lieve persoon voel ik iets mijn schouder kietelen en plotseling spring ik op omdat er iets in mijn rug bijt blijkt dat de boom was aangetast door mieren nu dat ik ben gebeten onder een boom ga ik misschien niet meer onder zitten de volgende die ik zoek omdat die ook aangetast kan zijn door mieren bloeiers derde tenant was dat de betekenis die we aan iets geven niet permanent is het kan veranderen door het dagelijks leven de betekenis die ik aan bomen geef is veranderd na mijn interactie met de aangetaste boom een grote boom betekent nu schaduw op een hete dag met een mogelijkheid om gebeten te worden Laten we dus de drie centrale ideeën van het symbolisch interactionisme samenvatten: actie hangt af van betekenis, verschillende mensen kennen verschillende betekenissen toe aan dingen en de betekenis van iets kan veranderen.grootschalige sociologische theorieën doet, wordt het soms beschouwd als een aanvulling in plaats van een volledige theorie omdat het beperkt is tot het bestuderen van kleine interacties tussen individuen, terwijl dit waar is symbolisch interactionisme geeft een ander perspectief aan de sociologie dat nodig is om een samenleving volledig te begrijpen het is in staat om uit te leggen hoe aspecten van de samenleving kunnen veranderen als ze worden gecreëerd en herschapen door sociale interacties een onderzochte samenleving op kleine schaal en geeft het individu hetzelfde belang als de samenleving als geheel en als een noodzakelijke visie bij het bestuderen van een samenleving