Coronavirus update: Volgens de CDC is er momenteel geen bewijs dat het nieuwe coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, wordt verspreid via zwembadwater. Echter, sociale distantie moet worden beoefend bij openbare zwembaden en eigenaren van residentiële zwembaden moeten ervoor blijven zorgen dat zwembaden goed worden bediend en onderhouden.
De zomer is eindelijk hier, en je hebt waarschijnlijk het gevoel dat je al maanden klaar bent voor het zwembadseizoen. Maar voordat u en uw gezin erin duiken, weet u zeker dat uw zwembad ook klaar is voor het zwembadseizoen?
Kiemen kunnen bijna overal worden aangetroffen, ook in zwembaden en hot tubs. Dit betekent dat een goede reiniging en onderhoud van uw zwembad en hot tub van essentieel belang zijn om te voorkomen dat u ziek wordt tijdens het zwemmen.
Hoe het water in uw zwembad u ziek kan maken
Recreatiewaterziekten zijn infecties die worden veroorzaakt door ziektekiemen die kunnen overleven en/of groeien in zwembaden, hot tubs, oceanen, meren en rivieren – maar ook in het water in waterparken en splashpads. Deze ziekten worden verspreid door het inslikken, in contact komen met of inademen van aerosolische nevels van kiemhoudend water.
De meeste recreatieve waterziekten worden veroorzaakt door de waterbesmetting die optreedt wanneer iemand die ziek is en ziektekiemen bij zich draagt een zwembad binnengaat. In andere gevallen worden deze ziekten veroorzaakt wanneer ziektekiemen die van nature in het water leven, tot een niveau groeien dat een infectie kan veroorzaken.
Gemeenschappelijke soorten van recreatieve waterziekten zijn onder meer:
- Diarree-infecties
- Huidinfecties, zoals “hot tub rash”
- Zwemmersoor
- Ruchtweginfecties veroorzaakt door het inademen van een nevel van ziektekiemen, meestal terwijl men in een hot tub zit
De meest gemelde recreatieve waterziekte is diarree – vaak veroorzaakt door ziektekiemen zoals E. coli, norovirus en Cryptosporidium (ook wel Crypto genoemd). Wanneer een persoon met diarree het water in gaat, kan het hele zwembad besmet raken. Op zijn beurt is het inslikken van zelfs maar een kleine hoeveelheid van dit besmette water genoeg om tot ziekte te leiden.
Hoewel dit misschien beangstigend klinkt, wordt uw risico op het krijgen van een recreatieve waterziekte sterk verminderd als uw zwembad goed wordt onderhouden en u en uw gezin stappen ondernemen om veilig te zwemmen.
Voorkom ziekte door het juiste chloor- en pH-niveau te handhaven
Goed zwembadonderhoud is meer dan alleen het afschuimen van bladeren en het wegborstelen van algen. Het is regelmatig het chloorgehalte en de pH van uw zwembad controleren – vooral tijdens de periodes waarin uw zwembad het meest wordt gebruikt.
Wanneer chloor met water wordt gemengd, ontstaat een “zwak” zuur dat ideaal is om veel soorten ziektekiemen te doden. Daarom gebruiken we chloor als ontsmettingsmiddel in onze zwembaden en hot tubs. De CDC adviseert een vrij chloorgehalte van 1 ppm voor uw zwembad en 3 ppm voor uw hot tub.
Maar, de pH van uw zwembad is ook van belang. Chloor werkt alleen goed als de pH van je zwembad binnen het juiste bereik valt. Als de pH van uw zwembad te hoog is (boven 8), is chloor veel minder effectief in het doden van ziektekiemen. Aan de andere kant, als de pH te laag is (lager dan 7), kan het corrosie in de leidingen veroorzaken. De CDC raadt aan de pH van uw zwembad tussen 7,2 en 7,8 te houden.
Ook andere factoren hebben invloed op chloor. Vuil, zweet, plas of poep in het water wordt afgebroken door chloor – verbruikt chloor en vermindert het chloorgehalte van het zwembad of hot tub. Bovendien verbruiken hoge temperaturen (denk aan hot tubs), zonlicht en waterattracties of -stralen die water verstuiven of nevel creëren ook chloor.
Dit betekent dat het belangrijk is om regelmatig zowel het chloorgehalte als de pH van uw zwembad te controleren. Wanneer zowel chloor als pH op het juiste niveau en binnen het juiste bereik worden gehouden, is het resultaat een perfect evenwicht tussen het doden van ziektekiemen en de levensduur van het zwembadsysteem. Bovendien vermindert dit bereik huid- en oogirritatie die kan optreden bij zowel een zeer hoge als een zeer lage pH.
Eén ding moet echter worden opgemerkt, is dat chloor niet onmiddellijk ziektekiemen doodt. Hoewel het de meeste bacteriën in minder dan een minuut kan doden, zijn andere ziektekiemen meer chloortolerant. Bijvoorbeeld, een van de meest voorkomende oorzaken van recreatieve water diarree, Crypto, kan maar liefst 10 dagen overleven in een goed gechloreerd zwembad.
Dit is de reden waarom het ook belangrijk is om stappen te ondernemen om veilig te zwemmen – of het nu in het zwembad in uw achtertuin is of een zwembad gedeeld door een hele gemeenschap.
Tips om veilig te zwemmen
Om uzelf en uw gezin te helpen beschermen tegen ziektekiemen die zich in een zwembad kunnen bevinden, volgt u deze tips:
- Zorg ervoor dat het zwembad regelmatig wordt schoongemaakt en goed wordt onderhouden. Als u een eigenaar van een zwembad bent, zorg er dan voor dat u het chloorgehalte en de pH-waarde van uw zwembad in de gaten houdt. Als u een openbaar zwembad gebruikt, vraag dan naar de inspectiescore van het zwembad, of zoek deze online op. Bovendien verkopen winkels met zwembadbenodigdheden en zelfs veel grote supermarkten teststrips waarmee u zelf het chloor- en pH-niveau kunt testen.
- Niet zwemmen als u ziek bent. Als u (of uw kind) diarree heeft of herstellende is van diarree, voorkom dan dat u ziektekiemen verspreidt door het zwembad in te gaan.
- Weet hoe u moet omgaan met een fecaal incident. Als u een zwembadeigenaar bent, volg dan de juiste technieken om het zwembad schoon te maken en te herstellen wanneer u poep of diarree uit uw zwembad verwijdert. Als u een openbaar zwembad gebruikt, waarschuw dan onmiddellijk het zwembadpersoneel of de badmeesters als er iets met uitwerpselen is gebeurd.
- Neem een snelle douche voordat u gaat zwemmen. Het is verleidelijk om een zwembad als een bad te beschouwen, maar zelfs een snelle spoeling voordat u het zwembad ingaat, kan de hoeveelheid vuil en zweet verminderen die u in het water brengt – wat op zijn beurt kan helpen om het juiste chloorgehalte te handhaven.
- Droog uw oren als u eruit komt. Om oorinfecties te voorkomen die ontstaan doordat u besmet water in uw oor achterlaat, moet u uw oren goed afdrogen nadat u uit het zwembad bent gekomen. Als u in het verleden oorontstekingen hebt gehad, kunt u overwegen een badmuts of oordopjes te dragen.
- Bereid uw kinderen voor. Voordat u gaat zwemmen, moet u uw kinderen eraan herinneren dat ze niet in het zwembad mogen plassen of zwembadwater mogen inslikken. Voor jongere kinderen moet u elk uur een toiletpauze inlassen en een schone luier omdoen, maar verschoon de luier in de badkamer en niet aan de rand van het zwembad.
Naast deze tips moet u er altijd aan denken om veilig in het zwembad te blijven door uitglijden, struikelen en vallen te voorkomen, toezicht op de kinderen te houden en kleine kinderen of volwassenen zonder goede zwemvaardigheden een reddingsvest te laten dragen. Het is ook belangrijk om in het zwembad veilig te zonnen: breng regelmatig en grondig waterbestendige zonnebrandcrème aan en gebruik andere methoden om uzelf tegen de zon te beschermen.