Reserveringen niet meer nodig: Een beginnersgids voor een bezoek aan Yosemite National Park

Opmerking van de redacteur: Dit stuk is bijgewerkt met aanvullende informatie.

Weinig nationale parken doemen zo groot op als Yosemite National Park.

Gelegen in de High Sierra van Noord-Californië, is Yosemite een van de oudste en meest bezochte nationale parken van het land. Outdoor avonturiers en natuurliefhebbers stromen naar de natuurlijke wonderen van Half Dome, El Capitan en de vele watervallen van het park.

Ik begon Yosemite te bezoeken met mijn man bijna twee decennia geleden, niet lang nadat hij een zomer werkte in de High Sierra Camps van het park op de universiteit. Nadat we verhuisd waren naar de San Francisco Bay Area op slechts 3,5 uur afstand, keerden we terug voor een aantal bezoeken in de jaren die volgden. We namen onlangs onze kinderen mee voor hun eerste Yosemite-trip afgelopen zomer, toen het park weer openging na de COVID-19-sluiting.

Als je nog nooit in Yosemite National Park bent geweest, is hier alles wat je moet weten om je eerste bezoek te plannen.

Voor meer TPG-nieuws dat elke ochtend in uw inbox wordt bezorgd, kunt u zich aanmelden voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

Yosemite National Park basics

Met bijna 1200 vierkante mijl is Yosemite een van de grotere nationale parken en zeker de moeite waard voor veel meer dan een dagtochtje. Het park wordt gemiddeld tussen de 4 en 5 miljoen keer per jaar bezocht, waarmee het een van de meest bezochte nationale parken in de V.S. is.

Het park is vooral bekend om zijn vele watervallen en granieten monolieten zoals Half Dome en El Capitan, waarvan klimmers dromen dat ze deze kunnen bedwingen. Yosemite heeft ook een aantal epische wandelmogelijkheden, evenals een overvloed aan wilde dieren, waaronder beren die meesters zijn in het inbreken in auto’s als je het waagt om restjes achter te laten.

Yosemite toegang kost $ 35 per voertuig. Overweeg de aanschaf van een America the Beautiful jaarkaart als u van plan bent om een paar andere nationale parken of openbare gronden te bezoeken binnen dezelfde periode van 12 maanden. Voor slechts $ 80, het is een solide waarde en een geweldige manier om de natie van de parken te bezoeken voor minder. Vergeet ook niet dat 4e klassers gratis toegang krijgen tot nationale parken als ze zich registreren bij het Every Kid Outdoors-programma.

Het park was in het voorjaar van 2020 enkele maanden gesloten, maar het ging in juni weer open onder speciale coronavirusbeperkingen. Een bezoek aan Yosemite tijdens COVID-19 betekent zeker een paar verschillen met de gebruikelijke activiteiten, maar die verschillen zijn overweldigend positief.

Voorafgaande parktoegangsreserveringen waren voorheen vereist voor iedereen die niet verblijft in logies gelegen binnen de grenzen van het park, maar vanaf 1 maart is dat niet langer het geval.

Related: 7 uitstapjes om nu te maken als je aan de drukte wilt ontsnappen

Hoe kom je in Yosemite National Park

Yosemite National Park is enorm, dus voordat je beslist hoe je er komt, moet je beslissen welke delen van het park je wilt bezoeken.

De meeste bezoekers die voor het eerst komen, gaan naar de Yosemite Valley en nemen Highway 120 of 140 vanuit het westen het park in. Er is ook een zuidelijke ingang bij Wawona, een ingang in het noordwesten in de Hetch Hetchy Valley en een oostelijke ingang bij de Tioga Pass die alleen in de zomer toegankelijk is.

De dichtstbijzijnde luchthaven bij het park die een redelijke hoeveelheid commerciële service biedt, is in Fresno, Californië. De Fresno-Yosemite Airport (FAT) is ongeveer 1,5 uur rijden naar de zuidelijke ingang bij Wawona of 2,5 uur in de Yosemite Valley.

Veel bezoekers die per vliegtuig aankomen, kiezen ervoor om naar een van de luchthavens van de San Francisco Bay Area te vliegen, die meer luchtvervoer en meestal goedkopere tarieven bieden. Oakland International (OAK) is de dichtstbijzijnde op 3,5 uur afstand van de vallei, maar San Francisco International (SFO) of Mineta San Jose International (SJC) zijn beide haalbare opties op ongeveer 4 uur afstand.

Verwant: Nationale parken gaan weer open: Hier is alles wat u moet weten om een reis te plannen

Top dingen te doen en te zien in Yosemite National Park

Gezien de grootte, is er echt bijna een volledige week nodig om een glimp op te vangen van het hele park.

Yosemite Valley

Als u slechts een dag of een weekend hebt, is het populairste gebied van het park de Yosemite Valley. Hier vindt u comfort zoals kortere verharde paden, restaurants, winkels en met de auto bereikbare stopplaatsen. Maar sommige ongelooflijk uitdagende wandelingen beginnen hier ook, dus meer avontuurlijke reizigers moeten de vallei niet afschrijven.

U kunt een shuttle nemen rond de vallei of delen ervan lopen of fietsen, hoewel de shuttle niet rijdt tijdens coronavirusbeperkingen. Enkele van de hoogtepunten in de Yosemite Valley zijn:

• Tunnel View: De parkeerplaats bij Tunnel View aan Highway 41 biedt de typische Yosemite-achtergrond voor een foto, met El Capitan en Half Dome in zicht.

• Bridalveil Fall: Wandel een halve mijl over een verhard (maar niet rolstoeltoegankelijk) pad om deze beroemde waterval te bekijken.
• Sentinel Beach: Leg in de zomermaanden een handdoek neer op de oevers van de Merced River die door de vallei stroomt. Sentinel Beach is een van de beste plekken om te waden of te tuben als het water niet te snel stroomt.
• Mist Trail (Vernal & Nevada Falls): De Mist Trail is een van de meest populaire wandelingen in de vallei, het beklimmen van twee watervallen. De klim is 5,4 mijl en vrij inspannend door de hoogteverschillen. Als je geen zin hebt in een volledige dagwandeling, overweeg dan de rondwandeling naar de voetbrug die uitzicht biedt op Vernal Fall. Het is minder dan een mijl in beide richtingen, maar het is een matige wandeling vanwege de verticale klim (mijn kind van 6 deed het, maar niet zonder te klagen en een paar pauzes).

• Yosemite Falls: Een van de eenvoudigste en populairste wandelingen in de vallei is de wandeling naar Lower Yosemite Fall. De rondwandeling van 1 mijl is geplaveid en grotendeels toegankelijk voor kinderwagens en rolstoelen. Wandelaars die op zoek zijn naar een grotere uitdaging kunnen het langere pad beklimmen naar de top van de bovenste val, een 7,2-mijl lange wandeling met 2.700 voet in hoogteverandering.
• Mirror Lake: Een van de meest gefotografeerde plekken in de vallei is de weerspiegeling van Half Dome in het water bij Mirror Lake (dat later in de zomer en herfst Mirror Meadow wordt wanneer het water zich terugtrekt). Neem het korte interpretatieve natuurpad om de dichtstbijzijnde kant van het meer te bekijken, of wandel over het overwegend vlakke langere pad dat het water omcirkelt.

• Half Dome: De beklimming van Half Dome is voor veel reizigers een bucketlistwandeling. Maar met een afstand van 14 tot 16 mijl is het een van de zwaarste wandelingen in het park en vereist het een goede voorbereiding. Om te voorkomen dat overbevolking op de kabels die wandelaars helpen klimmen het laatste deel van het parcours, het park ingesteld een vergunning systeem een paar jaar geleden. Je moet nu elk jaar in maart meedoen aan een loterij om kans te maken op een beklimming van Half Dome.

Glacier Point

Hoog boven de valleibodem ligt een van de populairste ritjes van het park naar Glacier Point. Hoewel Glacier Point slechts een paar mijl van de Yosemite Valley ligt, duurt de rit zelf vanuit Yosemite Village 45 minuten tot een uur vanwege de hoogteverschillen.

Glacier Point heeft een kort, gemakkelijk pad vanaf de parkeerplaats naar een aantal uitkijkpunten. Zowel een zijaanzicht van Half Dome als Vernal en Nevada Falls zijn zichtbaar.

Parkeren kan een grote uitdaging zijn bij Glacier Point, dus als er weer pendeldiensten en tours rijden, is gedeeld vervoer de aangewezen manier om het te zien. Het nemen van een shuttle naar de top is ook de beste optie voor wandelaars die een van de vele paden naar beneden in de vallei willen nemen. Met name de Panorama Trail (8,5 mijl) en Four Mile Trail zijn populaire opties. Sommige meer ambitieuze wandelaars nemen een van deze paden naar boven en de andere naar beneden!

Er zijn andere wandelingen beschikbaar op de weg naar Glacier Point ook. Met name de trailhead op ongeveer anderhalve kilometer van de top van Glacier Point is een uitstekende keuze voor de gematigde avonturiers, met wandelingen van 2,2 mijl die leiden naar Sentinel Dome of Taft Point.

Tijdens de beperkingen van COVID-19 zijn er voorlopig geen pendeldiensten beschikbaar, maar er is voldoende parkeergelegenheid bij Glacier Point voor het beperkte aantal bezoekers van het park. Merk op dat de weg naar Glacier Point het hele jaar 2021 gesloten zal zijn om verbeteringen aan te brengen.

Mariposa Grove

Een van de trekpleisters van het Californische buitenleven zijn de enorme en imposante bomen. De reusachtige sequoia’s in Mariposa Grove zijn uitstekende exemplaren. De beroemde Grizzly Giant en California Tunnel Tree waar bezoekers doorheen kunnen lopen zijn slechts twee van de 500 bomen die beschermd worden in dit deel van het park.

Onder normale parkomstandigheden, is er een shuttle vanaf het Mariposa Welcome Center dat gasten aflevert bij een aankomstgebied. Er zijn een verscheidenheid van paden die hier beginnen, met inbegrip van de gemakkelijke Big Tree Loop (een derde van een mijl) of de gematigde 2-mijl Grizzly Giant Loop Trail. Tijdens COVID-19 beperkingen, echter, uw enige optie is om te wandelen 2 mijl in elke richting van de parkeerplaats naar de aankomst gebied, waardoor wandelingen hier een veel langere tijd investering.

Tuolumne Meadows & Tioga Road

Visitors op zoek naar de drukte van Yosemite Valley vaak hoofd naar Tuolumne Meadows te ontsnappen. Gelegen voorbij de Big Oak Flat ingang van het park aan Highway 120 langs Tioga Road, is dit hooggelegen alpenweidegebied alleen toegankelijk in de zomer en vroege herfst.

Na het verlaten van Crane Flat, stop bij ofwel Tuolumne Grove of Giant Sequoias of Merced Grove of Giant Sequoias als u uw weg maakt langs Highway 120. Picknick bij Tenaya Lake en stop bij Olmstead Point voor een heel ander uitzicht op Half Dome. Er zijn een aantal gematigde en inspannende wandelingen langs Tioga Road, evenals tal van auto-pauzes met een prachtig uitzicht.

Er is een bezoekerscentrum bij Tuolumne Meadows, evenals een wilderniscentrum.

Gerelateerd: Ik ging naar Glacier en Yellowstone tijdens COVID; 6 manieren om nationale parken te bezoeken is raar op dit moment

Waar te verblijven in Yosemite National Park

Natuurlijk is kamperen een populaire keuze voor veel reizigers in Yosemite. Gereserveerde RV en auto campings zijn beschikbaar op vele locaties in het park, hoewel een aantal campings gesloten in 2020 als gevolg van de capaciteit van het park beperkingen. Controleer de beschikbaarheid voor uw reis. Wilderness-vergunningen zijn ook beschikbaar voor backcountry-wandelaars die ’s nachts kamperen.

Voor gasten die tijdens hun overnachting de voorkeur geven aan vier muren en een bed, zijn er twee hotels in de Yosemite Valley: de Ahwahnee en Yosemite Village Lodge. De Ahwahnee is een iconische lodge in het nationale park die een ouderwetse charme uitstraalt. Met meer dan 500 dollar per nacht is het echter ook een dure keuze, en het voldoet niet echt aan de moderne normen van een luxe hotel. Dat gezegd hebbende, vond mijn familie het de uitgave waard voor de historische ervaring en de centrale locatie op onze meest recente reis.

De kamers in de Yosemite Village Lodge zijn minder duur (rond $250 per nacht voor standaardkamers), maar in een meer rustieke omgeving met basisvoorzieningen. De ligging van dit hotel is werkelijk ideaal, op loopafstand of op de fiets van veel van de topbezienswaardigheden van de vallei.

Ook in de vallei ligt Curry Village, dat voornamelijk onderdak biedt in tenthutten. De ervaring is ergens tussen autocamping en een motel. De prive hutten hebben betonnen vloeren en eenvoudige bedden met frames, maar ze hebben ook tentwanden en badkamers zijn gemeenschappelijk. Ik zou Curry Village waarschijnlijk niet aanraden aan gezinnen met heel jonge kinderen vanwege het lawaai en de uitdagingen van het gemeenschappelijke leven, maar het is een leuke optie voor gezinnen met oudere kinderen, backpackers en iedereen met een krap budget.

In het zuiden bevindt zich het andere hotel in het park, het charmante Wawona Hotel uit het Victoriaanse tijdperk. Er zijn ook enkele particuliere hutten in het Wawona-gebied te huur.

Er zijn eigenlijk niet genoeg overnachtingsmogelijkheden in het park om de vele jaarlijkse bezoekers van Yosemite te kunnen ontvangen. Dat is de reden waarom veel bezoekers kiezen voor een verblijf in accommodatie net buiten de verschillende ingangen van het park.

Om zeker te zijn, punten-vriendelijke hotels zijn weinig en ver tussen in het gebied. De meeste accommodatie is onafhankelijk eigendom, motel-stijl en budget-vriendelijk. Twee van de nieuwere en hogere-end eigenschappen voor reizigers op zoek naar extra schepsel comfort zijn Tenaya Lodge, in de buurt van de zuidelijke ingang, en Rush Creek Lodge in de buurt van de Big Oak Flat ingang op Highway 120. Coming soon is een luxe glamping kamp van Under Canvas.

Related: Nationale parken verkennen: Waar te verblijven met punten

De beste tijden om Yosemite National Park te bezoeken

Yosemite is het hele jaar geopend, maar het hoogseizoen is ongetwijfeld de zomer. In de zomermaanden trekken massa’s gezinnen en internationale bezoekers op zomervakantie naar het park. Natuurlijk kan dit leiden tot een verpletterende drukte. In feite was een van de belangrijkste redenen waarom mijn eigen familie tot dit jaar niet met onze kinderen naar Yosemite was teruggekeerd, de ongemakkelijke drukte.

Als u in de zomer moet gaan (in niet-COVID-tijden), pak dan uw geduld en zorg voor extra tijd voor alles. Probeer op een doordeweekse dag te gaan om de ergste verkeersopstoppingen te vermijden en begin vroeg in de ochtend. Ook van plan om uit de vallei, waar drukte lichter zal zijn.

Schouder seizoen in het voorjaar en de herfst kan een uitstekende keuze voor reizigers met meer flexibele schema’s op zoek naar nog meer drukte te ontwijken. In feite, de allerbeste tijd om Yosemite te bezoeken zou wel eens de late lente kunnen zijn. De maand mei, vooral, is wanneer watervallen zijn vaak op hun hoogste stromen van sneeuwsmeltwater, en het weer is mild voor hiking.

Winter in Yosemite is een heel andere nationale park ervaring. Tioga Road sluit elk jaar van ongeveer november tot eind mei of begin juni. Maar een groot deel van de rest van het park is toegankelijk, met mogelijkheden om te sneeuwschoenwandelen of zelfs te langlaufen. Het park is ook de thuisbasis van een skiresort, Badger Pass, dat is minder duur of overweldigend dan de mega-resorts elders in Californië in Lake Tahoe of Mammoth.

Bottom line

Yosemite is zeker een nationaal park waardig van de plaatsing op vele reizen bucket lists. Met zowel gemakkelijke als uitdagende wandelingen en een scala aan adembenemende bezienswaardigheden, is het een nationaal park dat iets te bieden heeft aan een breed scala van reizigers.

Zorg er wel voor dat u plannen maakt voor drukte wanneer de beperkingen van het coronavirus worden opgeheven. En als je in staat bent om veilig en verantwoord reizen naar Yosemite terwijl park capaciteit beperkt is zoals mijn familie was, de payoff is vrij enorm.

Lees verder voor meer tips over het bezoeken van Amerika’s Nationale Parken:

• Gids voor een bezoek aan Redwood State en National Parks
• Gids voor een bezoek aan Zion National Park
• Gids voor een bezoek aan Glacier National Park
• Plan een kampeertrip naar Yellowstone National Park
• Beginnersgids voor Rocky Mountain National Park
• Waar te kamperen, verblijven en spelen in de Grand Canyon
• Top tips om met kinderen naar Nationale Parken te gaan

Apply Now

Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, credit card uitgever, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: De reacties hieronder zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.