Hoi iedereen. Ik ben een paar weken geleden toegelaten tot de universiteit van Michigan, en ik wil graag mijn essays delen om de A2C-gemeenschap te helpen.
Voor de context volgt hier wat informatie over mij.
Achtergrond: Ik ben een biseksuele vrouw geboren in Azië, en ik ben de middelbare school aan het afmaken op een Amerikaanse kostschool. Daarvoor ging ik naar een openbare magneetschool in mijn land voor een jaar.
Stats: 4.526 (W) GPA; 790 Chemistry en 800 US History SAT II; 35 ACT
ECs: Gay-Straight Alliance medevoorzitter; lid van de Inclusion Council; medewerker van het schrijfcentrum van de school; visagiste, actrice en theatertechnicus; voorzitter van de schrijfclub; medeoprichter van een andere schrijfclub op mijn oude school; medeoprichter van een kunsttentoonstelling; freelance fotograaf; hoofd inhoud voor een Vietnamese afdeling van een internationale organisatie.
Voel je vrij om alle vragen te stellen! Ik ben meer dan blij om mensen te helpen. Feedback en kritiek over deze essays zou ook op prijs worden gesteld, aangezien ik ook naar andere RD scholen solliciteer.
Common App
Sommige studenten hebben een achtergrond, identiteit, interesse, of talent dat zo betekenisvol is dat ze geloven dat hun sollicitatie onvolledig zou zijn zonder dat. Als dit klinkt zoals jij, deel dan alsjeblieft je verhaal.
Ik ben geboren in Hanoi, maar echt, ik ben een kind van de moesson: het was in een zomerstorm dat mijn geest voor het eerst tot leven kwam. De ochtend dat de storm Hanoi trof, overstroomde het huis zo erg dat ik niet naar school kon gaan. De zondvloed zorgde voor een onderbreking van mijn anders zo voorspelbare leven in de middenklasse; voor één keer verliep mijn dag niet langs de gebaande paden van school, naar huis en weer naar bed. In plaats daarvan, terwijl mijn grootmoeder me vermaakte met verhalen over de zee, vouwde ik papieren bootjes en zette ze op de oceaan die onze woonkamer was geworden.
Paradoxaal genoeg, hoewel ik het huis niet kon verlaten, was mijn wereld buiten de vier muren gegroeid. Mijn verbeelding genoot van de storm. Ik vulde de waterkant met alle zwervers uit grootmoeders verhalen, en zij dansten op de regendruppels op ons blikken dak. De meubels werden eilanden, de drijvende touwen reusachtige zeedraken. Plotseling ving ik een glimp op van een wereld buiten het fysieke, die ik nog nooit eerder had gezien. Mijn zicht was niet langer gebonden aan het ijzeren raam; met één hand op een denkbeeldige verrekijker was ik een avonturier op weg naar het einde van de bekende wereld. De jaren vlogen voorbij en de overstromingen stopten, maar de geest van de reiziger bleef; het voedde mijn ongeremde verlangen om verder te kijken dan mijn schoolboeken. Ontevreden met een leerplan dat volledig gebaseerd was op uit het hoofd leren, las ik gulzig, op zoek naar andere werelden. Hoewel ik me in die tijd geen verre reizen kon veroorloven, reisde ik naar de plaatsen die zowel in Vietnamese als in Engelse boeken verborgen lagen. Ik verlangde ernaar ervaringen, idealen en volkeren te ontdekken waarvan ik nooit had gedacht dat ze in het “echte leven” zouden kunnen bestaan.”
Ik vond ze in de gedichten van Xuan Dieu, zoals zijn liefdesliederen zo’n vurigheid onthulden waarmee kameraadschap, de enige relatie die ik had leren kennen, in vergelijking verbleekte. In plaats van de eindeloze lofzangen op Stalin, zocht ik mijn toevlucht in de sonnetten van de Bard. Verona verblindde me met zijn weelde, Hamlet’s Denemarken met zijn statigheid. Mijn zeilen gevuld met het gefluister van mensen door de tijd heen, brak ik los van het ijzeren anker dat had geprobeerd mijn intellectuele verkenningen in toom te houden. Toen het economische tij voor mijn familie keerde, offerden mijn ouders materiële gemakken op om mij een Amerikaanse opleiding te geven. Vol opwinding vloog ik de Stille Oceaan over en landde in Pennsylvania.
Voordat ik op Hill aankwam, had ik in eenzaamheid gevaren, want debat en afwijkende mening werden in een Vietnamese opvoeding zwaar gecensureerd. De vrijheid die mij aan de overkant van de vijver tegemoet kwam was opwindend: voor het eerst werd ik aangemoedigd om mijn intellectuele horizon te verbreden. Ik proefde Abrahamitische theologie en kwantumfysica tussen twee happen esdoorn-pecan koekjes door. Ik werd verliefd op Allen Ginsberg’s ‘Howl’ in zijn schizofrene briljantheid. Ik wandelde door parabolische heuvels in Calculus, en met de aandrang van mijn leraar dat wiskunde een taal was, weefde ik poëzie uit differentiaalvergelijkingen. Terwijl ik mijn Amerikaanse opleiding navigeerde, vond ik medereizigers in mijn gemeenschap in de vorm van leraren en schoolgenoten. Geleid door de Socratische methode, stond ik op het kruispunt van ideologieën en geschiedenissen die door hun verschillende ervaringen werden aangereikt, en ik kwam er altijd uit met een meer omvattend begrip van het onderwerp dat aan de orde was, of het nu de Engelse taal was, de beweegredenen van de mensheid, of method acting dat die dag op tafel lag. Samen zijn we de moderne Argonauten; met hun hulp race ik naar de dageraad van kennis, en elke keer als ik naar huis terugkeer, streef ik ernaar mede-Vietnamese ontdekkingsreizigers te helpen op hun zoektocht, zoals ik ben geholpen.
Het is mijn behoefte om alle grenzen te verkennen die mij vooruit heeft gestuwd; het is wat mij karakteriseert. Ik ben een zeilboot, geboren uit moesson-koortsen, en de zee heeft mij altijd geroepen: voorbij de rationaliteit zelf, is er altijd een nieuw idee om over na te denken, een horizon om te doorbreken, en ik ben altijd klaar om weer uit te varen.
Michigan-specifieke vragen
1. Als je maar één van de activiteiten kon doen die je hebt opgesomd in het gedeelte Activiteiten van je Common Application, welke zou je dan blijven doen? Waarom? (Verplicht voor alle aanvragers.)
Het Human Library Vietnam-project heeft me enorm geraakt: niet alleen heeft het mijn ogen geopend voor de sociale en economische discriminatie waarmee gemarginaliseerde groepen in Vietnam te maken hebben, maar het heeft ook een weg gecreëerd waarlangs ik deze groepen positief zou kunnen beïnvloeden. In het kader van het project heb ik meer dan 80 sprekers van ondervertegenwoordigde minderheden uitgenodigd en de agenda voor de belangrijkste evenementen gepland, waaraan in het hele land 2000 mensen hebben deelgenomen. Vastbesloten om licht te werpen op de benarde situatie van gelijkaardige gemeenschappen wereldwijd, zal ik aan dit project blijven deelnemen, alsook aan U-M’s Call for Humanity. Mijn ervaring met netwerken zal me in staat stellen de non-profitorganisatie in contact te brengen met andere humanitaire organisaties die het doel delen, en inhoud te creëren voor campusbrede evenementen die tot doel hebben het bewustzijn voor gemeenschappen in nood te vergroten.
2. Iedereen behoort tot veel verschillende gemeenschappen en/of groepen die worden gedefinieerd door (onder andere) een gedeelde geografie, religie, etniciteit, inkomen, keuken, interesse, ras, ideologie, of intellectueel erfgoed. Kies een van de gemeenschappen waartoe je behoort, en beschrijf die gemeenschap en je plaats daarin.
“Alice, ik ben-ik ben trans,” stamelde hij.
De theatergroep van mijn school is een steeds groter wordende Ohana; om Disney’s Lilo en Stitch te citeren, “Ohana betekent familie, en familie betekent dat niemand wordt achtergelaten.”
Terwijl deze film me overmatig had voorbereid op buitenaardse invasies met laserstraling, was er niets over het helpen van iemand die uit de kast komt. Toch was dit de persoon met wie ik lachte, huilde en de hand vasthield tijdens de gordijnoproepen; dit was geen alien, maar een broer of zus. Hij was familie.
Hoewel theaterkinderen graag optreden voor een publiek, wat nog belangrijker is, we delen een onvoorwaardelijke liefde voor elkaar. Toen ik in Pennsylvania aankwam als een internationale transfer student, bevond ik me twee keer verwijderd van de populaire sociale scene van Hill, en het was het theatergezelschap dat me verwelkomde zonder ooit aan mijn eigenwaarde te twijfelen. Zij werden het anker van mijn stormachtige eerste jaar; in hen vond ik een thuis.
Dus, toen mijn vriend voor mij uit de kast kwam, kon ik hem alleen maar de liefde geven die ik ooit had gekregen. Toen onze cast zijn voornaamwoorden en naam verkeerd gebruikte, corrigeerde ik hen. Samen veranderden we genderspecifieke rollen in genderneutrale, zodat iedereen aan onze producties kon deelnemen. Buiten het toneel hield ik hem vast toen hij worstelde met de reactie van zijn familie. Ik groeide uit tot een pleitbezorger voor homoseksuele studenten, zowel binnen het theatergezelschap als op school als medevoorzitter van de gay-straight alliantie van Hill, een functie die ik twee jaar heb bekleed. Ik kijk uit naar de “anderen”, de verlorenen en de eenzamen; ik verwelkom hen in een familie die hen nooit in de steek zal laten.
3. Beschrijf de unieke kwaliteiten die je aantrekken tot de specifieke undergraduate College of School (inclusief voorkeurstoelating en dual degree-programma’s) waarvoor je je aanmeldt aan de Universiteit van Michigan. Hoe zou dat curriculum je interesses ondersteunen?
“Zou Freuds theorie van Eros en Thanatos van toepassing kunnen zijn op beschavingen, in het bijzonder met betrekking tot hun overheersing en onderdanigheid?” vroeg ik, Niccolò Machiavelli’s De Prins in mijn hand. Nadat ik de eerste twee maanden van het laatste jaar politieke verhandelingen, gedichten, psychologische en antropologische werken had gelezen in een cursus Geschiedenis, was dit de eerste keer dat deze teksten elkaar in mijn gedachten kruisten. Plotseling nam de geschiedenis een geheel nieuwe vorm aan. Het was niet langer slechts een reeks afzonderlijke gebeurtenissen, maar het was opgebloeid tot alle kennis die deze wereld te bieden had, en mijn verlangen om de mensheid op meerdere manieren te verkennen, in plaats van me tot slechts één weg te beperken, zou op dezelfde manier opbloeien op Michigan’s College of Life, Science, and the Arts, dankzij de nadruk op interdisciplinair leren.
Als kind van een drietalige moeder ben ik integratief leren gaan waarderen: om uit te leggen hoe de wereld werkte, gebruikte mijn moeder Engels en Russisch, talen die ze kende, waar het Vietnamees tekortschoot. Mijn aanvankelijke honger om deze taalgrenzen te overwinnen heeft zich sindsdien uitgebreid tot sociale en humanitaire grenzen, want zoals er woorden zijn zonder equivalenten, zijn er gemeenschappen waarvan de rechteloosheid ongeëvenaard is en niet kan worden opgelost zonder de geschiedenis van de burgerrechten wereldwijd te begrijpen. Ik zal zo’n globale kijk krijgen in het Residential College programma van LSA. Met zijn kleinere klassen en nadruk op gemeenschappelijk leren, zullen het programma en de gevarieerde ervaring van mijn mede RC studenten mijn ogen openen voor zaken die ik nog moet ondergaan.
Als een toekomstige activist, zal ik mijn opleiding aanwenden om gemarginaliseerde groepen in onderontwikkelde, post-koloniale landen ten goede te komen. Als een Sociale Theorie en Praktijk (STP) en International Studies double major met een specialisatie in Vergelijkende Cultuur en Identiteit (CCI), zal ik de rol van instellingen in de mondiale context van gedragsuitingen bekritiseren en analyseren. Deze vaardigheden vergemakkelijken de uitvoering van beleid dat rechteloze burgers in staat zal stellen hun juridische en economische strijd te overwinnen. Cursussen zoals “Conflicten en coëxistentie tussen groepen: Religion, Ethnicity and Culture” zullen mij uitrusten met belangrijke instrumenten waarmee ik sociale verandering kan stimuleren. Bovendien zal het STP-aanbod, in het bijzonder “Geschiedenis en theorie van de straf”, mij in staat stellen een opleiding op te zetten die gericht is op het creëren van wetgeving en organisaties die de sociale ongelijkheid van etnische en religieuze minderheden in voormalige kolonies in Zuidoost-Azië zullen aanpakken. Tenslotte zal ik deze kennis aan de realiteit koppelen door een STP Honors thesis te volgen.
Buiten het klaslokaal kan ik de optiMize-uitdaging aangaan en praktische oplossingen bedenken voor de problemen waarmee verarmde gemeenschappen in Vietnam te maken hebben; met mijn intersectionele perspectief kan ik een frisse kijk bieden en ons werk met verschillende demografische groepen vergemakkelijken. Ik zal ook mijn stem aan de Tab Michigan geven als opinieschrijver, waarbij ik zal putten uit mijn eigen ervaringen, omdat ik ben opgegroeid in het schemergebied van culturen en talen. Verder zal ik, gezien mijn liefde voor podiumkunsten, deelnemen aan 58 Greene, met name vanwege de multiculturele focus, en MUSKET/UAC. Wat affiniteitsgroepen betreft, ben ik van plan me aan te sluiten bij BiLateral, omdat ik wil netwerken met andere biseksuele leden van de gemeenschap, maar ook om op de campus van Michigan het bewustzijn over onszelf te vergroten. Als Wolverine sibling zal ik mijn interdisciplinaire lessen en hands-on werk gebruiken om een verschil te maken op de campus van Ann Arbor en in de wereld.