Reclame en privacy informatie

Ik was op zoek naar iets groots om te kweken en dacht dat pompoenen wel een interessante uitdaging zouden zijn. Voor mijn eerste poging besloot ik suikerpompoenen te kweken. Dit zijn populaire kleinere pompoenen die zeer geschikt zijn voor taarten en zo. En ik koos voor jarrahdale, een blauwachtig witte pompoen uit Australië, omdat ze anders leken. Ik gebruikte zelf bewaterende potten omdat ik wist dat het dorstige reuzen zouden worden. Ik heb mijn best gedaan met die pompoenen, maar het was niet genoeg. Geen pompoenen voor mij. Hoewel mijn pogingen om pompoenen te kweken niets ‘vruchtbaars’ opleverden, heb ik wel veel geleerd over het kweken van pompoenen in containers.

Ik staarde mijn pompoenen in het keukenraam uit gecertificeerd organisch zaad rond eind april en plantte ze uit de eerste week van juni toen de temperaturen wat begonnen op te warmen. Ik heb gehoord dat suikerpompoenen “kleine” pompoenen worden genoemd en voor pompoenen, zeker, ze zijn aan de kleine kant. Hetzelfde geldt voor de jarrahdale. Maar als het op tuinieren in potten aankomt, bestaat er niet zoiets als een kleine pompoen. In voorgaande jaren, toen ik meloenen en komkommers uit zaad begon in de lente, had ik de neiging om ze vroeger te laten beginnen en werd ik altijd geconfronteerd met het feit dat ik lange spichtige ranken buiten moest zetten voordat het warm genoeg voor ze was. Voor deze pompoenen heb ik nog even gewacht en ze pas buiten gezet toen de temperaturen precies goed waren.

Beide planten groeiden snel toen ze eenmaal overgeplant waren. Vooral de suikerpompoen die ik in de grootste bak in een mooie zonnige hoek van het balkon heb gezet. De bladeren aan deze planten waren enorm met dikke vlezige ranken en reusachtige bloemen. In de hitte van de zomer zoog deze dingen elke dag liters water op. Al dat bladoppervlak staat gelijk aan veel transpiratie. De kleine watermeloenen die ik heb gekweekt zijn niets in vergelijking. Gelukkig had ik mijn planten in zelf bewaterende containers. De suikerpompoen stond in een omgebouwde voorraadcontainer en de jarrahdale in een zelf bewaterende emmer van 5 gallon. Dit was veel te klein voor die plant. En zelfs de suikerpompoen kweken in een bak die twee keer zo groot was, ging te ver. Pompoenen hebben enorme wortelsystemen en ik beperkte de mijne tot 5 en 10 gallon containers. Het was duidelijk dat ik mezelf in de problemen had gebracht.

Ik had een groot probleem met tekorten aan voedingsstoffen zoals ik nog nooit had gezien. Ik begon met een goede hoeveelheid compost in de containers en wat organische meststof. Toen de planten groeiden, kwamen ze elk op een punt waar de groei vertraagde en sommige bladeren begonnen tekenen van stress te vertonen. Misschien waren er nog niet genoeg voedingsstoffen in de grond aanwezig. Ik voegde meer droge meststof toe en voegde ook wat anorganische wateroplosbare meststoffen aan het water toe en ik denk dat dat alles weer op gang bracht. Ik gebruikte alles wat ik had. Uiteindelijk begonnen de planten weer te groeien en te bloeien.

Ik had voortdurend problemen met meeldauw. Poedervormige meeldauw begon zich te verspreiden op de bladoppervlakken, wat niet zo erg was, maar er was ook veel donzige grijze meeldauw aan de onderkant van de bladeren. Het begon op de onderste bladeren en verspreidde zich snel naar de ranken en andere bladeren. Eerst was het alleen mijn suikerpompoen maar later kreeg mijn jarrahdale er ook last van. Neerwaartse meeldauw is smerig. Dit spul doodt vlekken van bladweefsel en verspreidt zich, uiteindelijk doodt het hele bladeren. Gelukkig had ik wat neemolie en ik mengde een milde oplossing van neem en afwasmiddel en spoot dit op de boven- en onderkant van de bladeren. Dit versloeg de meeldauw onmiddellijk, maar het elimineerde het niet volledig en uiteindelijk moest ik opnieuw spuiten. Mijn spuitfles is altijd gevuld en klaar voor de strijd.

Voor mijn suikerpompoen in de grotere container heb ik een nieuwe trellis gemaakt om de wijnstokken te ondersteunen. Het werd gemaakt van 1 inch houten spaanplaat en een plaat triplex. Ik maakte een platform voor de container en bevestigde het frame voor de trellis aan de zijkanten van dit platform. Het frame was iets meer dan 2 meter hoog en 3 meter breed. Aan het frame bevestigde ik enkele bamboestokken in horizontale richting. Mijn plan was om de wijnstokken heen en weer te weven over de structuur terwijl ze groeiden. Ik had het al eerder gedaan met watermeloenen, dus ik dacht dat het hetzelfde zou moeten zijn voor pompoenen. Ik had de trellis groter moeten maken, maar ik had gewoon niet genoeg ruimte op het balkon. De pompoenranken waren erg dik en koppig en het was moeilijk om ze aan mijn trellis te laten groeien waar ik wilde.

Ik maakte een kleinere trellis geheel van bamboe voor de jarrahdale pompoen, net zoals ik in het verleden heb gedaan voor verschillende andere planten. De jarrahdale liep een beetje achter op de sugar qua ontwikkeling en kreeg minder zonlicht. Dat en de kleinere container betekende dat er niet veel kans was dat hij iets zou produceren, dus wilde ik niet veel moeite doen om er een steunstructuur voor te maken. Ik beschouwde het als mijn reserveplant voor het geval er iets met de suiker gebeurde.

Uiteindelijk bloeiden beide planten. Eerst mijn suikerpompoen en uiteindelijk de jarrahdale. De suikerpompoen groeide sneller, waarschijnlijk omdat hij op een zeer zonnige plek stond, terwijl de jarrahdale wat schaduw kreeg van een bak ervoor. Het was vrij gemakkelijk om de vrouwelijke bloemen met de hand te bestuiven wanneer ze open gingen. Er waren veel mannelijke bloemen in de buurt en de bloemen waren groot. De stuifmeelkorrels leken massaal in vergelijking met wat ik heb gezien bij watermeloenen of komkommers. Na wat handbestuiving lukte het me om een paar suikerpompoenen mooi te laten groeien. Op de jarrahdale had ik ook een paar te pakken, maar ze werden niet erg groot voordat ze verwelkten en van de rank vielen.

De suiker is nooit echt groot geworden. Op een gegeven moment gaf hij een ongewoon aantal mannelijke bloemen. Misschien was dat een teken dat hij wanhopig en gestrest werd. Toen de suiker eenmaal een paar pompoenen had, had ik weer een voedingscrash en de meeldauw begon uit de hand te lopen. Ik realiseerde me dat ik deze plant gewoon niet kon houden, dus besloot ik hem te kappen en me te concentreren op de jarrahdale die er nog steeds gezond uitzag. Met de suiker weg, verplaatste ik de jarrahdale naar de trellis en het begon echt te lopen. Maar al snel begon hij ook tekenen van stress te vertonen. Bovendien begon het een beetje laat in het seizoen te worden. De container waar hij in stond was gewoon niet groot genoeg voor de grootte van de plant en hoewel ik pompoenen aan de plant kon krijgen, lukte het me niet om ze lang te laten staan. Uiteindelijk heb ik ook deze plant opgegeven en ook afgebroken.

Enkele lessen geleerd en dingen om de volgende keer te proberen:

1. Hou mijn trellis weg van de muur. Een van mijn mislukkingen met de trellis was dat ik hem tegen een muur had gezet en ik niet gemakkelijk achter de plant kon komen om de bladeren te besproeien om de meeldauw in toom te houden. Het zou ook geholpen hebben om een sproeier te hebben die de onderste bladeren kon bereiken zonder dat ik naast de plant op mijn knieën moest gaan zitten.
2. Maak de trellis veel groter. Grotere afstanden tussen de openingen. Meer breedte en hoogte. Ik gaf een aantal van de pompoen zaailingen die ik begon aan mijn ouders die ze in hun tuin plantten. Ik was verbaasd over hoe lang die wijnstokken groeiden. Vooral de jarrahdale. Mijn trellis was duidelijk niet groot genoeg.
3. Gebruik een grotere bak. De voorraadtrommel was goed, maar ik zou graag iets groters maken als dat mogelijk is. De 5 gallon emmer was veel te klein.
4. Leg wat mulch over de grond om warmte en vocht vast te houden.
5. Zoek een kleinere pompoenvariëteit. Ik hou van suikerpompoenen en denk dat ik ze weer ga gebruiken, maar als ik een kleinere variëteit kan vinden die eetbaar is en goed in een taart past, doe ik dat in plaats daarvan
6. Meer compost en kunstmest. Ik moet de bemesting zorgvuldiger plannen. Ik ben al een paar keer aan het eind van het seizoen zonder kunstmest komen te zitten en tegen die tijd vind ik het meestal moeilijk om gemotiveerd te raken om meer te gaan kopen. Ik zou kunnen overwegen om alleen voor deze ene plant over te schakelen op een anorganische meststof, om er zeker van te zijn dat ik er snel genoeg voedingsstoffen in kan krijgen als het mis begint te gaan. In plaats van één grote partij meststoffen aan het begin van het seizoen, zou een regelmatige toepassing van een wateroplosbare meststof gedurende het hele seizoen in dit geval beter zijn.
7. Verlaag de pH van de potgrond. Ik heb gelezen dat pompoenen groeien in alles van 5,5 tot 7,5, maar ik heb nog geen echte consensus over een meer smalle range te vinden. Maar zelfs binnen dat bereik is 7,0 (waar mijn potgrond normaal gesproken op test) aan de hoge kant en zou ik het misschien beter doen rond 6,5. Ik zou in staat moeten zijn om daarvoor te zorgen door meer organisch materiaal in de mix te gebruiken.