Land van herkomst
De Chihuahua (liefkozend ‘Chi’ genoemd) stamt wellicht af van de kleine, haarloze Chinese hondjes of van de Zuid-Amerikaanse ‘Techichi’, een geliefd huisdier dat met de overledene werd begraven in de hoop dat zij de weg naar het hiernamaals zouden wijzen. Moderne Chihuahuas komen uit Chihuahua, Mexico. Ze zijn het kleinste hondenras en het oudste Noord-Amerikaanse ras. Ze werden razend populair in de V.S. toen de beroemde Latin muzikant Xavier Cugat een Chihuahua tot zijn constante metgezel maakte in het openbaar, en blijven tot op de dag van vandaag razend populair. Beroemde Chihuahua’s zijn onder andere de Taco Bell Chihuahua, Ren uit ‘Ren and Stimpy’, en Ducky, de 2007 ‘Guinness Book of World Records’ winnaar voor ‘World’s Smallest Living Dog’.
Grootte
De Chihuahua heeft een schouderhoogte van 15-23 cm (6-9 in) en weegt 1-3 kg (2-5,5 lbs). Chihuahua’s hebben een appelvormig hoofd met een korte, puntige snuit, grote, rechtopstaande oren en kleine voetjes. De staart kan over de rug of opzij buigen.
Vacht
De Chihuahua kan een lange of korte vacht hebben. Een verscheidenheid van kleuren zijn aanvaardbaar, met inbegrip van zand, chocolade, zilver, kastanje, en blauw. Een verscheidenheid van patronen, waaronder sabel en maskers zijn ook mogelijk. De verscheidenheid aan mogelijkheden maakt classificatie moeilijk.
Karakter
Chihuahuas zijn intelligent, gracieus, en soms te dapper voor hun eigen bestwil. Ze hechten zich meestal aan slechts één persoon en worden zeer aanhankelijk, kussen vaak het gezicht van de eigenaar (met of zonder goedkeuring). De Chihuahua is gereserveerd ten opzichte van vreemden, en kan proberen zijn eigenaar te verdedigen, meestal met weinig effect. Chihuahua’s zijn vasthoudend, trots en zeer energiek.
Temperament
Chihuahua’s kunnen meestal zonder problemen samenleven met andere honden en katten. Ze schieten bijzonder goed op met andere Chihuahuas. Het is belangrijk om de Chihuahua als pup te socialiseren om openlijke agressiviteit te voorkomen. Kleine kinderen kunnen de Chihuahua als een speeltje beschouwen, en door hun plagerijen kan hij gaan snauwen of bijten. Laat de Chihuahua bij voorkeur niet bij kinderen onder de 12 jaar, tenzij ze goed opgevoed zijn of onder toezicht staan.
Verzorging
Chihuahua’s hebben regelmatig verzorging nodig met borstel en kam voor hun lange vacht. De klauwen van de Chihuahua moeten worden bijgeknipt en de tanden moeten regelmatig worden gecontroleerd op de vorming van tandsteen. Chihuahua’s hebben het snel koud en moeten in een warme omgeving worden gehouden. De kleine neus kan een piepende ademhaling of snurken veroorzaken. De Chihuahua moet niet overvoed worden. Er is meestal een zachte plek op de bovenkant van de schedel; dit is normaal en is meestal gesloten tegen de volwassenheid. De Chihuahua heeft een lange levensduur van 14-18 jaar.
Training
Hoewel ze meestal niet getraind worden vanwege hun kleine formaat, zijn Chihuahua’s leergierig. De Chihuahua kan geduld en moeite vergen om zindelijk te worden; om deze reden worden ze soms alleen met papier getraind.
Activiteit
Chihuahuas kunnen meestal alle beweging krijgen die ze nodig hebben door binnenshuis rond te rennen. Als de hond te zwaar wordt, moet hij de kans krijgen om te lopen in plaats van van kamer naar kamer te worden gedragen. Chihuahuas kunnen worden meegenomen voor korte wandelingen, maar zijn geen buitenras.