Zowat 10.000 vrouwen gaan elke maand naar Google om te vragen “Ben ik lelijk?”
En de top link op de zoekmachine wanneer je de vraag stelt, is een “gevaarlijke” site die brutaal je uiterlijk beoordeelt en wijst op onvolkomenheden in het gezicht.
Pretty Scale werd gelanceerd in 2011 en werkt door foto’s te analyseren om een cijfer te geven van één tot 100 – lelijk tot mooi.
Niet alleen geeft het je een wreed etiket, maar het breekt ook je gezicht af om precies te onthullen hoe je tekortschiet om mooi te zijn, van je neusgrootte tot je gezichtssymmetrie.
De site is gemaakt door een Pakistaanse programmeur genaamd Aqueel en begon aanvankelijk als een eenvoudige site om “collega’s in de maling te nemen”.
De populariteit van de site nam snel toe en hij krijgt nu 20.000 tot 40.000 hits per maand, maar een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor een beter lichaamsbeeld heeft de site bestempeld als “gevaarlijk”.
Fabulous Online sprak met de maker van de “gezichtsschoonheidsanalyse-test” site over waarom hij de behoefte aan de site voelde.
Aqueel zei: “Er zijn mensen die geloven in astrologie en handlijnkunde en andere dingen. Mensen willen altijd van anderen iets over zichzelf weten. Waarom niet ook mijn website? Dat was het idee.
“Het begon als een grapwebsite, maar sommige van mijn collega’s namen het serieus dus maakte ik het serieuzer en voegde zelfs dingen toe als de gulden snede en andere dingen.”
Aqueel onthulde dat de ‘mooiheid’-rangschikking gebaseerd is op vele factoren.
De maker voegde eraan toe: “Dan vergelijkt het de proporties van de gelaatstrekken, zoals is de neus te groot voor de lippen enz. Hoe bepaalt het welke verhoudingen goed of slecht zijn?
“Die gegevens zijn gebaseerd op gemiddelde verhoudingen van mensen die in de media als mooi worden beschouwd. De gegevens zijn verschillend voor mannen en vrouwen, maar niet voor verschillende etnische groepen.
“Het algoritme om schoonheid te meten is zo vaak veranderd dat het geschikt is voor alle etnische groepen, maar ik kan niet beweren dat het geschikt is voor alle etnische groepen.
“De app negeert al die kleuren en dingen en concentreert zich alleen op gelaatstrekken en verhoudingen.
“Maar dan zijn er problemen met sommige etniciteiten die grotere neuzen hebben of een grote ruimte tussen de ogen.
“Hoe kunnen ze erover klagen als ze hun toevlucht nemen tot plastische chirurgie voor zulke dingen.”
Hoewel de maker van Pretty Scale het een “stomme website” noemde, is de Be Real-campagne van de YMCA van mening dat sites als deze uiterst gevaarlijk zijn.
Liam Preston, hoofd van de campagne voor een beter lichaamsbeeld, zei tegen de Sun Online:
“De huidige schoonheidsdruk is volstrekt onrealistisch en legt veel te veel druk op mensen om er op een bepaalde manier uit te zien.
“Het voortdurend zien van ‘perfecte’ lichamen en gezichten op tv, in tijdschriften en online betekent dat veel mensen zich ongelukkig voelen met hun uiterlijk omdat ze het gevoel hebben dat ze het niet kunnen bijbenen.
“Het laatste wat we nodig hebben is een website om ons uiterlijk te vergelijken en ons te vertellen dat we niet mooi genoeg zijn. Dit is echt gevaarlijk voor jongeren, aangezien meer dan de helft al wordt gepest over de manier waarop ze eruit zien.
“We zouden allemaal iets minder moeten geven om hoe we eruit zien en meer om onze gezondheid en algeheel geluk.”
De maker van PrettyScale zei dat ze, ondanks het feit dat ze de webpagina onderhoudt, zelf op de hoogte zijn van de gevaren.
Ze gaven toe: “Ja, ik maak me altijd zorgen. Vooral over jonge mensen die dat soort dingen serieus nemen. Op basis van feedback heb ik waarschuwingen en informatie geplaatst dat dit geen serieuze gezichtsanalyse is. Het wordt gedaan door een dom computerprogramma dat je niet eens kan zien, dus neem het niet serieus.
“Bovendien moet je wel heel erg buiten proporties zijn om lelijk genoemd te worden.”
“Omdat de site je gezichtskenmerken niet echt kan zien, vraagt hij je om lijnen te zetten bij bijvoorbeeld de hoeken van je lippen etc. Het is hoogstwaarschijnlijk jouw fout als je de site niet goed informeert over je gelaatstrekken.”
Volgens de maker is de enige manier om 100 procent schoonheid
op de site te bereiken, wiskundig perfect te zijn, volgens de normen van de software.
Ze zeiden echter wel: “Er is geen betrouwbare standaard. Als je je zorgen maakt over je uiterlijk, vraag het dan aan degenen die er toe doen in je leven, niet aan een of andere stomme internetwebsite.”
Met recordniveaus van depressie, angst en een laag gevoel van eigenwaarde – Fabulous onderzoekt waarom onze tienermeisjes zich in zo’n crisis bevinden.
En vijf vrouwen onthullen hoe ze hebben geleerd om van hun onvolkomenheden te houden als enquête lichaamsvertrouwen crisis onthult.