Discussion
Racism is increasingly recognized as a fundamental cause of racial/ethnic inequalities in health and development throughout the lifespan. Raciale overtuigingen en attitudes van volwassenen, inclusief zij die werken of vrijwilligerswerk doen met kinderen, ten opzichte van verschillende leeftijdsgroepen hebben waarschijnlijk een betekenisvolle invloed op gezondheidsongelijkheden. Deze studie onderzocht de prevalentie van raciale/etnische stereotypen onder blanke volwassenen die werken of vrijwilligerswerk doen met kinderen in de Verenigde Staten; en of stereotypering van raciale/etnische groepen verschilt ten opzichte van volwassenen, tieners en jonge kinderen. Uit de resultaten blijkt dat een groot deel van de volwassenen die werken of vrijwilligerswerk doen negatieve stereotypen ten aanzien van zwarten en andere etnische minderheden onderschrijft. Uit de bevindingen bleek ook dat respondenten het vaakst negatieve stereotypen ten aanzien van zwarten onderschreven, en het minst vaak ten aanzien van Aziaten, en dat het percentage respondenten dat negatieve stereotypen onderschreef, vaak lager was ten aanzien van kinderen en vaak hoger was ten aanzien van tieners. Dit suggereert dat initiatieven om raciale/etnische ongelijkheden in de gezondheid en ontwikkeling van kinderen te voorkomen of te verminderen, zich zouden moeten richten op raciale overtuigingen en attitudes bij belangrijke volwassenen in het leven van kinderen.
De bevindingen van deze studie tonen aan dat blanke volwassenen die werken en/of vrijwilligerswerk doen met kinderen, negatieve stereotypen hebben ten opzichte van niet-blanke raciale/etnische groepen. Bovendien blijven stereotypen bestaan ten opzichte van jonge kinderen en tieners uit minderheidsgroepen, niet alleen ten opzichte van volwassenen. Onder de respondenten in dit onderzoek werden aanzienlijke stereotypen waargenomen ten opzichte van zwarte, Amerikaans-Indiaanse/Alaska Native en Spaanse kinderen en tieners. Positieve leeftijdgerelateerde stereotypen met betrekking tot de waargenomen warmte van kinderen leken dus de raciale/etnische stereotypen voor deze drie groepen te verspreiden, maar slechts in geringe mate. Voor tieners bleken negatieve leeftijdsgebonden stereotypen het beeld van tieners als lui te versterken, een beeld dat bij alle raciale/etnische groepen op een hoger niveau werd onderschreven dan bij volwassenen. Zwarte, Amerikaans-Indiaanse/Alaska Native, en Latijns-Amerikaanse tieners werden ook beschouwd als gewelddadig en onintelligent op niveaus vergelijkbaar met volwassen groepsleden.
Deze patronen ondersteunen andere bevindingen dat vanaf de leeftijd van 10 jaar zwarte kinderen en tieners minder vaak als onschuldig werden beschouwd en bescherming nodig hadden, en dat hun leeftijd gemiddeld 4,5 jaar te hoog werd ingeschat. De resultaten van deze studie suggereren dat deze onmenselijke percepties van zwarte oudere kinderen en tieners zich ook uitstrekken tot hun Indiaanse/Alaska Native en Latijns-Amerikaanse leeftijdsgenoten. Er is meer onderzoek nodig, waarbij zowel observationele als experimentele ontwerpen worden gebruikt om dit verder te onderzoeken, en om te testen wat de meest effectieve manieren zijn om deze dehumaniserende stereotypen en hun schadelijke gevolgen tegen te gaan. De perceptie van zelfs kleine verschillen tussen groepen kan leiden tot een verschillende behandeling met schadelijke gevolgen. Negatieve stereotypen leiden niet alleen tot slechtere zorg en vooroordelen van dienstverleners op interpersoonlijk niveau in een hele reeks settings, maar worden ook in verband gebracht met verzet tegen sociaal beleid dat bedoeld is om leden van die groep te helpen. Hoe negatiever het stereotype, hoe kleiner de kans dat mensen groepsleden zien als mensen die overheidssteun of -interventie verdienen. De in dit onderzoek waargenomen stereotypenniveaus beïnvloeden dus waarschijnlijk zowel de dienstverlening op individueel niveau als de zorg die kinderen en gezinnen uit gestigmatiseerde etnische rassen- en minderheidsgroepen ontvangen, en oefenen waarschijnlijk ook een sterke invloed uit op beleid en procedures op institutioneel en gemeenschapsniveau.
Stereotypen van Aziaten als intelligenter en harderwerkend dan blanken, en minder gewelddadig, bleven in dit onderzoek ook bestaan ten aanzien van volwassenen, tieners en kinderen. Dit ondersteunt onderzoek waaruit blijkt dat het beeld van de “modelminderheid” van Aziaten als buitensporig competent en leergierig, vooral in wetenschap, wiskunde en muziek, blijft bestaan. Het lage niveau van het geweldsgevoelige stereotype ten opzichte van Aziaten, waardoor zij minder geneigd zijn dreigings- en angstreacties van anderen uit te lokken, zou kunnen worden geïnterpreteerd als zouden Aziaten meer warmtestereotypen hebben. Een meer waarschijnlijke verklaring is echter dat deze bevinding verband houdt met ander bewijsmateriaal waaruit blijkt dat Aziaten worden gezien als deferiaal en sociaal zwak en weinig sociaal.
De resultaten van deze huidige studie zijn van aanzienlijk belang gezien de werkelijke invloed van stereotypen op bewust en onbewust gedrag. Zwarten, Amerikaans-Indiaanse / Alaska Natives en Hispanics werden in deze studie het meest gestereotypeerd onder blanke volwassenen, waarbij elk van deze groepen als laag werd beschouwd in zowel de warmte- als de competentiedimensies van het stereotype inhoudsmodel (SCM); dat wil zeggen, hun stereotypen waren evaluatief consistent of univalent . Dergelijke univalente stereotypen worden geassocieerd met de groepen met de laagste status, waarbij degenen die zowel warmte als competentie ontberen het vaakst antipathie, woede, verachting, walging, haat en wrok oproepen. In overeenstemming met breder empirisch bewijsmateriaal is het dus zeer aannemelijk dat de niveaus van stereotypen die in deze studie werden waargenomen, bijdragen tot een verschillende behandeling en vooringenomenheid van dienstverleners voor kinderen en gezinnen met een zwarte of Amerikaans-Indiaanse/Alaska Native achtergrond en tot de raciale/etnische ongelijkheden die zij ervaren. Negatieve stereotypen over volwassen leden van minderheidsgroepen hebben ook enorme implicaties voor de gezondheids- en ontwikkelingsresultaten van kinderen en adolescenten, aangezien ouders een centrale rol spelen in de kansen en belemmeringen waarmee kinderen uit minderheidsgroepen te maken krijgen. Oneerlijke behandeling van ouders als gevolg van negatieve stereotypen kan het vermogen van ouders om ondersteunende en gevoelige zorg te bieden aantasten, en onderzoek wijst uit dat de ervaringen van ouders met discriminatie verband houden met de gezondheid en ontwikkelingsresultaten van kinderen.
De bevindingen van dit onderzoek onder blanke volwassenen die werken of vrijwilligerswerk doen met kinderen zijn grotendeels consistent met nationaal representatieve bevolkingsgegevens van de GSS die aantonen dat zwarte en andere minderheidsvolwassenen in de VS negatief worden gestereotypeerd en dat er sinds 1990 minimale verandering is opgetreden in de gedocumenteerde niveaus van stereotypering. In dit onderzoek stereotiepen aanzienlijk minder blanke respondenten (24%) zwarte volwassenen als lui, vergeleken met 32% van de blanke respondenten in de GSS van 2010 en 45% in 1990. Meer respondenten in dit onderzoek (36%) waren ook geneigd zwarten als hardwerkend te beschouwen dan in de GSS van 2010 (16%) of 1990 (16%). De stereotypering van zwarte volwassenen als gewelddadig was in dit onderzoek (52%) bijna identiek aan die in de GSS van 1990 (51%), waaruit zowel weinig verandering in de loop der tijd blijkt als weinig verschil in de niveaus van deze overtuiging tussen blanke volwassenen die werken en vrijwilligerswerk doen met kinderen en de bredere Amerikaanse bevolking. Opvallend is dat meer respondenten in dit onderzoek (19%) zwarte volwassenen als onintelligent beschouwden dan in de GSS 2010 (13%), hoewel dit minder was dan in 1990 (29%). Patronen van verandering (of gebrek daaraan) in stereotype bevestiging ten opzichte van Hispanics en Aziaten in dit onderzoek in vergelijking met de 1990 GSS waren vergelijkbaar met die voor zwarten. In dit onderzoek beschouwden veel minder respondenten Hispanics (10%) of Aziaten (3%) als lui dan in de enquête van 1990 (respectievelijk 32% en 15%); ook “gewelddadig” werd in dit onderzoek op vergelijkbare niveaus als in 1990 onderschreven voor Hispanics (43% tegen 43%) en veel minder voor Aziaten (10% tegen 20%%) in dit onderzoek in vergelijking met 1990. Er werd meer verandering waargenomen in de stereotypen van Hispanics als onintelligent in dit onderzoek, hoewel dit nog steeds werd onderschreven door meer dan een op de vijf respondenten (22%) in vergelijking met 32% in 1990; slechts ongeveer half zoveel respondenten in dit onderzoek beschouwden Aziaten als onintelligent (8%) als in 1990 (15%).
Een verdere bijdrage van dit onderzoek zijn gegevens over niveaus van stereotypen die zijn waargenomen voor andere raciale/etnische groepen die niet zijn opgenomen in de GSS, zoals Arabische Amerikanen en inheemse volkeren. Amerikaanse Indianen/Alaska Native-volwassenen werden het vaakst als lui (31%) en het minst vaak als hardwerkend (22%) beschouwd, en hoewel ze minder gewelddadig (29%) werden beschouwd dan zwarten en Hispanics, werd dit stereotype door bijna een derde van de respondenten onderschreven, en op een vergelijkbaar niveau als voor Arabieren. AI/AN-volwassenen werden ook als onintelligent beschouwd op ongeveer hetzelfde niveau (17%) als zwarten (19%) en Latino’s (22%) en bijna dubbel zo vaak als blanken. Inheemse bevolkingsgroepen behoren wereldwijd tot de meest achtergestelde en uitgesloten bevolkingsgroepen, vooral in postkoloniale staten zoals de VS, waar de erfenis van kolonisatie, onteigening en racisme het leven van inheemse bevolkingsgroepen nog steeds in aanzienlijke mate beïnvloedt. Vergelijkbare gegevens zijn wereldwijd beperkt, hoewel uit Australische gegevens blijkt dat inheemse Australiërs door slechts 20% van de Australiërs als hardwerkend worden beschouwd, vergeleken met 71% voor “Australiërs in het algemeen”, wat overeenkomt met het niveau dat in deze studie voor Amerikaanse indianen/Alaska Natives is waargenomen. Hoewel een klein deel (1,7%) van de totale bevolking van de V.S. zich identificeert als Amerikaans-Indiaans of Alaska-Indiaans, alleen of in combinatie met een of meer andere rassen, nog minder dan de 2,7% van de totale Australische bevolking die zich als inheems identificeert, versterken deze gegevens de positie van inheemse volkeren als een van de meest uitgesloten en meest onzichtbare bevolkingsgroepen. Daarentegen bleek uit dit onderzoek dat volwassenen van Pacific Islanders/Native Hawaiians tot de groepen behoorden met de minste kans op negatieve stereotypering, met niveaus die vergelijkbaar waren met of lager dan die voor blanken. Dit kan een weerspiegeling zijn van het feit dat de meeste Amerikanen minder vertrouwd zijn met deze bevolkingsgroep (in vergelijking met Amerikaanse Indianen en Alaska Natives) door minder persoonlijk contact en minder aandacht voor deze bevolkingsgroep in de Amerikaanse media en cultuur. Een meer verrassende bevinding, gezien de wereldwijde toename van vooroordelen tegen Arabieren en moslims in de afgelopen jaren, was dat in dit onderzoek Arabische Amerikanen op relatief lage niveaus werden gestereotypeerd in vergelijking met zwarten, Hispanics en Amerikaanse indianen/Alaska Natives. Er is meer werk nodig om de stereotype inhoud en prevalentie ten opzichte van zowel Amerikaanse indianen/Alaska Natives als Arabische Amerikanen in een bredere steekproef te onderzoeken.
Deze studie had enkele beperkingen. Zelfrapportagegegevens over raciale stereotypen zijn onderhevig aan sociale wenselijkheidseffecten, zodat het niveau van stereotype bekrachtiging onderschat kan zijn voor gestigmatiseerde groepen. Toch worden deze zelfrapportagemethoden veel gebruikt voor het meten van expliciete raciale attitudes en het onderschrijven van raciale kenmerken. Zij maken ook een vergelijking mogelijk met belangrijke enquêtes zoals de GSS. De steekproefstrategie waarbij de deelnemers willekeurig vragen beantwoordden voor een van de bijkomende ras-/etniciteitscategorieën (Indianen/Alaska Natives, Aziaten, Pacific Islanders/Native Hawaiians, Arabieren) en voor een van de niet-volwassen leeftijdsgroepen (jonge kinderen, tieners) verminderde de beschikbare steekproef voor de analyse van de wijziging van de effectmaat, waardoor de potentiële fout toenam. Dichotomisering van de negatieve stereotype variabele om degenen die ‘ja’ antwoordden te vergelijken met een samengevouwen ‘geen van beide/tegengestelde’ categorie kan leiden tot minder gevoeligheid tussen degenen die het ‘geen van beide’ stereotype onderschrijven en degenen die het ’tegengestelde’ of positief-gewaardeerde stereotype onderschrijven. Gevoeligheidsanalyses met behulp van 7-punts en trichotome variabelen voor elk stereotype werden uitgevoerd en vergelijkbare associatiepatronen werden gevonden, waarbij de dichotome variabele werd gebruikt voor het gemak van de interpretatie en om de nadruk te leggen op degenen die ‘ja’ antwoordden op het negatieve stereotype na eerdere benaderingen met behulp van de GSS. Er is meer werk nodig om de bevindingen van deze studie in zowel observationele als experimentele studies te onderzoeken. Dergelijke studies moeten in het bijzonder rekening houden met stereotypen ten opzichte van Amerikaans-Indiaanse / Alaska Native mensen, evenals met de raciale / etnische groepen die vaker in dergelijke onderzoeken worden opgenomen. Een verdere uitsplitsing van de leeftijdscategorie “jonge kinderen”, bijvoorbeeld 0-4 jaar versus 5-8 jaar, zoals in eerdere studies is gebeurd, zou ook meer specifieke informatie opleveren over de leeftijd waarop kinderen raciale stereotypen beginnen te vertonen. Uitbreiding van studies naar kruispunten van ras/etniciteit, leeftijd en sekse is ook een belangrijk werkterrein, voortbouwend op sterke bestaande bevindingen over kruispunten tussen ras en sekse in relatie tot stereotype inhoud en stigmatiserende sociale processen en categorisering. Het herhalen van het gebruik van het ongezonde gewoonten stereotype, evenals het verder meten van zowel warmte en competentie stereotype dimensies, en de daaruit voortvloeiende emotionele en gedragsmatige gevolgen is ook een belangrijk werkgebied. Het gebruik van metingen van impliciete bias die verder reiken dan zelfrapportage is ook belangrijk. Dergelijke studies zijn nodig onder zowel volwassenen die werken en/of vrijwilligerswerk doen met kinderen als onder de algemene bevolking. Hoewel deze studie niet voldoende werd aangedreven om de leeftijd, het geslacht, het opleidingsniveau en andere demografische kenmerken van de respondenten als moderatoren van stereotype bekrachtiging te onderzoeken, verdient ook dit toekomstig onderzoek.
De bevindingen van deze studie benadrukken ook de kritieke behoefte aan investeringen in anti-racisme interventies gericht op volwassenen die werken en vrijwilligerswerk doen met kinderen, de gezinnen en kinderen met wie ze contact hebben. Terwijl het documenteren van ongelijkheden in de stereotypering van raciale/etnische groepen, zoals in deze studie, van cruciaal belang is, is het ook van essentieel belang om bewijs te genereren dat kan worden gebruikt om in te grijpen om deze stereotypen en hun gevolgen aan te pakken, zowel op bevolkingsniveau om algemene attitudes en overtuigingen te veranderen, als op lokaal niveau binnen gemeenschapscontexten. Het herhaaldelijk documenteren van de alomtegenwoordige en verderfelijke aard van ongelijkheden, met inbegrip van racisme, zonder de veranderbare factoren en mogelijke oplossingen aan te wijzen, houdt het gevaar in van versterking van wijdverbreide overtuigingen over de hardnekkigheid van onrechtvaardigheid . Er bestaan momenteel veelbelovende maatregelen ter bestrijding van racisme en vooroordelen op bevolkings-, gemeenschaps- en individueel niveau, hoewel er nog veel werk moet worden verzet om een solide empirische basis te ontwikkelen ter ondersteuning van het beleid en de praktijk op dit gebied. Het documenteren van de doeltreffendheid van dergelijke veelbelovende interventies bij het verminderen van uitingen van racisme en vooroordelen onder leden van de meerderheidsgroep, en bij het verbeteren van de volksgezondheid, met name voor kinderen en jongeren, is een onderzoeksprioriteit in de VS en wereldwijd. Het terugdringen van racisme en het verbeteren van de volksgezondheid vereist actie op verschillende niveaus, gericht op zowel gestigmatiseerde als nietgestigmatiseerde groepen, om de verwerking en weerbaarheid van mensen die racisme ervaren te verbeteren, alsmede om attitudes, gedrag, beleid en praktijken van nietgestigmatiseerde mensen en instellingen en systemen in de sociaal-politieke omgeving te veranderen. Op bevolkingsniveau zijn reclame-, massamedia- en educatieve interventies die trachten een positieve houding te bevorderen en stereotypen ten aanzien van gestigmatiseerde raciale/etnische groepen te verminderen, veelbelovend, zoals een recente nationale anti-discriminatiecampagne in Australië via een televisie-, digitale en out of home-reclamecampagne. Gerichte reclamecampagnes blijken ook de gezondheidsresultaten voor gestigmatiseerde groepen te verbeteren, zoals bleek uit een “countermarketing”-campagne waarbij buitenreclame werd gebruikt om grimmige feiten over het voortduren van racisme in de VS te verspreiden in twee overwegend zwarte buurten in New York City (NYC) . Op interpersoonlijk niveau bestaan er interventies die de omgang van volwassenen uit de dominante groep met studenten met een raciale minderheid verbeteren en positief intergroepscontact bevorderen, alsook steungroepen en andere interacties in kleine groepen om het verwerken van stigmatisering te ondersteunen en positieve doelen voor de toekomst te ontwikkelen. Intrapersoonlijke interventies omvatten counseling, activiteiten om erbij te horen en bevestiging van waarden voor mensen uit gestigmatiseerde raciale/etnische groepen, evenals onderwijsinterventies om mensen die niet gestigmatiseerd zijn bewuster te maken van zowel bewuste als onbewuste vooroordelen en stereotypering. Zoals hierboven benadrukt, is onderzoek nodig naar de doeltreffendheid van deze veelbelovende interventies in het verminderen van stereotypering en negatieve raciale/etnische attitudes bij volwassenen die werken en vrijwilligerswerk doen met kinderen in een groot aantal settings, en in het verbeteren van de gezondheid van kinderen en gezinnen met wie zij contact hebben. Met de toenemende aanwijzingen dat zorgverlener en familie ervaringen van racisme nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid van kinderen, evenals de eigen ervaringen van kinderen met racisme, is dit een kritieke prioriteit.
Deze studie vond hoge niveaus van waargenomen stereotypen ten opzichte van zwarten, Amerikaans-Indiaanse / Alaska Natives en Hispanics met volwassenen uit deze groepen die allen werden gezien als lui, gewelddadig, onintelligent, en met ongezonde gewoonten meer dan blanken door aanzienlijke proporties van blanke volwassenen die werken en/of vrijwilligerswerk doen met kinderen. Omgekeerd werd elk van deze stereotypen op lagere niveaus waargenomen bij Aziatische volwassenen dan bij blanken, wat wijst op het voortbestaan van beelden van ‘modelminderheden’, waarbij ook lage niveaus van stereotype bekrachtiging werden waargenomen bij PI/NH-volwassenen. Leeftijdsgerelateerde stereotypen verspreidden raciale/etnische stereotypen tot op zekere hoogte voor tieners en jonge kinderen, hoewel negatieve stereotypen ten opzichte van zwarten, Amerikaans-Indiaanse/Alaska Natives en Hispanics aanhielden voor jonge kinderen en adolescenten. De bevindingen suggereren dat blanke volwassenen die werken en/of vrijwilligerswerk doen met kinderen in de V.S. voortdurend ondersteuning nodig hebben om stereotypen tegen te gaan en positieve raciale/etnische attitudes en overtuigingen te ontwikkelen. Dergelijk werk moet verder reiken dan het vinden van meer verfijnde manieren om de complexiteit van vooroordelen te begrijpen, tot het vinden van de meest effectieve manieren om vooroordelen en de gevolgen ervan voor de gezondheid van de kindertijd tot de volwassenheid te voorkomen en aan te pakken.