Zuurdesem wordt in de Bijbel herhaaldelijk benadrukt. Het wordt meer dan 70 keer genoemd van de tijd van Abraham tot het leven van Mozes tot de geschiedenissen van de koninkrijken tot de vroegere profeten, de grote profeten en de kleine profeten. Jezus Christus sprak erover tijdens Zijn bediening, en Hij benadrukte het op de laatste avond voor Hij gekruisigd werd.
Waarom? Omdat zuurdesem een krachtig geestelijk symbool is.
Het bijbelboek dat het vaakst over zuurdesem spreekt is Exodus. Exodus 12 verhaalt dat God miljoenen Israëlitische slaven in Egypte opdroeg het Pascha te houden, gedeeltelijk door het eten van lam, bittere kruiden en ongezuurd brood. De volgende nacht bevrijdde God hen op wonderbaarlijke wijze, en zij verlieten Egypte met vreugde. Vers 34 merkt op dat zij “hun deeg namen voordat het gezuurd was.” Zeven dagen later, met het Egyptische leger in de achtervolging, verdeelde God op wonderbaarlijke wijze de Rode Zee, de Israëlieten liepen over de zeebodem op het droge, en het terugkerende water vernietigde de Egyptenaren.
God gebood Zijn volk om deze gebeurtenissen en hun geestelijke betekenis te gedenken door jaarlijkse vieringen te houden: Pesach bij zonsondergang, de nacht om veel te vieren de volgende zonsondergang, en het feest van ongezuurde broden gedurende de volgende zeven dagen.
“Zeven dagen zult gij ongezuurde broden eten; de eerste dag zult gij de zuurdesem uit uw huizen verwijderen; want wie ongezuurde broden eet van de eerste dag af tot de zevende dag toe, die ziel zal uitgeroeid worden uit Israël. … of op deze zelfde dag heb Ik uw legers uit Egypteland weggevoerd …” (verzen 15, 17).
Joodse gelovigen houden nog steeds een vorm van deze observantie. Maar het is eigenlijk geboden voor Gods Kerk vandaag. De apostel Paulus schreef aan de nieuwtestamentische christenen: “Christus, ons Pascha, is voor ons geofferd; laten wij daarom het feest houden, niet met oude zuurdesem, noch met de zuurdesem van boosheid en verdorvenheid, maar met het ongezuurde brood van oprechtheid en waarheid” (1 Korintiërs 5:7-8). Nieuw Testamentische Christenen houden het feest van ongezuurde broden! (zie Handelingen 20:6).
Er is niets inherent verkeerd, ongezond of kwaads aan zuurdesem. Maar tijdens deze unieke periode van één week, gebruikt God zuurdesem om de zonde te vertegenwoordigen. God gebiedt dat we het in deze tijd uit ons leven halen – tot het laatste brood, plakje en kruimeltje!
Jezus waarschuwde in Matteüs 16 tegen “de zuurdesem van de Farizeeën en van de Sadduceeën”. De apostel Paulus richtte zich op zuurdesem in 1 Korintiërs 5:6-7: “Uw roemen is niet goed. Weet gij niet, dat een weinig zuurdesem het gehele klontje zuur maakt? Zuivert daarom het oude zuurdesem uit ….” De Bijbel legt een verband tussen de manier waarop zuurdesem deeg doet samentrekken en de manier waarop zonde zich verspreidt en ons leven doordringt. Er is maar een snufje zuurdesem nodig om een heel brood te laten rijzen – en er is maar een enkel compromis nodig om ons leven met zonde te vullen.
Zonde betekent Gods wet van liefde overtreden (1 Johannes 3:4; Romeinen 13:8-10). Het resulteert uiteindelijk in de dood (Romeinen 6:23). Elk deeltje van menselijk falen en lijden wordt veroorzaakt door het breken van Gods wet, net zoals falen en lijden veroorzaakt worden door het breken van de wetten van de biologie, scheikunde en natuurkunde. Laat zonde toe in je denken, en het verspreidt zich snel van het ene deel van je leven naar het andere deel naar het andere. Het doordrenkt je subtiel met egoïsme. Het maakt je groot met ijdelheid. En er is Gods wonderbaarlijk ingrijpen voor nodig, in combinatie met jouw inspanning, om de zonde uit je gedachten te bannen en volledig buiten de deur te houden!
Net als bij de oude Israëlieten richt God ons op het “schoonmaken” tijdens de Dagen van Ongezuurd Brood: het verwijderen van elke broodkruimel met zuurdesem-ingrediënten zoals gist, zuiveringszout en bakpoeder uit onze huizen, onze werkplekken, onze voertuigen en elk hoekje van persoonlijke bezittingen daartussenin. Dit symboliseert het ontdoen van ons leven van elk beetje zonde en het buiten houden daarvan. Fysiek ontzuren is geen gemakkelijke taak, maar zonde uit ons leven krijgen is dat ook niet. Het kost veel moeite en zweet om je bezittingen te ontzuren, net zoals het een constante, levenslange strijd is om zonde te verwijderen en buiten te houden wanneer het onvermijdelijk weer begint binnen te sluipen.
Het simpelweg verwijderen van het zuurdeeg voldoet echter niet volledig aan het gebod in Exodus 12:20. Zeven dagen lang vermijden we niet alleen zuurdesem, maar eten we ook ongezuurd brood, dat Gods weg van oprechtheid en waarheid voorstelt (1 Korintiërs 5:8). Dat brood symboliseert Jezus Christus Zelf – het “brood des levens”, het brood dat wij moeten eten, willen wij het eeuwige leven beërven (Johannes 6:35, 48). Als wij dat in ons opnemen en Christus in ons toelaten, verandert Hij ons in een nieuw en ander mens. Dit is een andere mooie les van de Dagen van Ongezuurd Brood.
Voor Gods volk, van Mozes en de Israëlieten tot David en het koninkrijk Israël tot Jezus Christus en zijn discipelen tot nieuwtestamentische christenen door de eeuwen heen, is een van de grootste hoogtepunten van het jaar het zinvolle, opwindende, inspirerende feest van Ongezuurd Brood.
Om meer te leren over dit jaarlijkse heilige feest, lees Exodus 12-13 en Heidense Feestdagen-of Gods Heilige Dagen-Welke? U kunt ook een kalender met heilige dagen downloaden.