WASHINGTON- U.S. Senator Mitt Romney (R-UT) heeft vandaag samen met de senatoren Todd Young (R-IN), Brian Schatz (D-HI) en Dick Durbin (D-IL) de Tobacco to 21 Act ingediend, tweepartijenwetgeving die de verkoop van tabaksproducten, waaronder e-sigaretten, aan iedereen onder de 21 jaar verbiedt. Een samenvatting van de Tobacco to 21 Act is hier beschikbaar.
“Het verhogen van de federale rookleeftijd naar 21 jaar is een belangrijke stap om schadelijke tabaksproducten uit de handen van onze kinderen te houden en hen te beschermen tegen een levenslange verslaving,” zei senator Romney. “Ik ben er trots op dat de staat waar ik vandaan kom, Utah, een van de eerste staten was die de federale rookleeftijd naar 21 jaar heeft verhoogd. Het is tijd voor de rest van het land om zijn voorbeeld te volgen.”
“De landelijke epidemie van het gebruik van tabak en elektronische sigaretten onder middelbare scholieren en studenten kan niet langer worden genegeerd. Ruwweg 95 procent van de volwassen rokers begon met roken voor de leeftijd van 21 jaar, en de Centers for Disease Control and Prevention schatten dat rookgerelateerde ziekten in de Verenigde Staten meer dan $ 300 miljard per jaar kosten. Er moet op federaal niveau meer worden gedaan om te voorkomen dat toekomstige rokers beginnen, en deskundigen bevelen consequent aan de tabaksleeftijd te verhogen als topprioriteit om onze kinderen te beschermen en de kosten voor de gezondheidszorg te verlagen,” zei senator Young.
“Het onderzoek is duidelijk: het verhogen van de minimumrookleeftijd naar 21 jaar zou levens redden,” zei senator Schatz. “Hawaï werd de eerste staat die de leeftijdsgrens verhoogde, en sindsdien hebben 11 andere staten zich bij ons aangesloten. Ons tweepartijdige wetsvoorstel zou alle 50 staten samenbrengen, zodat we onze jongeren kunnen beschermen tegen deze verslaving, en levens kunnen redden.”
“Nu Big Tobacco zich voortdurend op onze jeugd richt met nieuwe en gearomatiseerde producten, is het geen verrassing dat bijna alle tabaksgebruikers hun verslaving begonnen als kind of jongvolwassene,” zei senator Durbin. “In heel Illinois en in het hele land vechten steden en staten terug met verstandig beleid om kinderen te beschermen tegen een levenslange verslaving. Door de federale leeftijd voor de verkoop van tabak te verhogen naar 21 jaar, kunnen we helpen voorkomen dat een nieuwe generatie te maken krijgt met tabakgerelateerde ziekten, kosten voor de gezondheidszorg en sterfte. Dit is een goede stap, maar niet de laatste stap – de kindvriendelijke smaken in e-sigaretten en andere tabaksproducten moeten weg.”
Elke dag sterven ongeveer 1.300 mensen aan ziekten die verband houden met roken, waardoor tabak de belangrijkste oorzaak is van te voorkomen sterfte in de Verenigde Staten. Onderzoek van de National Academy of Medicine toont aan dat het verhogen van de wettelijke minimumleeftijd voor de verkoop van tabaksproducten naar 21 jaar in het hele land het aantal nieuwe tabaksgebruikers zou verminderen, de rookfrequentie met 12 procent zou verlagen en meer dan 220.000 levens zou redden van sterfgevallen die verband houden met roken. Ongeveer vijfennegentig procent van de volwassen rokers begint met roken voordat ze 21 worden.
Aanverwante wetgeving werd in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden geïntroduceerd door afgevaardigden Diana DeGette (D-CO) en Chris Stewart (R-UT).
“De American Lung Association steunt de vandaag geïntroduceerde Tobacco to 21 Act van harte en dankt senatoren Schatz, Young, Durbin en Romney, en afgevaardigden DeGette en Stewart voor het nemen van deze stap om de volksgezondheid te beschermen. Deze wetgeving komt op een kritiek moment – onze jeugd wordt geconfronteerd met een e-sigarettenepidemie, en het verhogen van de minimumleeftijd voor verkoop naar 21 jaar zal helpen het aantal jongeren te verminderen dat tabaksproducten gebruikt en eraan verslaafd raakt,” zei Harold Wimmer, nationaal president en CEO van de American Lung Association.
“De Campaign for Tobacco-Free Kids steunt de Tobacco to 21 Act van harte, en we prijzen Senatz, Sen. Young, Sen. Durbin en Sen. Romney voor het introduceren van deze tweepartijdige wetgeving om te helpen voorkomen dat jongeren een pad inslaan dat vaak leidt tot verslaving, ziekte en vroegtijdige dood,” aldus Matthew L. Myers, voorzitter van de Campaign for Tobacco-Free Kids. “Het verhogen van de tabaksleeftijd naar 21 jaar is een belangrijk onderdeel van een alomvattende strategie om de e-sigarettenepidemie onder jongeren te keren en het tabaksgebruik in de Verenigde Staten verder terug te dringen. Aangezien 95 procent van de volwassen rokers begint met roken voordat ze 21 worden, zal deze wetgeving helpen voorkomen dat jongeren tabak gaan gebruiken en levens redden.”
“De Tobacco to 21 Act neemt gedurfde en noodzakelijke maatregelen om het tabaksgebruik onder jongeren en jongvolwassenen te verminderen”, zegt Nancy Brown, CEO van de American Heart Association. “Met 95 procent van de tabaksgebruikers zijn begonnen met hun levensbedreigende gewoonte voor de leeftijd van 21, zal het verhogen van de minimumleeftijd voor de verkoop van alle tabaksproducten naar 21 in het hele land het tabaksgebruik, nicotineverslaving en tabakgerelateerde ziekten en sterfgevallen verminderen. De American Heart Association is er trots op deze belangrijke volksgezondheidswetgeving te steunen en we zijn senator Brian Schatz (D-HI), senator Todd Young (R-IN), senator Dick Durbin (D-IL), senator Mitt Romney (R-UT), afgevaardigde Diana DeGette (D-CO) en afgevaardigde Chris Stewart (R-UT) dankbaar voor hun leiderschap in deze kwestie. Dit wetsvoorstel is een essentiële stap in het bereiken van het eindspel van tabak, namelijk het uitbannen van tabaksgebruik en nicotineverslaving in ons land.”
De Tobacco to 21 Act wordt gesteund door de Academic Pediatric Association, American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American College of Preventive Medicine, American Heart Association, American Lung Association, American Pediatric Society, American Public Health Association, Association of Asian Pacific Community Health Organizations, Association of Maternal & Child Health Programs, Association of Medical School Pediatric Department Chairs, Association of Schools and Programs of Public Health, Campaign for Tobacco-Free Kids, Community Anti-Drug Coalitions of America, First Focus Campaign for Children, National African-American Tobacco Prevention Network, Pediatric Policy Council, Society for Pediatric Research, American College of Obstetricians and Gynecologists, National Association of County and City Health Officials, en Trust for America’s Health.