PCOS en onvruchtbaarheid: 9 antwoorden die je nodig hebt

• Zwanger worden
• Onvruchtbaarheid

Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) is misschien een onbekende term, maar het leidt tot een maar al te bekend probleem: vrouwelijke onvruchtbaarheid.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) is PCOS de meest voorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid bij vrouwen, en treft het 5 tot 10 procent van de meisjes en vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Als u of iemand die u liefheeft zich zorgen maakt over PCOS, dan is dit wat u moet weten over deze veel voorkomende diagnose.

Wat is het?

PCOS is een reeks symptomen die verband houden met hormonale onevenwichtigheid. Bij PCOS zijn de hormonen die het vermogen van een vrouw om te ovuleren (een eitje te produceren) controleren, uit balans. Deze hormonen zijn oestrogeen, progesteron en vooral androgeen.

Waarom beïnvloedt het de ovulatie?

Eicellen worden gehuisvest in de eierstokken van een vrouw, en elk eitje is ingesloten in een capsule die een follikel wordt genoemd. Tijdens de vruchtbare jaren van een vrouw groeit elke maand één follikel tot een rijpe eicel. De follikel laat de eicel los en lost dan op.

Bij PCOS laat de follikel de eicel niet los, en blijft de follikel vergroot. Dit wordt een met vloeistof gevulde cyste, en na verloop van tijd vullen veel van deze kleine cysten de eierstokken.

Wat veroorzaakt PCOS?

“Niemand weet echt wat PCOS veroorzaakt,” zegt Kamlesh Sanghvi, MD, verloskundige/gynaecoloog bij Northwest Ob/Gyn Inc. “We weten wel dat er geassocieerde belangrijke risicofactoren zijn, zoals obesitas, een neiging tot diabetes en een familiegeschiedenis van PCOS.”

Hoe weet ik of ik PCOS heb?

Veel vrouwen weten pas dat ze PCOS hebben als ze moeite hebben om zwanger te worden. Maar in het algemeen hebben vrouwen die het hebben ten minste twee van deze symptomen, volgens de National Institutes of Health (NIH):

• Onregelmatige menstruaties, zeer zware menstruaties, of helemaal geen menstruaties
• Hoge niveaus van androgenen, vaak gekenmerkt door overmatig lichaams- of gezichtshaar
• Cysten (met vloeistof gevulde zakjes) op een of beide eierstokken

Andere symptomen, hoewel niet beperkt tot PCOS, kunnen omvatten:

• Onvruchtbaarheid
• Vermogen of zwaarlijvigheid
• Bekkenpijn
• Vette huid en acne
• Onregelmatige bloedingen
• Plekken verdikte, donkere, fluweelachtige huid (acanthosis nigricans)

Ook vrouwen die een moeder of zus met PCOS hebben, kunnen een hoger risico lopen.

Zijn er gezondheidsrisico’s verbonden aan PCOS?

Naast onvruchtbaarheid lopen vrouwen met PCOS ook een hoger risico op:

• Endometriumhyperplasie en endometriumkanker (het risico op endometriumkanker is drie keer hoger bij vrouwen met PCOS.)
• Obstructieve slaapapneu, een aandoening die leidt tot adempauzes tijdens de slaap
• Insulineresistentie
• Diabetes type 2
• Obesitas
• Hartziekten en hoge bloeddruk (hart- en vaatziekten)
• Stemmingsstoornissen

Hoe wordt de diagnose PCOS gesteld?

Eerst zal uw arts andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen willen uitsluiten. Deze omvatten:

• Excessieve hormoonproductie door de bijnieren (bijnierhyperplasie)
• Stoornissen van de schildklier
• Excessieve productie van het hormoon prolactine door de hypofyse (hyperprolactinemie)

Dan, om PCOS te bevestigen, zal uw arts:

• naar uw medische familiegeschiedenis vragen. “Dit is het belangrijkste deel (van het doktersbezoek), omdat PCOS soms in families voorkomt,” legt Dr. Sanghvi uit.
• Voer een grondig lichamelijk onderzoek
• Neem bloedmonsters om de niveaus van androgenen, cholesterol en suiker in uw bloed te controleren
• Voer een bekkenonderzoek of echografie uit om uw eierstokken en de bekleding van uw baarmoeder te controleren (als uw menstruatie onregelmatig is, kan de bekleding van uw baarmoeder dikker zijn, wat een risicofactor is voor baarmoederkanker)

“Afhankelijk van uw leeftijd kunnen we ook een biopsie van uw baarmoederslijmvlies doen om er zeker van te zijn dat het geen voorstadium van kanker is,” voegt Dr. Sanghvi.

Hoe wordt PCOS behandeld?

De behandeling hangt af van verschillende factoren, waaronder uw symptomen, uw andere gezondheidsproblemen en of u zwanger wilt worden.

Opties omvatten:

• Veranderingen in levensstijl
  Vaak is de eerste actie die artsen vrouwen met PCOS aanraden, het aanbrengen van veranderingen in levensstijl, zoals afvallen door een gezonder dieet en meer lichaamsbeweging. Deze veranderingen kunnen veel PCOS-symptomen en gerelateerde aandoeningen minimaliseren.
• Hormoontherapie en medicatie voor ovulatie
  Clomid (clomifeen) is de meest voorkomende PCOS-behandeling; het helpt bij de ovulatie en de ontwikkeling van follikels.
  PCOS-patiënten kunnen ook follikelstimulerende hormonen (FSH), progesteron of een behandeling krijgen om specifiek de oestrogeenproductie te beïnvloeden.
  “We gebruiken hormonen om de endometriumcyclus weer op te bouwen,” zegt Dr. Sanghvi. “Als je geen eisprong hebt, is het mechanisme er niet om het baarmoederslijmvlies te stimuleren en vervolgens af te breken. Als de voering zich opbouwt maar niet wordt afgebroken, legt Dr. Sanghvi uit, neemt uw risico op endometriumkanker toe.
• Insuline-sensibiliserende middelen
  Deze medicijnen maken het lichaam gevoeliger voor insuline en houden de glucosespiegels stabieler. Bij vrouwen met PCOS kunnen ze ook helpen:
  • acne verhelpen en haargroei verminderen
  • afvallen bevorderen
  • het cholesterolgehalte verlagen
  • de menstruatie regelmatiger maken
  • onvruchtbaarheid in lichte mate verminderen

  Hoewel ze niet zijn goedgekeurd door de U.Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) niet specifiek voor de behandeling van PCOS, kan uw arts insulinegevoelige medicijnen gebruiken om u te helpen. Praat met uw arts over eventuele zorgen die u hebt over deze medicijnen.

• Anti-androgenen
  Deze medicijnen kunnen het androgeenniveau verlagen, of zelfs voorkomen dat het lichaam het hormoon produceert. Bij vrouwen met PCOS helpt dit om overmatige haargroei te verminderen en acne te verhelpen.
  Net als bij insulinesensibiliserende medicijnen zijn anti-androgenen niet goedgekeurd door de FDA voor de behandeling van PCOS, maar uw arts kan ze voor u aanbevelen. Praat met uw arts over eventuele zorgen die u hebt over deze medicijnen.

Kan ik nog steeds zwanger worden als ik PCOS heb?

Veel vrouwen met PCOS kunnen zwanger worden en doen dat ook. Zwangere vrouwen met PCOS lopen echter een hoger risico op bepaalde problemen, zoals een miskraam. Als u van plan bent zwanger te worden, is het van vitaal belang dat u dit aan uw arts laat weten, zodat u dienovereenkomstig kunt plannen, vooral omdat sommige behandelingen schadelijk kunnen zijn voor een ongeboren kind.

“Niemand weet echt wat de oorzaak van PCOS is,” zegt Kamlesh Sanghvi, MD.

Is er een genezing?

Er is momenteel geen genezing voor PCOS, en het gaat niet vanzelf over. Zelfs na de menopauze hebben vrouwen met PCOS vaak nog steeds een hoog androgeengehalte en een hoge insulineresistentie. Dit betekent dat de gezondheidsrisico’s van PCOS levenslang zijn. Volgens Dr. Sanghvi zijn de langetermijngevolgen van deze risico’s (diabetes, gewichtsproblemen en kanker) reden genoeg om medische hulp te zoeken zodra u vermoedt dat er iets mis is.