Jorge Mario Bergoglio werd in maart 2013 tot de 266e paus van de Rooms-Katholieke Kerk gekozen en werd paus Franciscus. Hij is de eerste paus uit Amerika.
De in Buenos Aires (Argentinië) geboren paus Franciscus vernoemde zijn pauselijke titel naar de heilige Franciscus van Assisi uit Italië. Vóór zijn verkiezing tot paus was Bergoglio van 1998 tot 2013 aartsbisschop van Buenos Aires, van 2001 tot 2013 kardinaal van de Rooms-Katholieke Kerk van Argentinië en van 2005 tot 2011 voorzitter van de Bisschoppenconferentie van Argentinië. Paus Franciscus bracht zijn eerste internationale bezoek in juli 2013, toen hij naar Brazilië reisde. In december 2013 werd paus Franciscus door het tijdschrift Time uitgeroepen tot Persoon van het Jaar. Tot nu toe werd zijn ambt gekenmerkt door nederigheid en uitgesproken steun voor de armen en gemarginaliseerden in de wereld, en was hij actief betrokken bij politieke diplomatie en milieubescherming.
De toon van zijn pausdom, dat wereldwijd bewonderd wordt, was al lang voor zijn verheffing tot de hoogste positie van de kerk gezet; maar toen hij tot die post werd benoemd, pikten de media al snel verhalen op over zijn nederigheid. Er circuleerde nieuws over het feit dat hij terugkeerde naar het pension waar hij verbleef om persoonlijk zijn rekening te betalen, in plaats van een assistent te sturen, en dat hij ervoor koos om in een eenvoudig tweekamerappartement te wonen in plaats van de luxueuze pauselijke accommodaties in het Apostolisch Paleis van het Vaticaan. Door te kiezen voor een eenvoudiger leven, brak paus Franciscus met een traditie die al meer dan een eeuw door pausen wordt hooggehouden.
Toesprekend tot een menigte van tienduizenden op het Sint-Pietersplein, in Vaticaanstad in Rome, Italië, na zijn selectie door het conclaaf, verklaarde paus Franciscus: “Zoals u weet, was het de taak van het conclaaf om een bisschop van Rome te benoemen. Het komt mij voor dat mijn broeder kardinalen er een hebben gekozen die van ver komt. . . . Hier ben ik dan. Ik wil u bedanken voor uw omhelzing.”