Gascilinders of draagbare zuurstoftanks worden nog steeds veel gebruikt in ziekenhuizen en poliklinieken. Hoewel draagbare zuurstofconcentrators steeds praktischer worden voor zuurstoftherapie op lange termijn, is er nog steeds een plaats voor draagbare tanks. Veel artsen schrijven zuurstoftherapie voor via standaard draagbare zuurstoftanks totdat de patiënt stopt met het gebruik van zuurstof of een langetermijnoplossing noodzakelijk wordt.
De 2 zuurstoftoestanden van draagbare zuurstoftanks
Zuurstof in een draagbare tank komt voor in 2 verschillende toestanden: samengeperst zuurstofgas en vloeibare zuurstof.
Gecomprimeerd zuurstofgas
De lucht die we inademen bij standaard atmosferische omstandigheden bevat 21% zuurstof en 79% stikstof (met enkele sporengassen). Samengeperst zuurstofgas bestaat echter voor 99,5% uit zuivere zuurstof. Fabrikanten halen zuurstof uit de atmosfeer en comprimeren alleen de zuurstofgasmoleculen, dan vullen ze aluminium tanks tot ze ongeveer 2.200 pond per vierkante inch (PSI) aan druk bereiken. Ter vergelijking, de luchtdruk in een standaard sedan autoband is ongeveer 40-44 PSI, dus zuurstoftanks staan onder aanzienlijk meer druk.
Wanneer gecomprimeerd zuurstofgas vrijkomt uit een draagbare zuurstoftank, dwingt de hoge druk in de tank zuurstof naar buiten. Het ontsnappen van de druk creëert de zuurstof liter stroom die reist naar uw gewenste zuurstof levering apparaat (zoals een neuscanule of zuurstofmasker).
Vloeibare zuurstof
Vloeibare zuurstof is ook 99,5% zuivere zuurstof, maar wordt in vloeibare vorm opgeslagen. Vloeibare zuurstof ontstaat wanneer zuurstofgas afkoelt tot -297 graden Fahrenheit (1). Zodra vloeibare zuurstof wordt blootgesteld aan warmere temperaturen, wordt het weer omgezet in een gas. Als u een tank met vloeibare zuurstof gebruikt, stroomt het omgezette gas naar buiten door het gewenste toedieningsapparaat voor zuurstof, vergelijkbaar met samengeperst zuurstofgas. Om onbedoelde verdamping te voorkomen, moet vloeibare zuurstof worden opgeslagen in een speciale tank die fungeert als een thermosfles om de vloeistof koud te houden.
De meeste patiënten krijgen geen vloeibare zuurstof voorgeschreven voor een nieuwe diagnose. Vloeibare zuurstof is over het algemeen onpraktisch voor gebruik op korte termijn vanwege de extra apparatuur en training die nodig zijn om het te gebruiken. Op lange termijn is vloeibare zuurstof echter nog steeds een redelijke optie, omdat het goedkoper en minder omvangrijk is om op te slaan, ook al brengt vloeibare zuurstof enkele extra uitdagingen met zich mee die het nog steeds minder wenselijk maken voor dagelijks gebruik.
Draagbare zuurstoftankafmetingen en capaciteit
Er zijn veel verschillende maten zuurstofflessen, variërend van industriële tot draagbare cilinders. De “E”-tank is echter verreweg de meest voorkomende.
De “E”-tank is een 3 voet hoge aluminium tank die ongeveer 8 pond weegt en overal 2.200-3.000 PSI samengeperst zuurstofgas draagt, afhankelijk van de fabrikant. Bij continu gebruik met 2 liter per minuut gaat een “E”-tank ongeveer 5-6 uur mee. Hoewel de “E”-tank nog steeds als draagbaar wordt beschouwd, is hij te groot om veilig over een lange afstand te worden vervoerd, zodat hij meestal met een wagentje wordt geleverd.
Er zijn nog andere tanks, zoals de reusachtige “H”-tank (die niet draagbaar is), of kleinere, zoals de “C”- en “D”-tanks. Hoewel de “C” en “D” tanks lichter zijn in gewicht en worden geleverd met handige draagtassen, is hun totale capaciteit om gecomprimeerde zuurstof op te slaan lager, wat betekent dat er minder zuurstof in de tank is opgeslagen. Dus hoewel de “E” tank minder draagbaar is dan de “C” of “D” tank en een karretje nodig heeft om te reizen, maakt de hogere capaciteit van opgeslagen zuurstof het de meest evenwichtige optie voor gebruik op korte termijn.
Stroomregelaars
Stroomregelaars werken door de eenheden van druk in uw tank om te zetten in een getal gemeten in eenheden van flow, namelijk liters per minuut (LPM). Deze functie is belangrijk omdat u hiermee een specifieke hoeveelheid zuurstof voor afgifte kunt instellen, die door uw arts in LPM is voorgeschreven. Zonder een regelaar zou een open zuurstoftank alleen maar snel een enorme hoeveelheid gas onder druk vrijgeven, wat heel gevaarlijk is.
Er zijn 2 hoofdtypen regelaars: continue flow en puls-dose flow.
Continue flow
Als u slechts met tussenpozen zuurstof gebruikt, zult u waarschijnlijk een regelaar voor continue flow hebben. Met deze regelaars kunt u de LPM instellen zoals voorgeschreven door uw arts en houdt u hetzelfde zuurstofniveau totdat de tank leeg is of handmatig wordt afgesloten.
Pulse-Dose Flow
Pulse-dose flow-regelaars zijn iets geavanceerder. Met een pulsdosisregelaar kunt u de effectieve capaciteit van uw draagbare zuurstoftank tot 6 maal verhogen. De regelaar doet dit door alleen korte zuurstofstoten af te geven wanneer u inademt, zodat er minder zuurstof verloren gaat wanneer u uitademt. U kunt de voorgeschreven LPM nog steeds op dezelfde manier instellen als bij een continue flowregelaar.
De uitdagingen met draagbare zuurstoftanks voor langdurig gebruik
Draagbare tanks zijn een geweldige oplossing voor kortdurend gebruik, maar patiënten die langere tijd zuurstof nodig hebben, kunnen voor aanzienlijke uitdagingen komen te staan:
Vervangen van tanks
Met een levensduur van 5-6 uur gaan draagbare “E”-zuurstoftanks niet lang mee als ze continu worden gebruikt. Als u continu zuurstof nodig hebt, kunt u een pulsdosisregelaar aanschaffen om de levensduur van uw tank te verlengen, maar dan moet u de tanks waarschijnlijk nog steeds om de dag verwisselen.
Vuurgevaar
Zuurstof onder druk is brandgevaarlijk. Terwijl zuurstof in de atmosfeer slechts een katalysator voor brand is, zorgt samengeperste zuurstof ervoor dat materialen (die anders niet zouden branden) gemakkelijker vlam vatten. Als u tanks thuis opslaat, moet u ze dus uit de buurt van vonken, hitte of vlammen houden.
Kosten
Draagbare zuurstofconcentrators zijn in het begin meestal duurder, maar draagbare tanks blijven geld kosten tot u geen zuurstof meer gebruikt. Als u continu zuurstof nodig hebt, kunnen de kosten voor het gebruik van tanks op de lange termijn veel hoger uitvallen.
Eindgedachten
In dit artikel hebben we enkele van de basisprincipes van draagbare zuurstoftanks behandeld en verschillende andere belangrijke dingen die u erover moet weten. Hopelijk bent u nu, met dit overzicht, een beetje meer vertrouwd met de nuances van dit belangrijke medische hulpmiddel. Als u een draagbare tank hebt gebruikt, maar meer wilt weten over draagbare zuurstofconcentrators, bezoek dan onze pagina met informatieve video’s om meer te leren over verschillende draagbare zuurstofconcentrators en zuurstoftherapie in het algemeen.