(7 april 2019) The Los Angeles Times heeft gemeld dat William Carvan Isles II, een oorspronkelijk lid van de O’Jays, is overleden in zijn huis in San Diego. Hij was 78.
Bill Isles werd geboren in North Carolina maar verhuisde als kind naar Canton, Ohio. Als tiener was Isles medeoprichter van een vocale groep genaamd de Triumphs met vrienden Eddie Levert, Walter Williams, William Powell en Bobby Massey. De groep bereikte enige lokale bekendheid, maar toen de legendarische lokale deejay Eddie O’Jay aanbood om de act te helpen in ruil voor het noemen van de act naar hem, waren de leden snel verplicht.
Een reeks van matige hits volgde, waaronder nationale charters “Lonely Drifter” “Lipstick Traces.” Isles stopte in 1965, maar bleef bijna een decennium lang helpen op tournees voor The O’Jays, toen de groep bestond uit Levert, Williams en Powell. Isles verhuisde naar Californië, waar hij een succesvol bedrijf opende in voedingssupplementen en eerder deze eeuw met pensioen ging. Hij bleef lokaal actief Gospel zingen.
Natuurlijk werden de O’Jays een van de belangrijkste vocale groepen van de afgelopen halve eeuw, samen met de legendarische producers Gamble en Huff, en hielpen mee het Philadelphia geluid te definiëren. The O’Jays zijn nu bezig met een nieuw studio album, The Last Word, zelfs als ze zich voorbereiden om te stoppen met touren. (Zie onze biografie van The O’Jays).
Hoewel Bill Isles niet goed bekend is bij muziekfans, speelde hij een sleutelrol in het ontstaan van een van de aller tijden grote soul muziekgroepen, en hij zal een belangrijke rol in de muziekgeschiedenis blijven behouden. Moge hij rusten in vrede.