Q: Hoe ziet een aanhoudend opgeblazen gevoel eruit?
A: Het is erg moeilijk uit te leggen hoe een aanhoudend opgeblazen gevoel eruit kan zien en aanvoelen – het hangt sterk af van de individuele omstandigheden. Uw maag kan er gezwollen en gezwollen uitzien en is vaak vrij hard. Als u het gevoel hebt dat u vaker moet winden laten of naar het toilet moet, of misschien dat u iets hebt gegeten dat u niet lekker vindt – wat in feite ook het geval kan zijn – kan een verandering van dieet helpen om het opgeblazen gevoel te verminderen. Bijvoorbeeld door gluten, zuivel, bewerkte voedingsmiddelen enzovoort te schrappen.
Q: Wat is een ‘aanhoudend’ opgeblazen gevoel?
A: Aanhoudend is het sleutelwoord. De meesten van ons voelen zich van tijd tot tijd opgeblazen, maar als u zich drie weken of langer opgeblazen voelt/lijkt, moet u naar uw arts gaan om iets ernstigs uit te sluiten.
Q: Waarom is het zo belangrijk voor vrouwen om zich bewust te zijn van de symptomen van eierstokkanker?
A: Het is absoluut essentieel dat vrouwen (en mannen) de tekenen en symptomen van alle vijf de gynaecologische kankers kennen. Eierstokkanker wordt vaak (en ten onrechte) de ‘stille’ gynaecologische kanker genoemd, omdat men dacht dat het geen symptomen veroorzaakte tot het zeer ver gevorderd was. Hoewel de meeste vrouwen met symptomen een vergevorderde ziekte hebben, is dit niet altijd het geval. Soms zijn de symptomen te wijten aan kanker in een vroeg stadium. Hoewel het dus belangrijk is dat vrouwen zich bewust zijn van de symptomen, willen we niet dat vrouwen zich onnodig zorgen maken. Meestal zijn de symptomen zoals een opgeblazen buik te wijten aan een spijsverteringsprobleem, een maag/dieetprobleem of een ander probleem en niet aan eierstokkanker.
Q: Hoe lang moet ik wachten om naar mijn huisarts te gaan als ik symptomen vertoon?
A: We raden aan om altijd de ‘regel van drie’ te volgen. Als u al drie weken of langer klachten hebt, ga dan naar uw huisarts. Als u meer dan drie keer bij uw huisarts bent geweest voor deze symptomen en u bent niet doorverwezen naar een specialist, vraag dan om een verwijzing.
Q: Mijn huisarts suggereert dat mijn symptomen IBS of een gelijkaardige aandoening zijn – maar ik maak me nog steeds zorgen, wat kan ik doen?
A: Heen en weer gaan tussen dokters kan frustrerend zijn terwijl je wacht op een diagnose – maar het is onwaarschijnlijk dat het in de meeste gevallen eierstokkanker is. IBS en gelijkaardige aandoeningen zijn veel waarschijnlijker/gebruikelijker en de natuurlijke weg die een huisarts kan nemen in het eerste onderzoek. Het is echter belangrijk om streng te zijn als je denkt dat je een verkeerde diagnose krijgt en uit te leggen dat je bezorgd bent over eierstokkanker/mogelijke gynaecologische problemen, en aan te dringen op een verwijzing naar een gynaecoloog.
Q: Eierstokkanker treft oudere vrouwen, maar de meeste media tonen beelden van jongere vrouwen die getroffen worden, waarom is dat?
A: De beelden van ‘patiënten’ die de media gebruiken om eierstokkanker te illustreren, zijn niet altijd representatief voor de typische eierstokkankerpatiënt. Eierstokkanker komt het meest voor bij vrouwen na de menopauze, en is uiterst zeldzaam bij vrouwen onder de 40, maar natuurlijk mogen de symptomen niet worden genegeerd door vrouwen in jongere leeftijdsgroepen, of die van welke leeftijd dan ook. Als u zich na het lezen van bovenstaande informatie zorgen maakt over de symptomen die u vertoont, adviseren wij u uw huisarts te bezoeken.
Q: Ik ben onlangs aangekomen, kan dat de reden zijn dat ik me zo opgeblazen voel?
A: Dat zou kunnen, maar leg een opgeblazen gevoel niet automatisch aan gewichtstoename ten grondslag. Als uw tailleband voortdurend strak zit en u niet meer calorieën dan normaal hebt verbruikt, kan uw opgeblazen gevoel te wijten zijn aan iets anders dan gewichtstoename. Het komt vaak voor dat vrouwen na de menopauze wat aankomen, dus raak niet in paniek als dit bij jou gebeurt.
Q: Bestaat er een screeningtest om eierstokkanker op te sporen?
A: In tegenstelling tot baarmoederhalskanker bestaat er momenteel geen NHS-screeningprogramma voor eierstokkanker. Veel vrouwen denken dat een uitstrijkje eierstokkanker kan opsporen, maar dat is niet het geval. Baarmoederhals screening is niet ontworpen om eierstokkanker op te sporen. De NHS evalueert het bewijsmateriaal over eierstokkanker screening en zal waarschijnlijk in de komende paar jaar een beslissing nemen over het al dan niet aanbieden van screening, zodra de bijgewerkte resultaten van de UKCTOCS trial beschikbaar zijn. Vergeet niet dat vrouwen die symptomen hebben, tests moeten ondergaan die door een arts worden geregeld – dit is niet hetzelfde als ‘screening’, waarbij vrouwen zonder symptomen worden getest.
Q: Wat is het advies van The Eve Appeal naar aanleiding van dit onderzoek, waaruit blijkt dat slechts een derde van de vrouwen naar de dokter zou gaan als ze een aanhoudend opgeblazen gevoel hebben?
A: Het meest verontrustend voor The Eve Appeal is het feit dat als een vrouw aanhoudend een opgeblazen gevoel heeft en eierstokkanker de reden is – dat ze dan meer kans heeft op een gevorderde ziekte. Ascites (een ophoping van vocht in de buik en een teken van gevorderde eierstokkanker) is waarschijnlijk de belangrijkste oorzaak van een opgeblazen gevoel bij vrouwen met eierstokkanker. Daarom is wachten op een opgeblazen gevoel als een belangrijk ’teken’ te laat en willen we alle vrouwen aanmoedigen om ‘je normaal te kennen’ en als dit verandert, medische hulp te zoeken.
Daarom is The Eve Appeal zo gepassioneerd over het stimuleren van bewustzijn, het voorlichten van mensen en het voorkomen van deze vrouwspecifieke kankers.
Als mensen niet weten wat gynaecologische kankers zijn, hoe zullen ze dan in staat zijn om te identificeren wanneer er iets mis is? Hoe zullen ze zich in staat voelen om met een arts te praten en gynaecologische kanker een halt toe te roepen in zijn al te vaak wrede sporen? Daarom heeft The Eve Appeal de campagne KnowYourBody opgezet om vrouwen aan te moedigen zich bewust te zijn van de tekenen en symptomen van gynaecologische kanker, zodat ze in een vroeg stadium kunnen worden gediagnosticeerd en levens kunnen worden gered.