In 1994 werkte Jeff Bezos bij hedgefonds D. E. Shaw, belast met het onderzoeken van potentiële zakelijke kansen met betrekking tot het toen gloednieuwe internetlandschap. Toen vond Bezos een onthutsende statistiek die hem op het idee bracht om zijn eigen bedrijf te beginnen.
“Ik vond dit feit op een website dat het web groeide met 2.300 procent per jaar,” vertelde Bezos aan CNBC in een interview uit 2001. “Het idee dat me als het ware in vervoering bracht, was het idee om online een boekwinkel te bouwen.”
Natuurlijk groeide Amazon uit van een online boekhandelaar tot een e-commerce kolos met een marktkapitalisatie van meer dan $ 920 miljard.
Maar op 30-jarige leeftijd, toen Bezos aan het beslissen was wat hij met zijn idee zou doen – vasthouden aan zijn stabiele baan in New York City of het opgeven om zijn eigen bedrijf te beginnen – probeerde hij zich voor te stellen waar hij meer spijt van zou hebben, Wall Street verlaten of blijven.
“Ik stelde me mezelf 80 jaar oud voor, terugdenkend aan mijn leven in een rustig moment van reflectie,” zei hij tijdens een haardvuurpraatje in India op woensdag. “Zou ik er spijt van hebben dat ik dit bedrijf midden in het jaar zou verlaten? En weglopen van mijn jaarlijkse bonus?
“Al die dingen die op het moment heel verwarrend kunnen zijn. Ik dacht: ‘Weet je, als ik 80 ben, zal ik daar niet meer aan denken. Ik ga het me niet eens herinneren.””
Bezos zei dat hij “probeerde uit te zoeken hoe hij deze beslissing moest nemen, omdat op het moment persoonlijke levensbeslissingen, die keuzes, zeer uitdagend kunnen zijn,” zei hij woensdag.
“Ik wilde geen spijt hebben. Ik wist het zeker, ik heb dit idee, en als ik het niet probeer, ga ik spijt hebben dat ik het nooit geprobeerd heb,” zei hij. “En ik weet ook, als ik probeer en faal, zal ik er nooit spijt van hebben dat ik geprobeerd heb en gefaald heb.
“Zodra ik er op die manier over nadacht, wist ik dat ik het moest proberen.”
Toen was het een riskante zet, omdat het internet nog niet zo bekend was, ondanks zijn snelle groei.
“Alles wat zo snel groeit, zelfs als het basisgebruik klein was, wordt groot. Ik keek daarnaar en ik had zoiets van ‘ik moet met een bedrijfsidee op het internet komen en het internet hier omheen laten groeien’,” zei hij tijdens een aflevering van september 2018 van ‘The David Rubenstein Show: Peer-to-Peer Conversations.”
Hij voegde eraan toe: “Ik koos boeken omdat boeken in één opzicht superongebruikelijk is, namelijk dat er meer items zijn in de categorie boeken dan er items zijn in welke andere categorie dan ook.”
Bezos nam de sprong van het geloof, gaf zijn baan op en verhuisde naar de buitenwijken van Seattle, waar hij in zijn garage begon te werken aan Amazon.
Zijn beslissing loonde – Amazon groeide snel en ging in 1997 naar de beurs met een omzet van 16 miljoen dollar en 180.000 klanten in meer dan 100 landen, volgens zijn SEC-filing.
Hoewel hij een voorgevoel had over de groei van het internet, had Bezos nooit verwacht dat Amazon zou groeien in de mate die het vandaag heeft.
“Wat er de afgelopen 25 jaar daadwerkelijk is gebeurd, gaat mijn verwachtingen ver te boven. Ik bezorgde de pakjes zelf, we verkochten boeken. Ik hoopte een bedrijf op te bouwen, maar niet het bedrijf dat je vandaag ziet,” zei hij woensdag.
Vindt u dit verhaal leuk? Abonneer u op CNBC Make It op YouTube!
Niet missen:
- Jeff Bezos zegt dat dit is wat hij zou hebben gedaan als Amazon niet zou werken
- Jeff Bezos: Dit is het ‘slimste wat we ooit hebben gedaan’ bij Amazon
- De suggestie van deze werknemer aan Jeff Bezos verdubbelde de productiviteit van Amazon in zijn eerste maand