Olie trekken is het langdurig in de mond spoelen of houden van plantaardige oliën om de gezondheid te bevorderen. Het is een oude volksremedie die is onderzocht, en hoewel niet alle beweringen van olietrekkers waar zijn, heeft olietrekken wel degelijk zijn nut.
Aanhangers van olietrekken, ook wel Kavala Graha of Gandusha genoemd, beweren dat gifstoffen en bacteriën in het lichaam zich ophopen in de mond en dat door langdurig olie in de mond te spoelen of te houden, deze onzuiverheden uit de mond worden gezogen of gewassen. Zodra het swishen klaar is, wordt de olie uitgespuugd in een gootsteen of prullenmand.
“Het hele doel van olietrekken is om zich te ontdoen van de in olie oplosbare gifstoffen in het lichaam,” zei Puneet Nanda, de maker van GuruNanda Pulling Oil en oprichter van Dr. Fresh Oral Care Line.
Sommige populaire oliën die worden gebruikt bij olietrekken zijn zonnebloem, kokosnoot, sesam, olijf en palm. Kokosnoot is een van de meest populaire oliën, maar wordt een vaste stof onder de 75 graden Fahrenheit (23,9 Celsius), waardoor een brok ontstaat die moeilijk in de mond kan worden rondgeslingerd. “Maar wanneer het in de juiste verhouding wordt gemengd met sesam- en zonnebloemolie voor het bereiken van een doshisch evenwicht en een grondigere detox, zal het mengsel niet hard worden,” zei Nanda.
In de Ayurvedische gezondheidstraditie zijn dosha’s lichamelijke energieën die iemands prakruti bepalen, of iemands fysieke, fysiologische en mentale karakter en kwetsbaarheid voor ziekten. Factoren zoals stress, ongezonde voeding, het weer en gespannen relaties kunnen allemaal invloed hebben op het evenwicht dat bestaat tussen de dosha’s van een persoon. Deze onevenwichtige energieën maken mensen vatbaarder voor ziekten, aldus het University of Maryland Medical Center.
Oil pulling wordt ook gebruikt voor tandheelkundige doeleinden. Velen beweren dat het tandvlees versterkt, de tanden witter maakt en tandplak verwijdert. Anderen gebruiken het als behandeling tegen TMJ, een kaakaandoening.
Een extremer gebruik van olietrekken is de behandeling van ziekten. Sommigen zeggen dat olietrekken kanker en andere ziekten geneest door gifstoffen uit het lichaam te trekken. In feite wordt olietrekken genoemd als een remedie voor 30 verschillende ziekten.
Geschiedenis van oil pulling
Oil pulling is ontstaan in India als onderdeel van natuurlijke genezingspraktijken beschreven in oude Ayurveda-teksten, volgens het National Center for Biotechnology Information (NCBI). Ayurveda is een holistisch systeem van geneeskunde dat zo’n 3000 tot 5000 jaar geleden ontstond. De mondverzorgingspraktijken van de Ayurveda omvatten het trekken op stokjes en het eten van kruiden, maar ook olietrekken.
Oorspronkelijke beoefenaars van olietrekken gebruikten zonnebloem- en sesamolie als een manier om bloedend tandvlees, tandbederf, droogheid van de keel, orale onwelriekendheid, gebarsten lippen en voor het versterken van tanden, tandvlees en de kaak te voorkomen.
Gandusha en Kavala Graha zijn traditionele trekpraktijken die verschillende processen hebben. Bij Gandusha wordt de mond gevuld met olie, die drie tot vijf minuten in de mond wordt gehouden en vervolgens wordt uitgespuugd. Bij Kavala Graha wordt slechts een comfortabele hoeveelheid olie in de mond gedaan. Vervolgens wordt de olie drie minuten in de mond gehouden, gegorgeld en uitgespuugd.
Werkt olietrekken?
Werkt olietrekken dan? Nou, ja en nee. Hoewel onderzoek heeft uitgewezen dat olietrekken helpt bij bepaalde gezondheidsproblemen, is niet bewezen dat het helpt bij andere.
Een onderzoek uit 2009, gepubliceerd in het Indian Journal of Dental Research, wees bijvoorbeeld uit dat in vergelijking met mondwater, het spoelen met sesamolie tandplak verminderde, de gingivascores wijzigde en de micro-organismen in de tandplak van adolescenten met tandplak-geïnduceerde gingivitis verlaagde.
Een studie uit 2014 gepubliceerd in het Journal of Clinical and Diagnostic Research ontdekte dat oil pulling met sesamolie net zo goed hielp bij het verminderen van orale malodor en de microben die dit veroorzaken als het gebruik van een chloorhexidinebehandeling. Een onderzoek uit 2011, gepubliceerd in het Journal of the Indian Society of Pedodontics and Preventive Dentistry, toonde aan dat olietrekken even effectief is als chloorhexidine bij de behandeling van een slechte adem.
Het is belangrijk om op te merken dat deze studies niet vonden dat olietrekken een adequate behandeling was. Er werd gewoon vastgesteld dat het net zo goed werkte als een behandeling met chloorhexidine, wat een antimicrobiële mondspoeling is.
Ook bekritiseert de American Dental Association (ADA) bestaande studies als “onbetrouwbaar” om een aantal redenen, waaronder: verkeerde interpretatie van de resultaten als gevolg van kleine steekproefgrootte, afwezigheid van negatieve controles, gebrek aan demografische informatie en gebrek aan blindering. Volgens de ADA “hebben wetenschappelijke studies niet het noodzakelijke klinische bewijs geleverd om aan te tonen dat olietrekken de incidentie van tandcariës vermindert, de tanden witter maakt of de mondgezondheid en het welzijn verbetert.”
Citing a “lack of science,” the ADA does not recommend oil pulling as either a supplementary oral hygiene practice, or as a replacement for standard oral health behaviors.
Dr. Corbin Brady, een tandarts en eigenaar van Brady Dental Care in Des Moines, Iowa, is het eens met de beoordeling van de ADA. “Onze patiënten hebben gevraagd naar olietrekken en ik heb veel beweringen gezien dat het de mondhygiëne verbetert, de tanden witter maakt en zelfs de algehele gezondheid en het welzijn verbetert. Hoewel er een verre mogelijkheid is dat het nuttig is, omdat bacteriën geen oliën en vetten kunnen gebruiken, heb ik geen bewijs of studies gezien die de effectiviteit ervan aantonen.”
Risico’s & bijwerkingen van olietrekken
Mogelijk het grootste risico van olietrekken is het gebruik ervan om beproefde behandelingen te vervangen. Sommigen denken bijvoorbeeld dat ze het tandenpoetsen kunnen vervangen door olietrekken. “Ik ben niet bekend met directe risico’s van olietrekken, maar het gebruik ervan als vervanging van tandenpoetsen zou zeker je risico op het krijgen van gaatjes verhogen,” vertelde Brady aan Live Science. “De olie verwijdert geen tandplak of vermindert bacteriën niet genoeg om een verschil te maken. Je moet je tanden poetsen, waarbij je tandplak mechanisch verwijdert om je tanden te beschermen.”
Ook, omdat oliën die specifiek zijn voor gebruik in oil pulling (geen food-grade oliën) niet door een onafhankelijke bron worden getest op zuiverheid, kunnen ze schadelijke additieven bevatten. Harvard Medical School ontdekte bijvoorbeeld dat een op de vijf Ayurvedische medische kruidenproducten die in Zuid-Azië worden geproduceerd en verkrijgbaar zijn in Zuid-Aziatische kruidenierswinkels in Boston, potentieel schadelijke niveaus van lood, kwik en/of arseen bevat.
De ADA meldde ook dat olietrekken lipoïde longontsteking kan veroorzaken, die zich kan ontwikkelen als de olie in de longen terechtkomt. Bovendien zijn er volgens de ADA gevallen van diarree of maagklachten gemeld.