De schade door Nutria houdt verband met het graven en voeden. Nutria’s maken holen in de oevers van rivieren, sloten en vijvers, soms met aanzienlijke erosie tot gevolg. Holen kunnen wegbeddingen, rivieroevers, dammen en dijken verzwakken, die kunnen instorten wanneer de bodem verzadigd is door regen of hoog water. De regen kan de ingestorte holen uitspoelen en vergroten en de schade verergeren.
Hun grote omvang maakt het voor nutria mogelijk om boomgaardbomen, landschapsbomen en sierheesters te omwormen.
Nutria kunnen in aantal toenemen tot het punt waar een gebied wordt ontdaan van aquatische vegetatie. Nadat ze zich tegoed hebben gedaan aan hele planten, inclusief de wortels, laten ze het gebied achter vol met graafplaatsen en diepe zwemkanalen. Dit eetgedrag kan de bestaande wortelmatten vernietigen die een wetland bijeenhouden en vastzetten, en het gebied kan snel worden geërodeerd door wind en golfslag. In delen van zuidelijk Washington kunnen nutria’s de muskusratten verdringen voor voedsel en leefplaatsen.
De volgende suggesties zullen helpen om conflicten te verminderen. U kunt het werk zelf doen of een bedrijf inhuren om het werk geheel of gedeeltelijk uit te voeren (zie “Een bedrijf inhuren voor de bestrijding van schade door wilde dieren”). In gevallen waarin deze methoden niet praktisch zijn, neemt u contact op met uw plaatselijke County Extension Agent of de Wildlife Services van het ministerie van Landbouw voor meer informatie.
Fences and Other Barriers
Nutria zijn geen klimmers. Een goed ontworpen en onderhouden draadomheining van drie meter hoog houdt ze buiten. De omheining moet hoger zijn als de kans groot is dat er sneeuw of andere materialen in de buurt ophopen. Omdat nutria’s gravers zijn, moet de omheining minstens 12 inches onder de grond uitsteken. Als alternatief kan een nauw aansluitend hek en een L-vormig verlengstuk dat 24 inches uitsteekt over het grondoppervlak in de richting van het dier ook voorkomen dat ze van onderaf binnendringen.
Waterpeilbeheer
Nutria (en muskusratten en ratten uit de Oude Wereld) graven zich in dammen, dijken en andere taluds in om holen te maken (Fig. 9). Gewoonlijk hebben holen een hoogte van 2 voet of meer boven de grond. Wanneer het waterpeil echter fluctueert en hun eerste hol onder water komt te staan, graven de nutria’s zich verder in de oever of graven ze nieuwe, hogere holkamers dicht aan de oppervlakte. In dergelijke gevallen kan dit de oever verzwakken, of vee en andere grote dieren kunnen gaten in de oever prikken, waardoor het erosieproces in gang wordt gezet.
Om te voorkomen dat nutria hoger in een oever graven, moeten de schommelingen in het waterpeil tot een minimum worden beperkt. Dit kan betekenen dat de overlaat regelmatig moet worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat het water ongehinderd kan stromen, of dat de overlaat moet worden verbreed om overtollig water af te voeren, zodat het nooit meer dan 5 cm stijgt op de dam.
Het manipuleren van het waterpeil kan ook worden gebruikt om nutria naar andere geschikte habitats te dwingen. Door het waterpeil in de winter te verhogen tot bijna het overstromingspeil, en het daar te houden, worden de dieren uit hun holen gedwongen. Ook het verlagen van het waterpeil in de zomer zal de holen van de nutria blootstellen aan roofdieren, waardoor ze gedwongen worden een veiliger gebied op te zoeken.
Hellingbeheer
Nutria graven zich bij voorkeur in op steile hellingen die begroeid zijn met vegetatie. Daarom kunnen ze worden ontmoedigd door de zijhellingen niet groter dan 3:1 te maken en de vegetatiegroei te beheersen. In grote gebieden kan het moeilijk zijn de vegetatie met de hand te beheren, maar routinematig maaien of maaien met een onkruidverdelger kan effectief zijn. Gebruik alleen herbiciden die zijn geregistreerd voor gebruik in de buurt van water, en dan alleen volgens de aanbevelingen van de fabrikant.
Houd, indien mogelijk, vee uit de buurt van taluds om de kans te vermijden dat een dier een hoef door een holkamer steekt. Als een dak is doorboord, vul de holte dan onmiddellijk op met aarde, stenen of een modderpakket (zie hieronder).
Omheiningsbarrières
Een draad of stenen barrière die 1 voet boven tot 3 voet onder het normale waterpeil is aangebracht, kan voorkomen dat nutria’s zich ingraven in een aarden wal.
Een barrière kan worden gemaakt van 1-inch mesh hardwaredoek (aluminium en roestvrij staal zijn ook beschikbaar), of heavy-duty plastic of fiberglas gaas. De barrière moet plat tegen de oever worden geplaatst en om de paar meter langs alle randen worden verankerd. Om de levensduur van gegalvaniseerd hardwaredoek te verlengen, spuit u het vóór installatie in met auto-onderlakverf of een andere roestwerende verf. Aangezien de draad uiteindelijk zal corroderen, dit materiaal niet gebruiken waar mensen waarschijnlijk zullen zwemmen.
Riprapping gebieden met steen creëert een effectieve barrière en beschermt hellingen tegen golfslag. De steen moet ten minste 15 cm dik zijn.
Wanneer het graafprobleem extreem is, gebruikt u een sleufmachine op gas (verkrijgbaar in verhuurwinkels) om een smalle sleuf te graven over de lengte van de dijk. Er zal met de hand moeten worden gegraven tot de aanbevolen diepte – 3 voet onder het hoogwaterpeil. Vervolgens vult u de geul met een modderpakket. Een mudpack wordt gemaakt door water toe te voegen aan een mengsel van 90 procent aarde en 10 procent cement, totdat het een dikke slurry wordt. De resulterende vaste kern zal voorkomen dat nutria door de wal heen graven.
Verjaging en afweermiddelen
Nutria zijn op hun hoede en zullen proberen te ontsnappen als ze bedreigd worden. Wanneer nieuwe holen in een vroeg stadium worden ontdekt, kunnen de ingangen worden opgevuld met stenen, gebalde vensterschermen en/of lappen besprenkeld met urine van roofdieren (nerts, coyote of bobcat-verkrijgbaar bij pelsjagers en via Internet). Sommige mensen hebben succes gehad met het gebruik van oude kattenbakvulling op deze manier. Hun tunnels van bovenaf blootleggen kan ook werken. Het succes van deze manier van bestrijden hangt af van de volharding van de verjager en is dus vaak van korte duur.
Harde geluiden, waterspuiten onder hoge druk en andere vormen van intimidatie zijn gebruikt om nutria’s te verjagen van gazons en golfbanen. Het succes van dit soort bestrijding is echter meestal van korte duur en de probleemdieren komen snel weer terug. Grote honden die ’s nachts wakker zijn kunnen effectief zijn in het weren van nutria uit gebieden. Gewassen en tuinen die niet omheind zijn en dicht bij water liggen, zijn aantrekkelijker voor nutria’s dan gewassen en tuinen die verder van het water liggen. Als u de keuze heeft waar u uw tuin wilt situeren, houd dan rekening met de schade door nutria. Natuurlijke vegetatie buffers naast waterlichamen kunnen zorgen voor voedselgebieden en verminderen de aantrekkelijkheid van vegetatie verder van het water.
Vallen en dodelijke controle
Nutria zijn gemakkelijk te vangen in een enkele deur drie of vier voet lange levende vallen. Plaats de levendvallen met zoete aardappelen of wortelen langs actieve paden of overal waar nutria of hun teken worden gezien. Een kleine hoeveelheid aas dat naar de ingang van de levende val leidt zal het vangstsucces verhogen.
Door zijn classificatie als verboden waterdier (zie “Wettelijke Status”), moeten alle levend gevangen nutria’s worden geëuthanaseerd en niet terug in het wild worden gezet.
Wanneer in het nauw gedreven of gevangen, zijn nutria’s agressief en kunnen ernstige verwondingen toebrengen aan huisdieren en mensen. Wees uiterst voorzichtig bij het hanteren van gevangen nutria.
Het vangen van nutria’s is in sommige stedelijke gebieden niet legaal; raadpleeg de plaatselijke autoriteiten. Zie Vallen met wilde dieren voor aanvullende informatie, waaronder euthanasie.
Omdat nutria’s meestal in waterwegen voorkomen, is er vaak een onbeperkte aanvoer van vervangende dieren stroomopwaarts en stroomafwaarts van de plaats waar de schade zich voordoet. Snelle immigratie in combinatie met een hoge voortplantingssnelheid maakt voortdurende dodelijke bestrijding tot een “high-effort” methode van schadebestrijding die vaak ineffectief is. (Dodelijke bestrijding kan effectief zijn in gebieden waar de lokale populatie nutria’s nog klein is). De methoden die worden beschreven en waarnaar wordt verwezen in “Conflicten voorkomen” zijn de beste lange termijn oplossing.
Schieten is effectief gebleken bij het elimineren van kleine geïsoleerde groepen nutria. Uit veiligheidsoverwegingen wordt schieten over het algemeen beperkt tot landelijke situaties en wordt het in meer bevolkte gebieden als te gevaarlijk beschouwd, ook al is het legaal. Er zijn momenteel geen fumiganten geregistreerd voor de bestrijding van nutria.
Public Health Concerns
Nutria, konijnen, hazen, woelratten, muskusratten, en bevers zijn enkele van de soorten die besmet kunnen worden met de bacteriële ziekte tularemie. Tularemie is dodelijk voor dieren en wordt op hen overgedragen door teken, bijtende vliegen en via besmet water. Dieren met deze ziekte kunnen sloom zijn, niet in staat om te rennen wanneer ze worden gestoord, of er tam uitzien.
Tularemie kan op mensen worden overgedragen als ze besmet water drinken, ondergekookt, besmet vlees eten, of een open snee in contact laten komen met een besmet dier. De meest voorkomende bron van tularemie voor mensen is het gesneden of gepikt worden door een mes bij het villen of strippen van een besmet dier. Mensen kunnen deze ziekte ook oplopen via een tekenbeet, een bijtende vlieg, inname van besmet water, of door het inademen van stof van met de bacterie besmette grond.
Een mens die tularemie oploopt, heeft meestal een hoge temperatuur, hoofdpijn, lichaamspijn, misselijkheid en zweet. Een mild geval kan worden verward met griep en worden genegeerd. Mensen kunnen gemakkelijk worden behandeld met antibiotica.
Nutria behoren tot de weinige dieren die regelmatig in water poepen, en hun uitwerpselen (net als die van mensen en andere zoogdieren) kunnen een griepachtige infectie veroorzaken wanneer besmet water wordt ingenomen. De technische naam voor deze ziekte is “giardiasis”. De ziekte wordt meestal aangeduid met “giardia” – afgeleid van giardia, de eencellige protozoa die de ziekte veroorzaakt. Een andere populaire term, “beverkoorts”, kan een verkeerde benaming zijn. Het is nooit aangetoond dat het type giardia dat bevers bij zich dragen bij de mens giardiasis veroorzaakt. Giardia is aangetroffen bij vele diersoorten, waaronder huisdieren, wilde dieren en vee.
Iedereen die met een dode of levende nutria omgaat, moet rubberen handschoenen dragen en zijn of haar handen goed wassen als hij of zij klaar is.
Wettelijke status
De nutria is geclassificeerd als een verboden waterdierensoort (WAC 220-12-090). Vanwege deze classificatie moeten alle levend gevangen nutria’s worden geëuthanaseerd en niet terug in het wild worden gezet. (Zie Vallen met wilde dieren voor informatie, inclusief euthanasie.)
Er is geen speciale vangvergunning nodig voor het gebruik van levendvallen. Voor het gebruik van andere vallen dan levendvallen is echter wel een speciale vergunning vereist (RCW 77.15.192, 77.15.194; WAC 220-417-040). Er zijn geen uitzonderingen voor noodgevallen en geen bepalingen inzake mondelinge goedkeuring. Alle aanvragen voor speciale vallen moeten schriftelijk worden ingediend op een formulier dat verkrijgbaar is bij het Department of Fish and Wildlife (WDFW).
Het is onwettig om nutria, en alle andere in het wild levende dieren, overal binnen de staat te vervoeren zonder een vergunning om dat te doen (RCW 77.15.250; WAC 220-450-010).