De winter is vol van leuke dingen: Vakantie muziek, veel gebakken goederen, en tijd doorbrengen met geliefden. Het is ook, helaas, wanneer mensen de neiging hebben om super ziek te worden, vaak met de maag ramp bekend als het norovirus. Je vraagt je misschien af: Hoe lang duurt het norovirus? En wat dat betreft, hoe lang heb je symptomen van de ziekte? En hoe lang het norovirus besmettelijk is, is vooral belangrijk als je je zorgen maakt over het doorgeven aan vrienden, familie of collega’s.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), zal het norovirus waarschijnlijk pieken tussen eind januari en maart (dus, op dit moment, in principe). Hoewel het norovirus gescheiden is van influenza, worden de twee vaak samen gegroepeerd omdat ze vergelijkbare symptomen hebben en beide tijdens de wintermaanden toeslaan.
Wat bijzonder lastig is – en gevaarlijk- aan de verspreiding van het norovirus is dat één persoon het gemakkelijk kan verspreiden naar een heleboel mensen tegelijk. En als je het eenmaal hebt, gaat het snel. Zo vertonen mensen die aan het virus zijn blootgesteld vaak binnen 24 tot 48 uur symptomen, hoewel die al binnen 12 uur kunnen beginnen. Meestal wordt het virus verspreid door nauw persoonlijk contact met een besmette persoon, of door fecaal-orale overdracht, wat is wanneer een persoon besmet voedsel of water consumeert.
Zo ook: Je bent besmettelijk op het moment dat je het norovirus oploopt, en bent meestal drie dagen besmettelijk nadat je je beter voelt en volledig “hersteld” bent. It’s vicious.
Dit is vooral zorgwekkend als je bedenkt dat veel Amerikanen maar weinig ziekteverlof hebben, als ze dat al hebben. (Er zijn momenteel geen federale wettelijke vereisten voor ziekteverlof in de Verenigde Staten). Dit betekent dat mensen kunnen terugkeren naar het werk voordat ze volledig hersteld zijn en dus het virus verspreiden naar collega’s, klanten, mensen naast hen in de bus, enzovoort.
Dus, wat zijn de meest voorkomende symptomen van het norovirus? De meeste mensen noemen het norovirus een “maag bug,” die zinvol is. De meest voorkomende symptomen zijn braken, misselijkheid, diarree en buikkrampen.
Norovirus kan ook dagenlang overleven op harde oppervlakken, waardoor tafels, borden, snijplanken, andere plaatsen in uw keuken rijp zijn voor het overbrengen van het virus. Erger nog, de standaard schoonmaakmiddelen zijn niet altijd genoeg om het volledig op te ruimen. In plaats daarvan, is het gebruik van een mengsel van heet water en bleekwater uw beste weddenschap.
Hoewel het norovirus niet zoveel aandacht krijgt als de griep, is het belangrijk om in gedachten te houden dat dit niet slechts een paar dagen van braken en vermoeidheid is. Het kan slopend zijn, vooral voor bijzonder kwetsbare mensen zoals kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Zelfs als u iemand bent die “nooit ziek wordt”, is het toch belangrijk redelijke voorzorgsmaatregelen te nemen om niet alleen uzelf, maar ook de mensen om u heen te beschermen.
Wat zijn enkele eenvoudige dingen die u moet doen om uzelf tegen het norovirus te beschermen? Op dit moment zijn er geen vaccins beschikbaar. U moet vooral uw handen wassen en uw omgeving schoonhouden. Als u bijvoorbeeld symptomen voelt opkomen, is het wassen van uw beddengoed en kleding met heet water en bleekwater een goed idee, net als het afwassen van uw keuken, badkamer, toetsenbord, enzovoort.
En vergeet niet om gehydrateerd te blijven! Het norovirus is geen grapje.