Japanse honkbalspeler
Pitcher Hideo Nomo, bijgenaamd “Tatsumaki” (de Tornado) vanwege zijn ongewone windup delivery, was de eerste Japanse major league honkbalspeler die toetrad tot de Amerikaanse major leagues. Na vier jaar gespeeld te hebben bij de Japanse Kintetsu Buffaloes kwam hij in 1995 bij de Los Angeles Dodgers. Hij werd verkozen tot Rookie van het Jaar bij de Dodgers en leidde de National League in strikeouts. Nomo was al populair in Japan, maar werd een superster tijdens zijn eerste jaar bij de Dodgers, waar hij duizenden Aziatische fans naar de wedstrijden van de Dodgers lokte. Hij bereikte sneller dan enige andere speler in de geschiedenis van het Japanse professionele honkbal de grens van 1.000 strikeouts in zijn loopbaan. Nomo is slechts de vierde werper die no-hitters heeft geslagen in zowel de National League als de American League, naast Hall of Famers Cy Young , Jim Bunning, en Nolan Ryan.
Super Tornado
Hideo (uitgesproken als He DAY oh) Nomo werd geboren op 31 augustus 1968 in Osaka, Japan, als oudste zoon van Shizuo (een postbeambte) en Kayoko Nomo. De naam “Hideo” betekent “een superman” in het Japans. De Amerikaanse sport honkbal was erg populair in Japan, en veel Japanse jongens wilden Major League-balspeler worden. Nomo studeerde in 1986 af aan de Seijyo Kogyo High School, waar hij zijn ongewone werpworp ontwikkelde die op een wervelende tornado leek. In 1988 gooide hij voor het Japanse team dat de Olympische zilveren medaille uit Seoel, Zuid-Korea mee naar huis nam.
Nomo, 1 meter 80 en 210 pond, werd door de Kintetsu Buffaloes in de Japanse Pacific League opgeroepen in de eerste ronde van de 1989 free-agent draft. In zijn eerste seizoen, 1990, leidde hij de Pacific League in overwinningen en strikeouts, een patroon dat hij drie opeenvolgende jaren zou herhalen. Hij won de Rookie of the Year en Most Valuable Player awards in 1990, eindigde het seizoen met 18-8, met een earned run average (ERA) van 2.91.
Nomo won Japan’s equivalent van de Cy Young Award voor de beste werper van de competitie, de Sawamura Award. Zijn teamgenoten gaven hem de bijnaam “Tatsumaki” (de Tornado) voor zijn unieke worp-opwinding die verwarrend en terroristisch is voor slagmensen. Nomo, een rechtshandige werper, brengt eerst zijn armen langzaam omhoog, hoog boven zijn hoofd, en kromt zijn rug. Dan draait hij zich om met zijn rug naar de plaat toe, met zijn linkervoet naar het tweede honk. Hij pauzeert en draait dan, een 90-mijl-per-uur fastball of forkball loslatend, zijn handelsmerk pitches.
Nomo werd beschouwd als een van Japans beste werpers, maar een droom om in de Amerikaanse Major Leagues te spelen werd aangewakkerd toen hij 1-1 gooide tegen een U.S. All-Star team op tournee in Japan. Na een salarisconflict met de Buffaloes in 1994 en een armblessure waarvan sommigen dachten dat die zijn effectiviteit permanent zou verminderen, werd Nomo op 8 februari 1995 als vrije speler gecontracteerd door de Los Angeles Dodgers, met een bonus van $2 miljoen. Hij werd de eerste professionele Japanse speler die zich bij een Amerikaans Major League team aansloot en pas de tweede Japanse speler die in de Amerikaanse Major Leagues speelde.
L.A. Dodger, Japanse Superster
Toen Dodgers manager Tommy Lasorda Nomo zag werpen, zei hij tegen zijn coaches: “Raak niets aan van de beweging van deze jongen of van zijn delivery. De slagman weet niet wat hij daar doet, maar hij wel.” Nomo zelf, sprekend via een vertaler omdat hij weinig Engels spreekt, vertelde People in 1995 dat hij niet weet hoe hij zijn windup heeft ontwikkeld. “Ik wilde gewoon gooien,” zei hij. “Elk deel kwam natuurlijk.”
Chronologie
| 1968 | Geboren op 31 augustus, in Osaka, Japan |
| 1986 | Graduates van Seijyo Kogyo High School, waar hij honkbal speelde en zijn handelsmerk ontwikkelde |
| 1988 | Leidt het Japanse honkbalteam naar de Olympische zilveren medaille in Seoul, Zuid-Korea |
| 1989 | Wordt gekozen door het Kintetsu Buffaloes profteam in de Japanse Pacific League in de eerste ronde van de free-agent draft |
| 1990-94 | Speelt bij de Kintetsu Buffaloes |
| 1991 | Vrouwt Kikuko; zij krijgen twee kinderen, Takahiro en Yoshitaka |
| 1994 | Blesseert arm en wordt beperkt tot 114 innings |
| 1995 | Signeert op 8 februari bij de Los Angeles Dodgers, en wordt de eerste Japanse Major League-speler die naar de Amerikaanse Major Leagues overstapt en pas de tweede Japanner die in de Amerikaanse Major Leagues speelt |
| 1995 | Opgetreden op het podium met de Amerikaanse muziekgroep the Eagles tijdens een concert in Tokio op 15 november; op oudejaarsavond brengt de Japanse televisie een 12 uur durende special over Nomo |
| 1996 | ondertekent nieuw contract met de Dodgers |
| 1997 | wordt door een bal in zijn elleboog geraakt en moet aan het eind van het seizoen geopereerd worden om botfragmenten te verwijderen; werprecord daalt naar 14-12; geeft les aan Nike instructie baseball clinics in Azië tijdens het honkbalonderbrekingsseizoen |
| 1998 | Wordt in juni verkocht aan de New York Mets |
| 1999 | Vraagt in maart om vrijstelling van de Mets; wordt een week later door de Chicago Cubs gecontracteerd; Cubs ruilen hem na slechts twee uitvallen aan Milwaukee Brewers |
| 2000 | Ondertekent als vrije agent een eenjarig contract bij Detroit Tigers; tekent aan het eind van het seizoen bij Boston Red Sox |
| 2001 | tekent op 20 december een tweejarig contract bij Los Angeles Dodgers voor $13 miljoen |
Nadat Nomo bij de Dodgers had getekend, werd hij een superster in Japan. Er kwamen recordaantallen Aziatische fans naar de wedstrijden van de Dodgers, en busladingen Japanse toeristen kwamen om hun held te zien spelen of om memorabilia van Nomo te kopen. Toen Nomo werd benoemd tot startende werper voor de All-Star Game in 1995, keken in Japan zo’n vijftien miljoen mensen naar de uitgezonden wedstrijd. De druk op hem was groot, maar Nomo zei tegen zijn fans: “Ik zal niet teleurstellen.” In 1995 won hij de National League Rookie of the Year Award, ook al had hij professioneel honkbal gespeeld in Japan.
Op 17 september 1996 schreef Nomo honkbalgeschiedenis door een no-hitter te werpen tegen de Colorado Rockies op hun Coors Field, dat bekend staat als een slagersparadijs. Nomo was de eerste Dodger werper die meer dan 200 slagmensen uitschakelde in zijn eerste twee seizoenen. In 1997 begonnen de slagmensen zijn slag echter te begrijpen, en zijn record en ERA daalden naar 14-12 en 4.25. Laat in het seizoen werd hij in zijn elleboog geraakt door een bal en onderging een arthroscopische operatie om botsplinters te verwijderen. Midden 1998 vernieuwden de Dodgers hun team en ruilden Nomo naar de New York Mets.
Reizende Jaren
Zijn fastball zakte naar ongeveer 86 mijl per uur, Nomo eindigde zijn jaar bij de Mets op 6-12, met een 4.92 ERA. In maart 1999 vroeg Nomo om ontslagen te worden uit de ploeg. Een week later werd hij gecontracteerd door de Chicago Cubs, die hem al na twee wedstrijden ruilden met de Milwaukee Brewers. Nomo’s werpen verbeterde in Milwaukee en de ploeg bood hem een tweejarig contract aan, maar in plaats daarvan tekende hij als vrije speler bij de Detroit Tigers. Hij eindigde 8-12 en tekende in 2001 een eenjarig contract bij de Boston Red Sox.
Het hoogtepunt van zijn jaar bij Boston kwam op 4 april 2001, toen hij zijn tweede no-hitter gooide, tegen de Baltimore Orioles. Nomo werd de vierde speler die no-hitters gooide in zowel de National als de American Leagues.
Terugkeer naar de Dodgers
In december 2001 tekenden de Dodgers hun voormalige werper voor een nieuw tweejarig contract. Met een totale ERA van 3.39 voor het seizoen 2002 maakte Nomo een comeback bij de Dodgers. Zijn gedrevenheid om op de heuvel te blijven ondanks moeilijkheden tijdens een wedstrijd brachten zijn teamgenoten ertoe hem de bijnaam “The Warrior” te geven voor zijn vechtlust.
Hideo Nomo staat bekend om zijn kalme, bijna buitenaardse vermogen zich te concentreren als hij op de werpheuvel staat. Hij heeft bewezen de last van de grote verwachtingen goed te kunnen dragen en heeft zijn droom om in de Amerikaanse Major Leagues te spelen behouden. Door te tekenen bij de Amerikaanse majors maakte Nomo de weg vrij voor andere Japanse honkbalspelers om zich bij Amerikaanse teams aan te sluiten, waaronder Ichiro Suzuki , Kazuhiro Sasaki, en Shigeki Maruyama.
Carrière statistieken
| Jaar | Team | W | L | ERA | GS | CG | SHO | IP | H | R | BB | SO | |
| BOS: Boston Red Sox; DET: Detroit Tigers; LA: Los Angeles Dodgers; MIL: Milwaukee Brewers; NYM: New York Mets. | |||||||||||||
| 1995 | LA | 13 | 6 | 2.54 | 28 | 4 | 3 | 191.3 | 124 | 14 | 78 | 236 | |
| 1996 | LA | 16 | 11 | 3.19 | 33 | 3 | 2 | 228.3 | 180 | 23 | 85 | 234 | |
| 1997 | LA | 14 | 12 | 4.25 | 33 | 1 | 0 | 207.3 | 193 | 23 | 92 | 233 | |
| 1998 | LA | 2 | 7 | 5.05 | 12 | 2 | 0 | 67.7 | 57 | 8 | 38 | 73 | |
| NYM | 4 | 5 | 4.82 | 16 | 1 | 0 | 89.7 | 73 | 11 | 56 | 94 | ||
| 1999 | MIL | 12 | 8 | 4.54 | 28 | 0 | 0 | 176.3 | 173 | 27 | 78 | 161 | |
| 2000 | DET | 8 | 12 | 4.74 | 31 | 1 | 0 | 190.0 | 191 | 31 | 89 | 181 | |
| 2001 | BOS | 13 | 10 | 4.50 | 33 | 2 | 2 | 198.0 | 171 | 26 | 96 | 220 | |
| 2002 | LA | 16 | 6 | 3.39 | 34 | 0 | 0 | 220.3 | 189 | 26 | 101 | 193 | |
| TOTAAL | 98 | 77 | 77 | 3.96 | 248 | 14 | 7 | 1569 | 1351 | 690 | 713 | 1625 | |
CONTACTINFORMATIE
Adres: c/o Los Angeles Dodgers, Dodger Stadium, 1000 Elysian Park Avenue, Los Angeles, CA 90012. E-mail: Online: http://losangeles.dodgers.mlb.com/.
VOORIGE INFORMATIE
Boeken
Newsmakers, Issue 2. “Hideo Nomo.” Detroit: Gale Group, 1996.
Periodieken
Dougherty, Steve. “Tornado Watch: Dodger Ace Hideo Nomo komt uit Japan, maar zijn fastball maakt het groot in de U.S.A.” People (17 juli, 1995): 103.
Schmuck, Peter. “Mets nemen een risico met Nomo, maar het is de moeite waard.” Sporting News (15 juni 1998): 30.
Other
Baseball-Reference.com. “Hideo Nomo.” http://www.baseball-reference.com/ (14 december 2002).
Green, Adam. “Hideo Nomo.” BaseballLibrary.com. http://www.pubdim.net/baseballlibrary/ballplayers/ (27 november 2002).
Los Angeles Dodgers Web Site. “Hideo Nomo.” http://losangeles.dodgers.mlb.com/ (27 november 2002).
McAdam, Sean. “Nomo’s No-Hitter tilt Red Sox’s geesten op.” ESPN.com. http://espn.go.com/mlb/columns/mcadam_sean (14 december 2002).
Morris, Sarah. “Sarah’s Take: Hideo Nomo.” Dodgers.com. http://mlb.mlb.com/ (27 november 2002).
Whicker, Mark. “Nomo’s tweede keer bij de Dodgers even goed als de eerste.” Knight Ridder/Tribune News Service. (16 september 2002).
Schets door Ann H. Shurgin
Awards and Accomplishments
| 1988 | Pitcher van Japans honkbalteam dat zilveren medaille won op Olympische Spelen in Seoel, Zuid-Korea |
| 1990 | Won Sawamura Award, Japans honkbal equivalent van de Amerikaanse Cy Young Award voor de beste pitcher van de Pacific League; won Rookie of the Year en Most Valuable Player Awards met Kintetsu Buffaloes van de Japanse Pacific League |
| 1990-93 | Leidde de Japanse Pacific League in strikeouts |
| 1995 | Noemde National League Rookie Pitcher of the Year door Sporting News ; uitgeroepen tot National League Rookie van het Jaar door de Baseball Writers Association; strikeout-leider in de National League; werd de eerste Japanse speler die werd geselecteerd voor de All-Star Game; vestigde het Dodger-record voor meeste strikeouts door een nieuweling (236); werd op 1 december de tweede atleet die de Japanse Kikuchi Award ontving, die wordt uitgereikt aan personen die een belangrijke rol spelen bij de introductie van de Japanse cultuur in andere landen; werd gekozen tot topsportverhaal en derde grootste nieuwsfeit van 1995 in Japan door Kyodo News Service en de Daily Yomiuri ; |
| 1996 | Gooide een no-hitter tegen Colorado Rockies in Coors Field op 17 september; eerste Dodger-werper die meer dan 200 slagmensen met drie slag uitschakelde in de eerste twee seizoenen |
| 2001 | Gooide op 4 april een no-hitter tegen de Baltimore Orioles en werd daarmee de vierde speler die een no-hitter gooide in zowel de American als de National Leagues |