Met ingang van dinsdag 29 september om 12.01 uur zijn de dienstregelingstijden van de Federal Motor Carrier Safety Administration gewijzigd.
Uitgaande van de benadering dat het bieden van meer flexibiliteit aan chauffeurs binnen de regels de veiligheid zal verhogen, hebben de nieuwe regels de limieten voor korte afstanden uitgebreid, de ongunstige rijomstandigheden bepaling bijgewerkt, een split-sleeper optie toegevoegd, en de 30-minuten pauze eis gewijzigd.
Voor verdere uitleg over wat dit allemaal betekent, heeft de OOIDA Foundation u gedekt. De onderzoekstak van de vereniging heeft vijf korte video’s vrijgegeven waarin de regel in zijn geheel wordt bekeken, evenals specifieke opnames over de korte afstand uitzondering, de ongunstige rijomstandigheden bepaling, de split-sleeper, en de 30-minuten rustpauze.
Overzicht van de nieuwe diensturenregel
Nadat het mandaat voor elektronische loggingapparaten in december 2017 van kracht werd, vertelden veel truckers het agentschap dat de starheid van de regelgeving werd blootgelegd.
In februari 2018 diende OOIDA een petitie in bij FMCSA, waarin het agentschap werd gevraagd om wijzigingen aan te brengen die de flexibiliteit van chauffeurs zouden vergroten. FMCSA reageerde in augustus 2018 door een vooraankondiging van voorgestelde regelgeving uit te geven waarin werd gekeken naar mogelijke hervorming van de uren van de dienst.
Meer dan twee jaar later en na het ontvangen van meer dan 8.000 opmerkingen van het publiek, hebben truckers een gewijzigde uren van de dienst.
Veel truckers zeggen dat de regelwijzigingen niet ver genoeg zijn gegaan. Verschillende veiligheidsgroepen zeggen dat de regels te ver gingen. Ondertussen heeft FMCSA volgehouden dat de regelwijzigingen chauffeurs meer controle over hun dag zullen geven zonder de hoeveelheid rijtijd uit te breiden.
OOIDA heeft de wijzigingen gesteund, maar blijft hopen dat er meer flexibiliteit op komst zou kunnen zijn via toekomstige regelgevingen.
Uitzondering voor korte afstanden
De nieuwe regels breiden de uitzondering voor korte afstanden uit tot 150 vliegmijlen en staan een 14-urige werkshift toe als onderdeel van de uitzondering.
“Onder de vorige regel konden chauffeurs die gebruik maakten van de uitzondering voor korte afstanden niet langer dan 12 uur in dienst zijn of verder rijden dan een straal van 100 vliegmijlen, wat neerkomt op 115 mijl,” zei de OOIDA Foundation in zijn video. “Als een bestuurder deze limieten wel overschrijdt, zou de uitzondering niet langer van toepassing zijn en zouden ze een record van de dienststatus, of RODS, moeten invullen, evenals een pauze van 30 minuten nemen.”
Onder de oude regel zou een bestuurder verplicht zijn om een ELD te installeren als hij of zij de limieten meer dan acht dagen in een opeenvolgende periode van 30 dagen overschreed.
De toegevoegde flexibiliteit onder de nieuwe regel zal meer chauffeurs in staat stellen om onder de uitzondering voor korte afstanden te vallen.
FMCSA gaf het voorbeeld dat een chauffeur in Peoria, Ill, vroeger niet in staat was om Chicago en St. Louis te bedienen, terwijl de nieuwe regel de bestuurder in staat stelt om naar die twee steden te gaan met twee uur meer om dat te doen.
Averse rijomstandigheden
De bepaling breidt het rijvenster tijdens ongunstige rijomstandigheden met maar liefst twee uur uit.
Onder de vorige regel kon een bestuurder de ongunstige rijomstandighedenbepaling gebruiken om hun rijtijd met maximaal twee uur te verlengen, maar ze konden hun diensttijd niet verlengen. Bijgevolg werd de bepaling zelden gebruikt.
De nieuwe regel breidt ook het rijvenster uit en actualiseerde de definitie van ongunstige rijomstandigheden tot sneeuw, ijs, ijzel, mist of andere ongunstige weersomstandigheden of ongewone weg- of verkeersomstandigheden die redelijkerwijs niet bekend konden zijn bij een bestuurder vóór het begin van de dienstperiode of onmiddellijk na een rustperiode, en bij een motorvervoerder vóór het verzenden van de bestuurder.
De sleutel tot de bepaling is “onvoorzien”, aldus de OOIDA Foundation. Spitsuur in Atlanta of een sneeuwstorm die al twee dagen was voorspeld, zouden waarschijnlijk niet in aanmerking komen. De bepaling zou echter kunnen worden gebruikt bij een onverwachte crash die het verkeer ophoudt of voor een onverwachte brand of hagelstorm.
FMCSA adviseert chauffeurs om een aantekening te maken in hun elektronische logging-apparaat wanneer ze de bepaling gebruiken en om details over de ongunstige rijomstandigheden op te nemen.
De OOIDA Foundation zei dat het van cruciaal belang is om te onthouden dat de 60 uur in zeven dagen en de 70 uur in acht dagen regels nog steeds van toepassing zijn.
30-minuten rustpauze
De nieuwe regels elimineren de 30-minuten pauze mandaat niet helemaal, maar ze staan toe dat de pauze wordt vervuld door 30 minuten van de dienst, niet rijden tijd. De verandering betekent dat in plaats van de pauze buiten diensttijd te nemen, de trucker nu de pauze kan nemen tijdens het voltooien van taken zoals brandstof halen of controleren of de lading veilig is.
“Gezien het feit dat chauffeurs al moeten stoppen voor deze taken of om snel iets te drinken en hun benen te strekken, zou de verandering flexibiliteit moeten toevoegen,” zei de OOIDA Foundation.
FMCSA benadrukt dat onder de verandering, chauffeurs ofwel de pauze buiten diensttijd, in de slaapcabine, of tijdens diensttijd kunnen voldoen terwijl ze niet rijden. De onderbreking van 30 minuten kan niet in stappen worden opgesplitst.
Slaapplaatsbepaling
De vorige regels stonden een 8/2-splitsing toe, maar de twee uren telden nog steeds voor de 14-urengrens van een bestuurder.
De nieuwe regels wijzigen de uitzondering voor de slaapplaats, zodat bestuurders hun 10 uur vrij van dienst in twee perioden kunnen opnemen, mits de ene vrij van dienst (in of uit de slaapplaats) ten minste twee uur duurt en de andere ten minste zeven opeenvolgende uren in de slaapplaats doorbrengt. Geen van beide periodes telt mee voor het maximale rijvenster van 14 uur.
De splitsing kan 8/2, 7/3 of zelfs 7,5/2,5 zijn.
FMCSA gaf een voorbeeld met een bestuurder die dag één begint nadat hij net 10 opeenvolgende uren buiten dienst heeft doorgebracht. In het voorbeeld heeft de bestuurder dienst van middernacht tot 01.00 uur en rijdt dan tot 07.00 uur. De bestuurder neemt dan drie uur pauze tot 10.00 uur en gaat dan weer dienst doen tot 12.00 uur voordat hij weer gaat rijden tot 17.00 uur. In dit voorbeeld had de vrachtwagenchauffeur 11 uur rijtijd en de pauzes telden niet mee voor het 14-uursvenster van de chauffeur.
Wet betwist de nieuwe diensturen
De nieuwe regels zijn in werking getreden ondanks een recente rechtszaak van de International Brotherhood of Teamsters en een coalitie van veiligheidsgroepen.
Op 16 september dienden de groepen een verzoek in tot herziening van de definitieve regel van FMCSA in het U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit. Voordat ze de rechtszaak indienden, dienden de groepen een verzoek in bij het agentschap om de definitieve regel te heroverwegen, omdat ze deze “gebrekkig” noemden. FMCSA ontkende de petities, benadrukkend dat de regelwijzigingen geen extra rijtijd opleverden.
Volgens gerechtelijke documenten hebben de indieners tot 23 oktober de tijd om een doketing statement in te dienen en eventuele moties in de zaak in te dienen.