De New York Mets zijn op zoek naar een catcher. Hun focus op James McCann in plaats van J.T. Realmuto is echter een vergissing.
Het is geen geheim dat de New York Mets een catcher nodig hebben. Wilson Ramos is een vrije agent, zijn strijd vorig seizoen liet een gapend gat in het midden van hun line-up. Met een nieuwe eigenaar in Steve Cohen die heeft gezworen om de Mets in een grote marktteam te veranderen, wordt van de Mets verwacht dat ze agressief zijn in het vullen van die vacatures op hun roster, inclusief op de vangerpositie.
Zoals verwacht, zijn de Mets in de hete achtervolging van een vanger geweest. Als J.T. Realmuto is de top catcher beschikbaar, en misschien wel de top free agent in het algemeen, zou het logisch zijn dat New York zwaar geïnteresseerd zou zijn. Ze lijken echter hun zinnen te hebben gezet op James McCann in plaats van Realmuto.
Over de afgelopen twee jaar was McCann een van de betere catchers in het spel. Hij was een All Star in 2019 en een van de finalisten voor de Gold Glove dit afgelopen jaar. Over zijn laatste 589 slagbeurten heeft hij een .276/.334/.474 slaglijn geplaatst met 25 homers en 29 doubles. McCann heeft ook defensief vooruitgang geboekt, vooral met zijn pitch framing metrics.
Het is echter nog niet zo lang geleden dat McCann’s carrière op de klippen liep. Hij was een ondermaatse slagman gedurende zijn tijd in Detroit, met een 76 OPS+ ondanks zijn flitsen van macht. Als McCann echt de vierjarige deal krijgt waar geruchten over gaan, maken de Mets een grote gok.
Dat is vooral waar als Realmuto op het bord komt. Hij gaat zeker meer kosten dan McCann, maar het is veel minder de vraag of hij zal produceren of niet. In zijn zes jaar sinds hij zijn intrede deed in de majors heeft Realmuto een slagcijfers van .278/.329/.456 met 95 homeruns en 155 tweehonkslagen. Hij heeft zich ook gevestigd als een van de beste verdedigende catchers in het spel, een sterk gewapende backstop die het lopende spel kan uitschakelen met zijn aanwezigheid.
In theorie kan het tekenen van McCann zinvol zijn voor de Mets. Hij zou veel minder kosten dan Realmuto, waardoor meer middelen kunnen worden toegewezen aan andere top vrije agenten. Maar dat gaat in tegen de verklaringen van Cohen dat hij het chequeboekje zou openen voor wie het beste bij het rooster zou passen als ze op zoek zijn naar een kampioenschap. De Mets kunnen Realmuto tekenen en hebben nog steeds genoeg geld over om achter andere doelen aan te gaan die ze in gedachten hebben.
De New York Mets zeggen dat het een nieuw tijdperk is. Het tekenen van James McCann boven J.T. Realmuto zou laten zien dat ze nog steeds dezelfde oude Mets zijn.