Het lijdt geen twijfel dat 2020 een teleurstellend seizoen was voor de Patriots.
Ze openen het nieuwe jaar met een 6-9 achterstand en staan op de derde plaats in de AFC East. Kunnen ze 2021 goed beginnen door de Jets van Adam Gase te verslaan in Gillette Stadium?
Laten we naar de voorbeschouwing gaan om erachter te komen:
Het grootste verhaal: Is dit een sollicitatiegesprek voor Adam Gase?
New York Jets hoofdcoach Adam Gase staat alleen aan de zijlijn tijdens het vierde kwart tegen de Miami Dolphins op zondag 29 november 2020, in East Rutherford, N.J. De Dolphins wonnen met 20-3
De Jets zullen binnenkort waarschijnlijk zonder hoofdcoach zitten. De Patriots kunnen zonder een offensieve coördinator zitten.
Enter: Adam Gase.
Eerder deze week, Josh McDaniels sprak zijn wens uit om weer een hoofdcoach te zijn, en er zullen genoeg openingen zijn dit offseason.
“Ik wil dat zeker doen,” zei McDaniels. “
In New York is de kans groot dat Gase wordt ontslagen. Belichick heeft in het verleden hoog gesproken over de offensief ingestelde Jets-coach – hij belde Gase toen hij werd ontslagen door de Dolphins – en versterkte dat eerder deze week.
“Ik heb veel respect voor Adam. Ik denk dat hij een zeer goede coach is,” zei Belichick. “Hij is altijd moeilijk geweest om tegen te coachen. Hij heeft het altijd moeilijk gemaakt voor onze verdediging. Het gaat terug tot Josh in Denver. Dus, we kennen elkaar al een tijdje door een wederzijdse connectie daar. Maar, ik denk dat hij het uitstekend gedaan heeft. Ik vond dat hij het goed deed in Miami en ik vind dat hij het goed doet bij de Jets. Hij is, zoals ik al zei, een coach waar ik veel respect voor heb en hij geeft ons veel problemen. Hij is een taaie, taaie coach om tegen te coachen, dus dat is echt de manier waarop ik over hem denk.”
JETS OFFENSE VS. PATRIOTS DEFENSE
New England Patriots linebacker Ja’Whaun Bentley (51) kijkt toe vanaf de bank tijdens de tweede helft van een NFL football-wedstrijd tegen de Jacksonville Jaguars zondag, 16 sept. 2018, in Jacksonville, Fla. De Jaguars wonnen met 31-20. (AP Photo/Phelan M. Ebenhack)
– Wie speelt er in godsnaam linebacker?
De Patriots zouden zondag akelig dun kunnen zijn op inside linebacker.
Josh Uche belandde donderdag op de geblesseerde reserve, Ja’Whaun Bentley en Anfernee Jennings zijn beide twijfelachtig – Bentley miste het verlies van maandagavond tegen de Bills en Jennings was niet bij de training van donderdag – en er is nauwelijks enige diepte daarbuiten.
Cassh Maluia (acht defensieve snaps dit seizoen) kan worden opgepikt uit de oefenselectie, en de Patriots zouden ook Chase Winovich daar kunnen laten bijverdienen, zoals hij eerder dit seizoen deed tegen de Ravens. Het tegenhouden van de run is al een heel seizoen een probleem voor Belichick’s verdediging, en het zal er nu niet makkelijker op worden.
– Doet J.C. Jackson het beter als nr. 1 cornerback?
Stefon Diggs serveerde J.C. Jackson een flinke portie nederige taart op Monday Night Football.
Terwijl Stephon Gilmore op een zijspoor stond, had Jackson de taak van nr. 1 cornerback en kreeg hij een paar touchdown grabs tegen van de Pro Bowl wide receiver.
“Ik heb ervan geleerd dat je bij elk spel geen reps mag wegnemen”, zei Jackson. “Je mag niet in slaap vallen, je moet alert zijn en elke play klaar staan als je tegen zo’n receiver speelt. Hij is een spelverdeler, hij komt beter terug naar de bal dan welke receiver dan ook in de competitie. Hij heeft geweldige handen. Je moet bijna perfect zijn als je zo iemand verdedigt. Je moet bijna een perfecte dekking hebben in man-to-man.”
– Kan de verdediging sterk eindigen?
Hoewel de aanval van Cam Newton de meeste schuld heeft gekregen, heeft de verdediging van New England dit seizoen ook ondermaats gepresteerd. Ze hebben niet de shutdown secondary gehad die ze voor ogen hadden en een groene front seven lijkt op leeftijd.
Veteraan-veiligheid Adrian Phillips zei dat de mentaliteit deze week simpel is.
“We willen gewoon winnen. We doen alles wat we kunnen om te winnen,” zei Phillips. “Omdat het onze laatste show van het seizoen is, wil je de fans een voorproefje geven van wat ze volgend jaar zullen krijgen. We gaan niet naar de play-offs, maar we hebben een kans om een tegenstander uit de divisie te verslaan. Dit is een grote kans voor ons en het is de laatste kans voor veel jongens om echt een positieve film te laten zien, want de laatste drie weken waren niet zo positief. Het is een kans voor ons om op een hoge noot te vertrekken en te winnen. Dat is alles waar we aan denken – doen wat we kunnen om te winnen.”
PATRIOTS UITSLAG VS. JETS DEFENSE
FOXBOROUGH, MASSACHUSETTS – DECEMBER 28: Cam Newton #1 van de New England Patriots kijkt toe vanaf de zijlijn tijdens de tweede helft tegen de Buffalo Bills in Gillette Stadium op 28 december 2020 in Foxborough, Massachusetts. (Foto door Maddie Malhotra/Getty Images)
– Kan Cam Newton er met een knal uitgaan?
Het Newton-tijdperk is ondermaats geweest, vooral op het stuk. De aanval van de Patriots heeft één touchdown in de laatste drie wedstrijden, maar Newton zegt dat hij alles heeft gekregen wat hij nodig heeft om te slagen.
“Ja, zonder twijfel, en dat is allemaal afhankelijk van mij. Ik heb een geweldige relatie met Jedd gehad toen hij hier was. Geweldige relatie met Josh . Geweldige relatie met Mr. Kraft. Geweldige relatie met Dolla Dolla Bill ,” zei Newton. “Gewoon deze hele coaching staff. Weet je, dus, mijn enige spijt was dat ik wou dat ik meer tijd had om te ontleden waar ik eigenlijk aan begon. Ik ben lang genoeg in deze competitie geweest om altijd te bagatelliseren, zoals, ‘Man, we hebben geen voorseizoen nodig. We hebben geen OTAs nodig. We hebben niets nodig; we zijn er klaar voor. Ja, misschien als ik nog in het systeem zat waar ik vandaan kwam.
“Maar dit systeem leren, ja, je hebt gewoon meer tijd nodig, je hebt meer echte herhalingen nodig om door te gaan, want er is maar zo weinig dat je kunt goedmaken. Je zou je wimpers op kunnen doen. Je zou je wenkbrauwen kunnen doen. Je kunt lippenstift opdoen. De mascara. En lipliner. Maar vroeg of laat, gaat het regenen. En de echte ware jij zal tevoorschijn komen. En helaas kwam dat naar voren, niet op de manier die ik wilde. Maar het was gewoon aarzeling.”
– Zal Sony Michel de last dragen?
Sinds Damien Harris uitviel tegen de Rams, lijkt Michel een andere running back.
Gezien van een nieuwe kans om te starten, heeft de derdejaars back met een doel gelopen. Michel heeft een gemiddelde van 7,1 yards per carry in zijn laatste twee wedstrijden, het oppakken van 74 en 69 yards respectievelijk, en zag er indrukwekkend uit. Kan hij dat volhouden in week 17?
– Maakt Jakobi Meyers het seizoen af als WR1?
Meyers klimt gestaag op de Patriots-dieptegrafiek.
Meyers begon het seizoen op de bank – oefenselectielid Isaiah Zuber kreeg op een gegeven moment meer kansen dan hij – maar hij heeft het in de loop van het seizoen opgepakt.
“Ik begon niet zo veel te spelen als ik wilde, maar gewoon consequent blijven en hard komen trainen en elke dag hard werken, ik heb het gevoel dat ik veel heb geleerd,” zei Meyers. “Dat ik veerkrachtig kan zijn en ik heb veel geleerd over mijn spel, gewoon wat ik wil doen in de toekomst. Wat het team betreft en zo, ik heb het gevoel dat velen van ons er een beetje down van zijn. Maar we gebruiken het als momentum om verder te gaan en terug te slaan.”
SPECIAL TEAMS
New England Patriots kicker Nick Folk (6) reageert na het trappen van de winnende field goal tijdens de tweede helft van een NFL football wedstrijd tegen de New York Jets, maandag, 9 november 2020, in East Ruther. 9, 2020, in East Rutherford, N.J. (AP Photo/Corey Sipkin)
NYJ: Sam Ficken.
FG: 13-15, PAT: 12-15.
NE: Nick Folk
FG: 26-28, PAT 26-29.
SPREAD
Een stapel geld, waaronder briefjes van tien en één dollar, ligt bij een vensterbank. (Staten Island Advance/Shira Stoll)
Lijn: Patriots -3.
Over/under: 39.5.
WEER
Voorspellers spreken van een bewolkte hemel met temperaturen in de 30 en een licht briesje.
BESSUREVERSLAG
EAST RUTHERFORD, NEW JERSEY – NOVEMBER 09: Damien Harris #37 van de New England Patriots draagt de bal tijdens de tweede helft tegen de New York Jets in het MetLife Stadium op 09 november 2020 in East Rutherford, New Jersey. (Photo by Elsa/Getty Images)
NEW ENGLAND PATRIOTS – UIT
C David Andrews (kuit)
RB Damien Harris (enkel)
G Shaquille Mason (kuit)
QUESTIONABLE
LB Ja’Whaun Bentley (schouder)
DB Justin Bethel (nek)
DT Adam Butler (schouder)
LB Shilique Calhoun (knie)
LS Joe Cardona (enkel)
DT Byron Cowart (rug)
T Jermaine Eluemunor (enkel)
K Nick Folk (rug)
DT Lawrence Guy (schouder)
LB Terez Hall (enkel)
T Justin Herron (enkel)
CB J.C. Jackson (knie)
LB Anfernee Jennings (schouder)
S Devin McCourty (schouder)
WR Donte Moncrief (bovenbeen)
WR Matt Slater (knie)
NEW YORK JETS – GEVRAAGD
CB Bless Austin (ziekte)
CB Javelin Guidry (knie)
WR Jeff Smith (schouder)
QUOTE OF THE WEEK
Cam Newton: “Toen ik Coach Dolla Bill in L.A. zag, kwam mijn dawg met een heel Hawaiiaans shirt ingestopt met de cargo shorts, met de string flip flops, man! Ik zou niet geweten hebben dat hij zo swaggy was. Ik nam het als een uitdaging dus volgende week moest ik swaggier worden, bruh. Kom op.
PREDICTION
New York Jets quarterback Sam Darnold (14) zit op de bank tijdens het vierde kwart tegen de Cleveland Browns op zondag 27 dec. 2020 in East Rutherford, N.J. De Jets wonnen, 23-16.
Jets 16, Patriots 13
Nieuw jaar, dezelfde Patriots.
Met New England’s uitgeputte linebacking corps, dicteren de Jets het tempo op de grond en winnen een lelijke in Gillette Stadium.