Q: Is de VAP-test, die te zien was in het tv-programma The Doctors, echt een betere manier om cholesterol te meten?
A: Het kan sommige voordelen hebben voor sommige mensen, maar we raden het niet aan als een algemene screening bloedtest.
Een standaard cholesterol lab panel omvat totaal cholesterol, HDL (“goed”) cholesterol, LDL (“slecht”) cholesterol en triglyceriden. Maar sommige tests, zoals de VAP (Vertical Auto Profile), gaan verder dan de basis. Zij meten extra bloedbestanddelen – lipoproteïne(a), apolipoproteïne A (apoA) en apolipoproteïne B (apoB), naast andere “opkomende risicofactoren” voor hartziekten. Studies tonen bijvoorbeeld aan dat apoB (een component van LDL en andere atherogene deeltjes) een sterkere voorspeller is van coronaire hartziekten dan LDL zelf, en dat de verhouding van apoB tot apoA (een component van HDL) beter is dan de standaard cholesterolverhouding van totaal cholesterol tot HDL.
De VAP en de meeste andere geavanceerde tests meten ook direct LDL in plaats van het te schatten uit totaal cholesterol, HDL en triglyceriden met behulp van een wiskundige vergelijking, zoals meestal wordt gedaan. In bepaalde gevallen is directe LDL nauwkeuriger-bijvoorbeeld als u zeer hoge triglyceriden of diabetes heeft of zwaarlijvig bent. (LDL wordt vaak direct gemeten, hoe dan ook, zelfs als het geen deel uitmaakt van een van deze gespecialiseerde panels.)
Er is veel discussie over welke van de aanvullende componenten die deze gespecialiseerde tests meten het belangrijkst zijn, en voor wie. Omdat de waarden niet voor alle tests gestandaardiseerd zijn, kunnen de resultaten niet worden vergeleken – en er is in ieder geval geen consensus over wat “normaal” is of hoe deze waarden in de klinische praktijk moeten worden gebruikt. Bovendien is het niet bekend of het verbeteren van de cijfers daadwerkelijk het coronaire risico vermindert of het leven verlengt.
Toch kunnen geavanceerde cholesteroltests waardevol zijn voor mensen met een familiegeschiedenis van vroegtijdige hartaandoeningen en mensen met een gemiddeld risico op hartaandoeningen, vooral als ze een borderline-hoog risico hebben. Als u in een van deze categorieën valt, kunnen de resultaten uw arts helpen beslissen of u in een hogere risicocategorie moet worden beschouwd en dienovereenkomstig moet worden behandeld.