Naam: Narwal, Narwalvis (Monodon monoceros)
Lengte: 4 tot 5,5 meter (exclusief slagtand). De slagtanden van de mannetjes kunnen 1,5 tot 3 meter lang worden.
Gewicht: 800 tot 1.600 kg, waarbij de mannetjes groter zijn.
Locatie: Noordpoolgebied.
Conservatiestatus: Bijna Bedreigd.
Dieet: Vis, garnalen, inktvis, pijlinktvis.
Opzicht: Grijs, gevlekt. Geen rugvin. Mannelijke Narwals hebben een enkele lange slagtand (soms twee).
Hoe voeden Narwals zich?
In de winter verblijven Narwals in ondiepere baaien om zich bijna uitsluitend te voeden met benthische vis, dat zijn vissen die op de bodem van een waterlichaam leven (in dit geval de bodem van de baaien). Tijdens de Arctische zomers trekken ze naar open oceaanwater, zodat ze ook andere vissoorten zoals kabeljauw en heilbot op hun menu hebben staan.
Narwallen duiken tijdens het vissen tot 1.500 meter diep, waarbij ze tot 25 minuten onder water blijven. Deze duiken, die tot de diepste behoren die ooit voor zoogdieren zijn geregistreerd, kunnen tot 15 keer per dag worden herhaald. Omdat Narwallen geen goed ontwikkelde tanden in hun bek hebben, wordt aangenomen dat ze hun prooi naar binnen zuigen en in zijn geheel doorslikken.
Zijn Narwallen sociaal?
Narwallen vormen verschillende soorten groepen, variërend van 5 tot 20 individuen. Sommige groepen bestaan uit moeders en hun jongen, andere uit stierenmannetjes. Tijdens de zomers kunnen deze kleinere groepen samensmelten tot grotere groepen die 500 tot meer dan 1000 walvissen kunnen omvatten.
Hoe snel zwemmen Narwallen?
Narwallen zijn bekend om tot 160 km per dag te zwemmen tijdens de migratie. Dit komt neer op gemiddeld 6,5 km per uur.
Wat zijn de geboorte-rituelen van Narwhal’s?
Narwal mannetjes worden geslachtsrijp rond hun 12e jaar, terwijl de vrouwtjes al veel eerder geslachtsrijp worden, rond hun 7e jaar. De vrouwtjes baren gemiddeld eens in de drie jaar. Het paringsseizoen begint van april tot mei. Na de bevruchting duurt de draagtijd ongeveer 14 maanden, wat betekent dat het wijfje pas rond juni van het volgende jaar bevalt. Er wordt slechts één kalf geboren. De kalveren zijn ongeveer 1,5 meter lang, met een donkergrijze huid die lichter wordt naarmate ze ouder worden. De kalveren voeden zich de komende 20 maanden met de vetrijke melk van hun moeder.
Hoe lang leven Narwallen?
Narwallen leven in het wild tot 50 jaar.
Hoeveel Narwallen zijn er tegenwoordig?
Er leven vandaag de dag ongeveer 75.000 Narwallen.
Zijn er natuurlijke vijanden van Narwallen?
Jongere Narwallen zijn het doelwit van ijsberen die wachten in de buurt van ademhalingsgaten in ijsplaten. Narwallen zijn ook een prooi voor orka’s. Narwallen zijn ook gevoelig voor het krijgen van gevangen onder het ijs, vooral als ze te lang wachten om te migreren voordat de Arctische winter sluit grote delen van het water.
7 Wonderful Narwhal feiten
- De Narwhal’s naaste verwant is de Beluga walvis, beide behorend tot de Monodontidae familie.
- De beroemde eenhoornige hoorn of slagtand van de Narwal is in feite een hoektand.
- In tegenstelling tot de meeste andere walvissen en dolfijnen is de nek van de Narwal scharnierend, niet stijf of vergroeid, wat betekent dat hij zijn kop los van zijn lichaam kan bewegen.
- De naam “Narwhal” komt van het Oud-Noorse woord nár dat “lijk” betekent, verwijzend naar het gevlekte grijze uiterlijk van de walvis dat lijkt op dat van verdronken zeelieden.
- De wetenschappelijke naam Monodon Monoceros komt van Griekse woorden die “één-tand-één-hoorn” betekenen.
- Er is enig mogelijk bewijs dat Narwallen en Beluga’s af en toe paren.
- De hoorn of slagtand is een zintuiglijk orgaan. Zeewater komt in een aantal minuscule kanaaltjes in de hoorn en wordt dan naar een “smaakcentrum” geleid aan de basis van de slagtand. Van daaruit zenden zenuwuiteinden signalen naar de hersenen van de narwal, waardoor deze chemische informatie krijgt over het water in zijn omgeving. Op deze manier “proeft” de Narwal zijn omgeving om voedsel, de aanwezigheid van paringsklare wijfjes, enz. te ontdekken.