Credit: (AP Photo/Julio Cortez, File) New Jersey begint een impuls te krijgen van onlangs ingevoerde belastingverhogingen, zelfs nu de aanhoudende coronaviruspandemie de staatsbegroting onder druk blijft zetten.
Een miljonairsbelasting en een verhoging van bijna 10 cent van de gasbelasting per gallon in New Jersey hebben ertoe bijgedragen dat de totale maandelijkse inkomsten in november met bijna 6% zijn gestegen ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, volgens cijfers die dinsdag door het ministerie van Financiën zijn vrijgegeven.
De stijging ten opzichte van vorig jaar werd ook deels veroorzaakt door een stijging van meer dan 5% van de maandelijkse omzetbelasting. Dat was de vierde maand op rij dat de omzetbelasting verbeterde, ondanks de aanhoudende gezondheidscrisis. En het nieuwe inkomstenbelastingtarief draagt bij aan de hogere maandelijkse belastingontvangsten omdat het met terugwerkende kracht geldt voor inkomsten die sinds januari zijn verdiend.
Maar ambtenaren van de Schatkist merkten op dat de totale belastingontvangsten voor de eerste vijf maanden van een traditioneel fiscaal staatsjaar ongeveer 5% achterbleven bij het tempo van vorig jaar, omdat verschillende belangrijke belastingbronnen tot eind november achterbleven bij de totalen van vorig jaar. Treasury-functionarissen voorspellen ook dat een duurzame opleving van de inkomsten waarschijnlijk nog enkele maanden weg zal zijn.
“Hoewel november een pauze zag in de recente daling van de staatsinkomsten als gevolg van belastingwijzigingen, verwacht Treasury nog steeds dat de totale (fiscaal jaar) 2021-collecties zwak blijven tot in de wintermaanden, gevolgd door een terugkeer naar duurzame groei van de collecties volgend voorjaar en zomer, “zeiden de ambtenaren.
New Jersey is al hard getroffen door de pandemie, en de laatste volksgezondheidsstatistieken suggereren dat de staat zich nu in een verergerende tweede golf van infecties lijkt te bevinden. De gezondheidscrisis heeft een reeks beperkingen met zich meegebracht die de economische activiteit in de hele staat hebben verminderd en de belastinginkomsten hebben gedrukt die de begroting van New Jersey ondersteunen.
Omzetbelasting-optimisme
Toch, hoewel de pandemie geen tekenen van verzwakking heeft vertoond, zijn er de afgelopen maanden sprankjes economische hoop geweest. Een van de belangrijkste bronnen van inkomsten voor de jaarlijkse begroting is de omzetbelasting.
In het verslag over de belastinginning dat dinsdag door het ministerie van Financiën is gepubliceerd, staat dat de maandelijkse omzetbelasting in november 5,5% meer is geïnd dan in het voorgaande jaar. Bovendien is de omzetbelasting over de laatste vijf maanden met meer dan 4% gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Omdat de staat de inkomsten uit de omzetbelasting met een maand vertraging rapporteert, geven de cijfers van vorige maand de economische activiteit weer die tot eind oktober heeft plaatsgevonden.
Ook de inkomstenbelasting, de grootste bron van inkomsten voor de begroting, overtrof in november de maandtotalen van vorig jaar. Maandelijkse inkomstenbelasting collecties waren met meer dan 7% jaar-op-jaar in november, volgens het Treasury rapport.
Maar de opleving kwam op hetzelfde moment Treasury stelde een veel hogere inkomstenbelasting inhouding tarief voor de hoogste verdieners van de staat. Die verandering kwam nadat Gov. Phil Murphy en wetgevers eind september overeenkwamen om het marginale tarief op inkomsten van meer dan $ 1 miljoen en tot $ 5 miljoen te verhogen om inkomstenverliezen als gevolg van de pandemie te helpen compenseren.
Wat miljonairs bijdroegen
De nieuwe miljonairsbelasting verhoogde het marginale tarief voor inkomsten van meer dan $ 1 miljoen en tot $ 5 miljoen van 8,97% tot 10,75%. De belasting ging onmiddellijk in voor het belastingjaar 2020, waardoor de beleidswijziging terugwerkte tot januari. Als gevolg daarvan is het inhoudingstarief voor veelverdieners dat van kracht is voor de laatste paar maanden van het belastingjaar vastgesteld op 21,3% om belastingbetalers te helpen hun verhoogde verplichting voor het jaar “in te halen”, zeiden ambtenaren van Financiën.
“Die factor heeft naar schatting de collecties van november met tussen de $ 70 miljoen en $ 100 miljoen verbeterd, en zal waarschijnlijk een vergelijkbare impact hebben in december,” zeiden ze.
Het inkomstenrapport van november weerspiegelde ook een impuls in de gasbelasting die werd veroorzaakt door een bijna 10 cent verhoging van de gasbelasting per gallon van de staat die op 1 oktober van kracht werd.
De gasbelastingverhoging was vereist op grond van een wet uit 2016 die werd aangenomen als onderdeel van een bredere vernieuwing van het staats Transportation Trust Fund, dat bestemmingsontvangsten uit de gasbelasting gebruikt om verbeteringen aan wegen, bruggen en spoorwegnetwerken in de hele staat te financieren. De wet vereist dat het tarief van de gasbelasting wordt gewijzigd wanneer de verzamelingen van de staatsgasbelasting de zogenaamde “Highway Fuels Revenue Target” missen, en dat deden ze tijdens het fiscale jaar 2020, omdat de economische beperkingen die werden uitgevaardigd in reactie op de pandemie resulteerden in minder verkeer in de hele staat.
Na de verhoging van de belasting waren de maandelijkse verzamelingen voor de staatsbelasting op aardolieproducten bruto ontvangsten jaar-op-jaar met 14% gestegen ten opzichte van november vorig jaar, volgens het verslag van Treasury.
Downward trend overall
De trend voor de totale belastinginning door de staat zette zich echter voort in november en de year-to-date inkomstencijfers voor het traditionele fiscale staatsjaar blijven achter bij het tempo van het vorige fiscale jaar.
De typische begrotingscyclus van de staat werd eerder dit jaar gewijzigd nadat Murphy en wetgevers besloten om de start van het fiscale jaar 2021 uit te stellen, van 1 juli tot 1 oktober. Dat kwam toen ze ook actie ondernamen om de uiterste betaaldatum voor de staatsinkomstenbelasting uit te stellen, van 15 april tot 15 juli.
Een stopgap spending bill werd eind juni aangenomen om de maanden juli, augustus en september te dekken, en een negen maanden durende fiscale “jaar” 2021-begroting werd eind september goedgekeurd om de uitgaven tot eind juni 2021 te dekken.
Bijna $ 10,4 miljard aan inkomsten werd geïnd tussen juli en november, die de eerste vijf maanden van het fiscale jaar zouden zijn met behulp van de typische begrotingscyclus. Dat is ongeveer $550 miljoen minder dan het totaal voor dezelfde vijf maanden van het vorige fiscale jaar, volgens Treasury.
John Reitmeyer verslaat al meer dan 20 jaar de staats- en lokale overheid in New Jersey, en de laatste vijf jaar bij NJ Spotlight News. Hij houdt zich voornamelijk bezig met kwesties op het gebied van staatsbegroting, belastingen en overheidsfinanciën. Voordat hij bij NJ Spotlight kwam, schreef Reitmeyer voor The Record of Bergen County, The Burlington County Times en The Press of Atlantic City.