Westers christendomEdit
In zijn moderne vorm in het Westerse christendom is de mijter een hoge vouwmuts, bestaande uit twee gelijksoortige delen (de voor- en achterkant) die tot een piek oplopen en aan de zijkanten aan elkaar zijn genaaid. Aan de achterkant hangen altijd twee korte luikjes.
In de katholieke kerk geeft de kerkelijke wet het recht om de mijter en andere pontificale insignes (kromstaf, borstkruis en ring) te gebruiken aan (1) bisschoppen, (2) abten, en (3) kardinalen en degenen die canoniek gelijkwaardig zijn aan diocesane bisschoppen die geen bisschoppelijke wijding ontvangen. De celebrant reikt de mijter en andere pontificale insignes uit aan een pas gewijde bisschop tijdens de ritus van de bisschopswijding en aan een nieuwe abt tijdens de ritus van de zegening van een abt. In het geval van een persoon die canoniek gelijkwaardig is aan een diocesane bisschop maar geen bisschoppelijke wijding ontvangt, vindt deze presentatie normaal plaats tijdens een openbare installatie als de gewone van zijn rechtsgebied. De katholieke kerkelijke wet staat ook toe dat voormalige Anglicaanse bisschoppen die in de volle gemeenschap zijn opgenomen en vervolgens in de katholieke kerk tot priester zijn gewijd, toestemming krijgen om pontificale insignes te gebruiken als teken van erkenning van hun vroegere ambt (zij kunnen ook worden toegelaten tot de nationale of regionale bisschoppenconferentie met een status die gelijkwaardig is aan die van gepensioneerde katholieke bisschoppen), maar voormalige Anglicaanse bisschoppen hebben gewoonlijk geen toestemming gevraagd om pontificale insignes te gebruiken onder deze bepaling.
Drie soorten mijters worden door rooms-katholieke geestelijken voor verschillende gelegenheden gedragen:
- De simplex (‘eenvoudig’, verwijzend naar de gebruikte materialen) is gemaakt van onversierd wit linnen of zijde en de witte lappen eindigen traditioneel in rode franjes. Het wordt vooral gedragen bij begrafenissen, in de vastentijd, op Goede Vrijdag en door concelebrerende bisschoppen tijdens een mis. Kardinalen dragen in aanwezigheid van de paus een mijter van wit linnen damast.
- De auriphrygiata is van effen goudlaken of witte zijde met gouden, zilveren of gekleurde geborduurde banden; tegenwoordig wordt hij meestal gedragen door bisschoppen wanneer zij voorgaan bij de viering van de sacramenten.
- De pretiosa (‘kostbaar’) is versierd met edelstenen en goud en wordt gedragen bij de hoofdmis op de plechtigste zondagen (behalve in de Veertigdagentijd) en op feestdagen. Dit type mijter is tegenwoordig nog maar zelden met edelstenen versierd en de ontwerpen zijn gevarieerder, eenvoudiger en origineler geworden, vaak alleen nog in de liturgische kleur van de dag.
De eigenlijke kleur van een mijter is altijd wit, hoewel in liturgisch gebruik wit ook gewaden omvat die van gouden en zilveren stoffen zijn gemaakt. De geborduurde banden en andere versieringen die een mijter sieren en de luiers kunnen van andere kleuren zijn en zijn dat vaak ook. Hoewel tegenwoordig soms gekleurde mijters worden verkocht en gedragen, komt dit waarschijnlijk doordat de maker of de drager niet op de hoogte is van de liturgische traditie.
Bij alle gelegenheden kan een misdienaar een sluier in de vorm van een sjaal, vimpa genaamd, om de schouders dragen wanneer hij de mijter van de bisschop vasthoudt.
Met zijn inhuldiging als paus brak Benedictus XVI met de traditie en verving de pauselijke tiara, zelfs op zijn pauselijk wapenschild, door een pauselijke mijter (die nog steeds de drie niveaus van ‘kronen’ bevat die de bevoegdheden van het pausdom in een vereenvoudigde vorm voorstellen) en pallium. Vóór Benedictus XVI bevatte het wapen van elke paus altijd de afbeelding van de pauselijke tiara en de gekruiste sleutels van Sint-Pieter, ook al was de tiara in onbruik geraakt, vooral onder de pausen Johannes Paulus I en Johannes Paulus II. Paus Paulus VI was de laatste paus tot op heden die zijn pauselijk bewind begon met een formele kroning in juni 1963. Als teken van de behoefte aan vereenvoudiging van de pauselijke riten en van het veranderende karakter van het pausdom zelf, zag hij af van het gebruik van zijn tiara tijdens een dramatische ceremonie in de Sint-Pietersbasiliek tijdens de tweede zitting van Vaticanum II in november 1963. Zijn Apostolische Constitutie van 1975 maakte echter duidelijk dat de tiara niet was afgeschaft: in de Constitutie voorzag hij dat zijn opvolger een kroning zou ontvangen. Paus Johannes Paulus I weigerde echter de grondwet van Paulus VI te volgen en koos voor een eenvoudiger pauselijke inhuldiging, een precedent dat door zijn drie opvolgers werd gevolgd. De Apostolische Constitutie van 1996 van paus Johannes Paulus II liet verschillende opties open door niet te specificeren wat voor soort ceremonie zou worden gebruikt, anders dan dat een of andere ceremonie zou worden gehouden om een nieuw pontificaat in te wijden.
Paus Paulus VI schonk zijn tiara (een geschenk van zijn voormalige aartsbisdom Milaan) aan de inspanningen om de armoede in de wereld te verlichten. Later ontving Franciscus kardinaal Spellman van New York de tiara en nam hem mee op tournee door de Verenigde Staten om fondsen te werven voor de armen. Hij is permanent te zien in de Crypte Kerk in de Basiliek van het Nationale Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C.
In de Kerk van Engeland raakte de mijter na de Reformatie in onbruik, maar werd aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw in ere hersteld als gevolg van de Oxford Beweging, en wordt nu door de meeste bisschoppen van de Anglicaanse Gemeenschap bij ten minste enkele gelegenheden gedragen. In de Episcopale Kerk van de Verenigde Staten droeg de eerste Presiderende Bisschop, Samuel Seabury, al in 1786 een mijter. De mijter wordt ook gedragen door bisschoppen in een aantal Lutherse kerken, bijvoorbeeld de Evangelisch-Lutherse Kerk van Letland en de Kerk van Zweden.
In de kerkelijke heraldiek werd een mijter geplaatst boven het schild van alle personen die gerechtigd waren de mijter te dragen, inclusief abten. Hij verving de helm van de militaire wapens, maar verscheen ook als een kuif geplaatst bovenop een helm, zoals gebruikelijk was in de Duitse heraldiek. In de Anglicaanse Kerken, de Kerk van Zweden en de Lutherse Kerk van Finland wordt de mijter nog steeds boven de wapens van bisschoppen geplaatst in plaats van de kerkelijke hoed. In de Rooms-Katholieke Kerk werd het gebruik van de mijter boven het schild op de persoonlijke wapens van geestelijken in 1969 afgeschaft, en is nu alleen nog te vinden op sommige corporatieve wapens, zoals die van bisdommen. Voordien was de mijter vaak onder de hoed opgenomen, en zelfs in het wapen van een kardinaal was de mijter niet geheel verdrongen. In de heraldiek wordt de mijter altijd in goud afgebeeld, en de luikjes (infulae) zijn van dezelfde kleur. Er wordt beweerd dat vóór de reformatie een onderscheid werd gemaakt tussen de mijter van een bisschop en die van een abt door het weglaten van de infulae in het wapen van de abt. In Engeland en Frankrijk was het gebruikelijk om de mijter van een abt iets in profiel te plaatsen.
-
Mitre simplex traditionele stijl: Wit damast met zijn witte lappen eindigend in rode franjes.
-
Benedictus XVI draagt een pretiosa: uitvoerig geborduurde mijter.
-
Pauselijk Wapen van paus Benedictus XVI. De pauselijke tiara werd vervangen door een bisschopsmijter.
Oosters ChristendomEdit
De meest typische mijter in de Oosters-orthodoxe en Byzantijns-katholieke kerken is gebaseerd op de gesloten keizerskroon van het late Byzantijnse keizerrijk. Ook deze is dus uiteindelijk gebaseerd op de oudere καμιλαύκιον, hoewel hij pas veel later van de wereldlijke hoofdtooi is afgeweken, nadat deze reeds een verdere ontwikkeling had doorgemaakt. De kroonvorm werd pas na de val van Constantinopel (1453) door bisschoppen gebruikt.
De oosterse mijter is gemaakt in de vorm van een bolvormige kroon, geheel omsloten, en het materiaal is van brokaat, damast of doek van goud. Hij kan ook geborduurd zijn, en is dikwijls rijkelijk versierd met juwelen. Aan de mijter zijn gewoonlijk vier iconen bevestigd (vaak van Christus, de Theotokos, Johannes de Doper en het Kruis), die de bisschop mag kussen voordat hij de mijter omdoet. Oosterse mijters zijn gewoonlijk van goud, maar andere liturgische kleuren kunnen worden gebruikt.
De mijter wordt bekroond door een kruis, hetzij van metaal en rechtopstaand, hetzij geborduurd in stof en plat liggend op de top. In de Griekse traditie worden de mijters van alle bisschoppen met een staand kruis bekroond. Hetzelfde geldt voor de Russische traditie. Miters die aan priesters worden uitgereikt, hebben het kruis plat liggend. Soms heeft de mijter, in plaats van het platte kruis, een icoon op de top.
Als onderdeel van de keizerlijke regalia, samen met andere voorwerpen zoals de sakkos (keizerlijke dalmata) en de epigonatie, werd de mijter een symbool voor het wereldlijke gezag van de bisschoppen (vooral dat van de patriarch van Constantinopel) binnen het bestuur van de Rum millet (d.w.z., de christelijke gemeenschap) van het Ottomaanse Rijk. De mijter wordt op bepaalde plechtige momenten tijdens de Goddelijke Liturgie en andere diensten afgedaan, gewoonlijk wordt hij afgedaan en vervangen door de protodeacon.
Het gebruik van de mijter is een voorrecht van de bisschoppen, maar hij kan worden toegekend aan aartspriesters, protopresbyters en archimandrieten. De priesterlijke mijter is niet voorzien van een kruis, en wordt verleend naar goeddunken van een bisschoppensynode.