Wanneer je hoofdpijn hebt, pijn van het sporten, of last hebt van menstruatiekrampen, is een paar ibupfrofen een beproefde methode om de pijn te verlichten. Maar wat als over-the-counter pijnmedicijnen je ook kunnen helpen omgaan met gevoelens van angst of depressie?
Een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift Policy Insights from the Behavioral and Brain Sciences vindt dat standaard doses van pillen zoals Ibuprofen en Acetaminophen ook een verdovend effect hebben op emotionele en psychologische pijnen.
De auteurs van het artikel Ratner et al. keken naar het bestaande onderzoek over dit onderwerp en vonden een aantal overtuigende voorbeelden van hoe pijnstillers ook werken als lowkey antidepressiva.
In één onderzoek rapporteerden vrouwen die ibuprofen namen “minder gekwetste gevoelens van emotionele ervaringen” in vergelijking met een groep die placebo’s nam. Kan een nuttige buffer zijn als je probeert om het bij elkaar te houden op het werk en heb geen tijd voor een smeltkroes.
In meer verontrustend nieuws, vond een andere studie dat acetaminofen empathie kan belemmeren, waarbij proefpersonen minder emotionele nood rapporteerden na het lezen over het lijden van anderen.
Aanvullend onderzoek toonde aan dat acetaminofen reacties op emotionele objecten verminderde, zoals foto’s waarop plezierige of onplezierige gebeurtenissen staan afgebeeld, en het voor individuen gemakkelijker maakte om afscheid te nemen van sentimentele voorwerpen. (Wie heeft Marie Kondo nodig?)
De auteurs beschreven de resultaten als “alarmerend,” gezien het feit dat consumenten die pijnpillen nemen om fysieke pijnen te verlichten geen effect op de psyche verwachten. Ze merkten ook op dat meer onderzoek nodig is om te zien hoe deze doses zouden kunnen interfereren met voorgeschreven medicijnen voor angst en depressie, wat van invloed zou zijn op hoe beleidsmakers ze reguleren.