Ik ben vorige week gestopt met koffie. Eigenlijk ben ik gestopt met cafeïne. Het was niet makkelijk. Mijn wereld draaide letterlijk op Dunkin’.
Ik deed het omdat ik eindelijk besefte dat het consumeren van stimulerende middelen waarschijnlijk geen goed idee is voor degenen onder ons met een bipolaire stoornis. D’uh. Mijn manie heeft geen brandstof nodig.
Dit klinkt als een no-brainer, maar ik realiseerde me dat ik zelfmedicatie gebruikte met cafeïne. Als ik me depressief voelde, geen energie had en voor eeuwig de dekens over mijn hoofd wilde trekken, maakten een paar kopjes koffie me functioneel – voor een tijdje.
Wat mijn manie betreft – het is moeilijk te beschrijven tenzij je manisch bent – maar zodra ik in een manische baan lanceer, wil ik sneller en hoger en verder gaan. Een dubbele espresso, alstublieft.
Het andere probleem dat ik had met cafeïne is dat het een drug IS. Het was een stemmingsveranderende drug voor mij. En degenen onder ons met verslavingsproblemen houden van stemmingsveranderende drugs. Heel veel.
Wanneer we de drank of drug laten vallen en in herstel komen, pakken velen van ons de koffie weer op. We nemen onze koffie heel serieus, net zoals we onze drank en drugs deden. Sommigen worden die-hard Starbuckers. Anderen zijn verknocht aan Dunkin’ Donuts. Ik heb een Italiaanse koffie ontdekt die Illy heet – veel te duur voor mijn budget, maar een verslaafde vindt altijd wel een manier. In plaats van de gastheer/gastvrouw een fles wijn te geven bij een etentje, geven we een pond goede koffie.
Ik ben al eens eerder gestopt met koffie, toen ik zwanger was. Het leek niet zo moeilijk. Maar dat was bijna twee decennia geleden.
Deze detox was niet zo gemakkelijk. Een paar collega’s stelden voor dat ik mezelf zou afkicken van koffie, de hoeveelheid verminderen of decaf zou gebruiken. Als alcoholist klonk dat een beetje als het afkicken van wijn.
De eerste 72 uur waren onaangenaam: doffe hoofdpijn, misselijkheid en episodische narcolepsie. Ik sliep 12 uur op dag 2. Dag 3 had ik nog steeds het gevoel dat mijn slapen in slavinnen waren opgesloten. Dag 4 was ik prima.
Ik heb het koffiezetapparaat in een kast gezet, uit het zicht. Ik mis cafeïne helemaal niet. Voeding heeft een grote rol gespeeld in het beheersen van mijn depressie, manie en alcoholisme. Ik heb zuivel, gluten en alcohol al uit mijn dieet geschrapt. Ik ben bezig met suiker.
Naast de fysieke voordelen, zijn er emotionele beloningen. Ik voel me goed over mezelf als ik voor mezelf zorg. Ik zie er beter uit. Ik vind mezelf een beetje leuker. Die gevoelens zijn net zo belangrijk als mijn medicijnen.
Christine Stapleton’s column verschijnt wekelijks in Sunday’s Accent. Bezoek www.amazon.com om Christine’s boek te bestellen, “Hoping for a happy ending: Het verhaal van een journalist over depressie, bipolaire stoornis en alcoholisme”. Voor hulp of informatie over geestelijke gezondheidsdiensten, waaronder programma’s voor gezinnen, veteranen en actief dienstpersoneel van conflicten in het Midden-Oosten, belt u 211. Alle oproepen zijn vertrouwelijk.