Mental Health

Author: Anxiety Canada

Obsessief-compulsieve stoornis (OCD) is een angststoornis die ongeveer 1-2% van de bevolking treft. Mensen met OCD hebben zowel last van obsessies als van dwanghandelingen.

• Obsessies zijn ongewenste en storende gedachten, beelden of impulsen die plotseling in de geest opkomen en veel angst of ongemak veroorzaken.

• Compulsies zijn opzettelijke gedragingen (bijv.Bijvoorbeeld wassen, controleren, ordenen) of mentale handelingen (bijvoorbeeld bidden, tellen, zinnen herhalen) die worden uitgevoerd om de door de obsessies veroorzaakte angst te verminderen.

Bekijk zeker onze video voor meer informatie!

Herkennen van OCD: Heb ik het?

Jenny’s verhaal

Jenny is een 31-jarige getrouwde vrouw met een zoontje van 3 jaar. Geboren en getogen in China, emigreerde ze ongeveer 10 jaar geleden met haar man naar Canada. Ze is al meer dan een jaar met verlof van haar baan als verpleegster vanwege angstgerelateerde problemen.

Jenny zegt dat ze vanwege haar baan altijd voorzichtig is geweest met schoon zijn, maar dat ze zich nooit al te veel zorgen heeft gemaakt over ziektekiemen. Maar toen ze na een zwangerschapsverlof weer aan het werk ging, kreeg ze “enge” gedachten dat ze, als ze niet voorzichtig genoeg was, op het werk een ernstige ziekte (zoals AIDS) kon oplopen en haar baby ziek kon maken. Hoewel ze wist dat het moeilijk was om het HIV-virus op te lopen, vond ze het idee dat ze haar zoon ziek zou kunnen maken erg verontrustend. Vanwege deze bezorgdheid ging ze extra voorzichtig te werk bij het wassen van haar handen op het werk; ze gebruikte bijvoorbeeld alleen zeer heet water om haar handen te wassen, omdat ze dacht dat ze dan schoner zouden worden, en waste ze herhaaldelijk totdat het “precies goed” aanvoelde. Ze zorgde er ook voor dat ze haar werkkleren uitdeed voor ze naar huis ging, en waste ze met bleekwater. Jenny zegt dat haar angst om besmet te raken in het begin te overzien was, omdat ze haar handen alleen hoefde te wassen na contact met een patiënt. Ze dacht dat het slechts een fase was en dat ze “er wel overheen zou komen.”

Maar Jenny’s angst werd na verloop van tijd alleen maar erger. Al snel werd ze verteerd door zorgen over het oplopen van een ziekte en het overbrengen op haar zoon. Ze werd bang om met steeds meer dingen op het werk in contact te komen, en vond dat ze haar handen vaker moest wassen. Tegen de tijd dat ze besloot verlof te nemen, waste ze haar handen wel 70 keer per dag, en ze waren rauw en bloedden als gevolg daarvan. Thuis “desinfecteert” ze regelmatig al het speelgoed van haar zoon met kokend water en wast ze zijn kleren en lakens met bleekwater. Ze vermijdt ook hem mee te nemen naar parken en andere openbare plaatsen uit angst dat hij in contact zal komen met een “verontreinigende stof” (b.v. dierlijke uitwerpselen, gebruikt vloeipapier) en ziek zal worden. Jenny’s bezorgdheid over het welzijn van haar zoon is een belangrijke bron van spanning tussen haar en haar man, omdat haar man vindt dat zij hun zoon te veel beschermt. Hoewel Jenny zich ervan bewust is dat haar angst overdreven is, vindt ze het te moeilijk om zich te verzetten tegen wassen en schoonmaken, omdat ze niet het risico wil lopen haar zoon schade toe te brengen.

David’s verhaal

David is een 40-jarige accountant die gescheiden is en alleen woont. Zijn huwelijk eindigde vanwege zijn manier van doen. David beschrijft zichzelf als een “perfectionist” die alles wat hij doet (bijv. lezen, schrijven, deuren op slot doen) minstens drie keer herhaalt om er zeker van te zijn dat hij elke taak perfect heeft uitgevoerd. Hij zegt dat hoe angstiger en gestresster hij is, hoe vaker hij een taak moet herhalen. Hij weet dat hij iets perfect heeft gedaan als het “precies goed” voelt. David zegt dat hij van jongs af aan er altijd op gebrand is geweest om dingen perfect en correct te doen. Toen hij op school zat, besteedde hij de meeste tijd aan het schrijven en herschrijven van zijn opdrachten om er zeker van te zijn dat ze perfect werden uitgevoerd. Ook las en herlas hij dezelfde paragraaf uit een tekstboek totdat hij het gevoel had dat hij de informatie die erin stond volledig begreep en onthield.

Op zijn werk controleert hij herhaaldelijk alles wat hij doet, met name formulieren en ander schriftelijk werk, om er zeker van te zijn dat hij het goed en perfect heeft gedaan. Als hij een fout maakt, moet hij het hele document opnieuw maken. Hij verklaart dat het hem vaak veel tijd kost om enig schriftelijk werk te voltooien, zelfs het schrijven van een adres op een enveloppe, omdat hij zich zorgen maakt dat er iets ergs kan gebeuren (bv. verlies van cliënt) als dingen niet “perfect” worden gedaan. David heeft ook een sterke behoefte om dingen te weten en te onthouden, en vraagt herhaaldelijk om verduidelijking als hij iets niet helemaal begrijpt dat tegen hem gezegd wordt. Hij knippert ook herhaaldelijk met zijn ogen als hij iets probeert te begrijpen, omdat hij gelooft dat dit hem helpt dingen beter te begrijpen. David is ook erg bezorgd om “het juiste” tegen mensen te zeggen. Hij is bang dat als hij niet precies communiceert, hij verkeerd begrepen zal worden. Hij repeteert meestal eerst in zijn hoofd wat hij wil zeggen, om er zeker van te zijn dat zijn antwoorden precies en perfect zijn.

David weet dat zijn behoefte aan perfectie zijn huwelijk heeft doen mislukken en hem minder productief maakt op het werk, maar hij maakt zich zorgen dat als hij er niet naar streeft om alles perfect te doen, hij uiteindelijk steeds fouten zal maken en werkloos en vervolgens dakloos zal worden. David voelt zich verward en depressief; hij weet niet zeker wat hij aan zijn toestand moet doen en heeft er geen vertrouwen in dat hij kan veranderen.

Top

Hoe zien obsessies eruit?

Er zijn veel verschillende soorten obsessies, en veel mensen met OCD zullen meer dan één soort obsessie hebben. Enkele voorbeelden van veel voorkomende obsessies zijn:

Besmettingsangst.

• Bij deze obsessie gaat het om de angst om in contact te komen met ziektekiemen, ziek te worden of anderen ziek te maken door het aanraken van “vuile” of “besmette” voorwerpen, kleverige stoffen of chemicaliën. Bijvoorbeeld: “Ik zal worden besmet door ziektekiemen als ik deze pen van de vloer opraap”, of “Ik kan worden vergiftigd door lood als ik in contact kom met verf.”

Denkbeelden van twijfel.

• Bij deze obsessie gaat het om voortdurende twijfel of je iets verkeerd hebt gedaan of een fout hebt gemaakt. Bijvoorbeeld: “Heb ik het fornuis wel uitgezet?”, “Ik denk dat ik een spelfout heb gemaakt in de e-mail die ik net heb verstuurd.”, “Ik denk dat ik iets belangrijks heb weggegooid”, of “Misschien heb ik die vraag niet duidelijk en precies genoeg beantwoord.”

Bang om jezelf of anderen per ongeluk schade toe te brengen.

• Volwassenen met deze obsessies zijn bang om zichzelf of anderen schade toe te brengen door onvoorzichtigheid. Bijvoorbeeld: “Als ik er niet voor zorg dat de deur ’s nachts op slot is, wordt er misschien ingebroken in het appartement en word ik misschien beroofd en vermoord”, “Als ik niet onmiddellijk mijn werkkleren uittrek en ze met bleekmiddel was, breng ik misschien ziektekiemen van buiten mee naar huis en wordt mijn hele gezin ziek.”

Nood aan symmetrie/exactheid.

• Volwassenen met deze obsessie hebben de behoefte om voorwerpen in een bepaalde volgorde of positie te plaatsen, of om taken of gebeurtenissen op een vaste manier af te handelen. Bijvoorbeeld: “Ik moet al mijn kleren op kleur sorteren en ze in dezelfde richting laten wijzen. Anders voelt het gewoon niet goed!”; “Ik heb net twee keer aan mijn rechterarm gekrabd en nu moet ik dat compenseren door twee keer aan mijn linkerarm te krabben.”

Repugnante obsessies.

• Repugnant betekent weerzinwekkend. Dit soort obsessies zijn ongewenste gedachten, beelden of impulsen om een geliefde iets vreselijks aan te doen (bijv. je baby van een balkon gooien, je bejaarde oma schoppen; van een brug springen); seksuele obsessies (bijv. gedachten om iemand tegen zijn/haar wil seksueel aan te raken, beelden van het molesteren van je baby, twijfels over je seksualiteit); en obsessies die religieuze overtuigingen schenden (bijv. vloeken in de tempel/kerk, beelden van seks hebben met een priester). Weerzinwekkende obsessies kunnen ook de vorm aannemen van twijfels, bijvoorbeeld: “Heb ik iemand overreden zonder het te beseffen?”, “Ben ik seksueel opgewonden geraakt terwijl ik mijn baby in bad deed?”, of “Heb ik gezondigd maar vergeten berouw te tonen?”

Top

Hoe zien dwanghandelingen eruit?

Enige voorbeelden van veel voorkomende dwanghandelingen zijn:

Wassen/schoonmaken dwanghandelingen.

• Handen overmatig wassen

• Rituelen en regels voor het schoonmaken van de badkamer of keuken, het wassen van de was, etc.

• Rituelen met betrekking tot verzorging/tandenpoetsen (bijvoorbeeld tandenpoetsen in een bepaalde volgorde)

• Rituelen met betrekking tot douchen (zoals eerst een bepaald lichaamsdeel wassen)

Controleer dwangmatige handelingen.

• Controleren of deuren op slot zijn, kachels uit staan, stopcontacten zijn losgekoppeld, enz.

• Controleren of iedereen in orde is en niets is overkomen. Bijvoorbeeld door familieleden herhaaldelijk te bellen om te “controleren” of ze veilig zijn.

• Controleren of je geen fouten hebt gemaakt. Bijvoorbeeld het steeds opnieuw lezen van e-mails om te “controleren” op spel-/grammaticafouten of het visueel controleren van de omgeving om er zeker van te zijn dat je niets belangrijks hebt achtergelaten.

Deze gedragingen worden uitgevoerd in een poging om te voorkomen dat er iets ergs gebeurt. Herhaald controleren maakt mensen er echter vaak nog minder zeker van dat ze met succes hebben voorkomen dat de slechte gebeurtenis plaatsvindt. Enkele voorbeelden zijn:

Orderingsdwang.

• Bij deze categorie dwanghandelingen gaat het om het ordenen van voorwerpen op specifieke manieren, zoals kleren, boeken, schoenen, enz. Je zou bijvoorbeeld alle kleren in de kast op kleur kunnen leggen, met alle hangers in dezelfde richting. Volwassenen met deze dwang zullen soms dingen rangschikken tot het “goed voelt”. Sommigen doen het om te voorkomen dat er iets ergs gebeurt; bijvoorbeeld: “Als ik niet alle boeken en tijdschriften in huis zo rangschik dat ze naar het oosten gericht zijn, dan zal iemand in mijn familie sterven.”

Mentale rituelen.

• Dit zijn dwanghandelingen die in je hoofd worden uitgevoerd. U kunt bijvoorbeeld mentaal een gebed herhalen wanneer u denkt dat er iets ergs gebeurt, of u kunt een “slechte” gedachte (bijv. moeder die doodgaat) vervangen door een “goede” gedachte (bijv,

Nood om te vragen of op te biechten.

• Sommige volwassenen met OCD zijn bang dat ze iets “slechts” hebben gedaan of gedacht, en voelen daarom een sterke drang om al hun gedachten op te biechten aan vrienden of familie (bijvoorbeeld aan een dierbare vertellen dat “ik net een gedachte had om iemand op straat te duwen”). De meeste mensen die de behoefte voelen om hun gedachten op te biechten, zullen ook herhaaldelijk de bevestiging zoeken dat alles in orde is (bijvoorbeeld door een geliefde te vragen: “Hou je nog steeds van me, ook al had ik een slechte gedachte?”).

Hoarding.

• Sommige volwassenen met OCD hebben het erg moeilijk om dingen weg te gooien die voor anderen nutteloos of van beperkte waarde lijken. Hoarding kan leiden tot overmatige rommel in huis en het dagelijks leven belemmeren. Sommige mensen zijn bijvoorbeeld niet in staat om bonnetjes, financiële documenten of oude kranten weg te gooien.

Top

Hoe weet ik of ik OCD heb?

Iedereen heeft van tijd tot tijd gedachten die verontrustend of onzinnig zijn; dat is normaal. Dat je een onaangename gedachte hebt, betekent niet dat je obsessies hebt. Ook is het niet ongewoon dat mensen bepaalde handelingen herhalen, zoals dubbel controleren of de deur op slot is. Deze gedragingen zijn echter niet altijd dwanghandelingen.

Wanneer is er sprake van een obsessie?

1. Obsessies komen vaak voor, zelfs als je heel hard je best doet om ze niet te hebben. Mensen met OCD zeggen vaak dat hun obsessies opdringerig zijn en geen controle meer hebben

2. Obsessies zijn tijdrovend. Mensen met OCD denken minstens een uur per dag aan hun obsessies.

3. Obsessies veroorzaken veel angst of ongemak en belemmeren het leven.

4. Obsessies leiden vaak tot dwanghandelingen. Mensen die normale ongewenste gedachten hebben, zullen zich niet bezighouden met dwangmatig of ritueel gedrag om de obsessie te “repareren” of “ongedaan te maken”.

Wanneer is het een dwang?

1. Compulsies zijn gerelateerd aan obsessies. Als je bijvoorbeeld obsessies hebt over besmet zijn met ziektekiemen, zul je dwangmatig je handen wassen om de angst te verminderen besmet te raken door iets “vies” aan te raken.

2. Compulsies zijn repeterend. Ze worden vaak herhaaldelijk en op een overdreven en zeer specifieke manier uitgevoerd (bv. elke vinger zorgvuldig wassen, alleen heet water gebruiken). Als de dwanghandelingen niet “correct” worden uitgevoerd of worden onderbroken, kan het zijn dat je de hele dwanghandeling opnieuw moet uitvoeren. Eén keer is nooit genoeg!

3. Compulsies zijn ook tijdrovend. Mensen met OCD besteden vaak minstens een uur per dag aan het uitvoeren van hun dwanghandelingen.

4. Compulsies zijn opzettelijk. Hoewel mensen met OCD hun obsessies beschrijven als ongewenste gedachten die ongevraagd in hun hoofd opkomen, worden dwanghandelingen opzettelijk uitgevoerd, omdat dwanghandelingen de angst op korte termijn verminderen. Terwijl obsessies angst veroorzaken, vermindert het uitvoeren van een dwangneurose die angst. Als je bijvoorbeeld een obsessie hebt om besmet te worden door ziektekiemen, zul je je waarschijnlijk angstig voelen. Maar als je dan dwangmatig je handen gaat wassen, zal je angst waarschijnlijk afnemen.

5. Compulsies veroorzaken op de lange termijn veel angst. Hoewel mensen met OCD dwanghandelingen uitvoeren om hun obsessies “op te lossen”, merken ze vaak dat ze “slaaf” worden van hun dwanghandelingen. Dat wil zeggen dat ze de dwanghandelingen zo vaak moeten uitvoeren dat ze het gevoel krijgen er geen controle over te hebben.

Samengevat heeft u OCD als:

1. u veel tijd besteedt aan het denken aan (of vermijden van) uw obsessies en/of het uitvoeren van uw dwanghandelingen.

2. U voelt zich het grootste deel van de tijd behoorlijk angstig of nerveus.

3. Uw dagelijks leven wordt er sterk door beïnvloed. Uw OCD kan er bijvoorbeeld toe leiden dat u uren nodig hebt om een kleine taak uit te voeren (bv. het schrijven van een terloopse e-mail), dat u geen tijd kunt doorbrengen met uw familie en vrienden, of dat u deadlines op het werk niet kunt halen of zelfs het huis niet uit kunt.

Jongvolwassenen tussen 18 en 24 jaar lopen het grootste risico om OCD te ontwikkelen. Veel volwassenen met OCD zeggen echter dat hun symptomen begonnen toen ze kinderen of adolescenten waren.

Mannen ontwikkelen OCD meestal op jongere leeftijd (meestal tussen 14 en 19,5 jaar) dan vrouwen (meestal tussen 21 en 22 jaar). Onder volwassenen melden vrouwen iets vaker dat ze OCD hebben dan mannen.

Mettertijd kunnen OCD-symptomen veranderen. U kunt bijvoorbeeld beginnen met het dwangmatig wassen van uw handen, maar later overmatig controlegedrag ontwikkelen en eigenlijk helemaal stoppen met dwangmatig wassen.

Top

Wat doen volwassenen met OCD nog meer in het dagelijks leven?

Vermijding. Volwassenen met OCD besteden vaak veel tijd en moeite aan het vermijden van alles wat hun symptomen zou kunnen triggeren. Bijvoorbeeld, als u besmettingsangst hebt, vermijdt u misschien mensen de hand te schudden. Als u bang bent anderen kwaad te doen, vermijdt u misschien het gebruik van scherpe voorwerpen (bv. messen, scharen). Soms kan deze vermijding extreem zijn en u beletten dingen gedaan te krijgen of uw huis uit te gaan.

Afleiding. Mensen met OCD zullen vaak proberen hun aandacht van hun obsessies af te leiden door iets anders te doen of aan iets anders te denken.

Betrokkenheid van familie bij rituelen. Volwassenen met OCD kunnen zo verontrust en angstig worden over hun obsessies dat ze ook hun vrienden en familie laten meedoen aan bepaalde dwanghandelingen of leven volgens bepaalde “regels”. Zo iemand kan bijvoorbeeld familieleden vragen om bij thuiskomst onmiddellijk hun “vuile” kleren uit te trekken of niet toestaan dat familieleden bepaalde woorden gebruiken.

Top

OCD:De feiten!

• Jongvolwassenen tussen 18 en 24 jaar lopen het grootste risico om OCD te ontwikkelen. Veel volwassenen met OCD zeggen echter dat hun symptomen begonnen toen ze kinderen of adolescenten waren.

• Mannen ontwikkelen OCD meestal op jongere leeftijd (meestal tussen de 14 en 19,5 jaar) dan vrouwen (meestal tussen de 21 en 22 jaar). Bij volwassenen melden vrouwen iets vaker dan mannen dat zij aan OCD lijden.

• In de loop van de tijd kunnen OCD-symptomen veranderen. U kunt bijvoorbeeld beginnen met het dwangmatig wassen van uw handen, maar later overmatig controlegedrag ontwikkelen en zelfs helemaal stoppen met dwangmatig wassen.

Top

Zelfhulp: Uw OCD thuis onder controle

Klik hier voor Zelfhulp: Thuis omgaan met uw OCD.