Memorial Day

Memorial Day, voorheen Decoration Day, in de Verenigde Staten, feestdag (laatste maandag in mei) ter ere van degenen die zijn omgekomen in de oorlogen van de natie. Het ontstond tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog toen burgers bloemen legden op de graven van degenen die waren gesneuveld in de strijd. Meer dan een half dozijn plaatsen hebben geclaimd de geboorteplaats van de feestdag te zijn. Zo zouden drie vrouwen in Boalsburg, Pennsylvania, in oktober 1864 de graven hebben versierd van dierbaren die tijdens de burgeroorlog waren gesneuveld; in juli 1865 keerden zij terug, vergezeld van veel van hun medeburgers, voor een meer algemene herdenking. Een grote herdenking, voornamelijk voor Afro-Amerikanen, vond plaats in mei 1865 in Charleston, South Carolina. Columbus, Mississippi, hield in 1866 een plechtige herdenking voor zowel gesneuvelden van de Unie als van de Confederatie. Bij proclamatie van het Congres in 1966 werd Waterloo, New York, genoemd als de geboorteplaats, eveneens in 1866, van de herdenking. In 1868 bevorderde John A. Logan, de opperbevelhebber van het Groot Leger van de Republiek, een organisatie van veteranen van de Unie, een nationale feestdag op 30 mei “om de graven van kameraden die tijdens de late rebellie ter verdediging van hun land zijn gesneuveld, met bloemen te bestrooien of anderszins te versieren.”

When is Memorial Day?

Wat is de geschiedenis van Memorial Day?

Wat zijn enkele Memorial Day-tradities?

Na de Eerste Wereldoorlog, toen de dag in ere werd gesteld van hen die in alle Amerikaanse oorlogen waren gesneuveld, veranderde de naam van Decoration Day in Memorial Day. Sinds 1971 wordt Memorial Day op de laatste maandag in mei gevierd. In een aantal zuidelijke staten wordt ook een aparte dag gehouden om de Confederatie te eren. Memorial Day wordt gevierd met het leggen van een krans bij het Graf der Onbekenden op het Arlington National Cemetery in Arlington, Virginia, en met religieuze diensten, parades en toespraken in het hele land. Op plaatselijke begraafplaatsen worden vlaggen, insignes en bloemen op de graven van de veteranen gelegd. De dag is ook het begin van de zomer in de Verenigde Staten geworden.