Abstract
PIP: In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de literatuur over de medische risico’s die verbonden zijn aan tienerzwangerschappen. Uit gegevens van Zuid-Australië blijkt dat in 1979 ongeveer 1/3 van de abortussen bij tieners werd uitgevoerd. Bij de beschouwing van de risico’s van tienerzwangerschappen moeten ook de risico’s van abortus worden betrokken. De lichamelijke risico’s van de opties van ongewenste zwangerschap zijn even belangrijk als de psychosociale en de kennis van de tiener hiervan zal haar helpen de beste beslissing te nemen. Uit gegevens van West-Australië blijkt dat sinds 1973 het geboortecijfer onder oudere tieners (16-19) is gedaald, maar onder jongere tieners stabiel is gebleven. De daling van het geboortecijfer onder oudere tieners is waarschijnlijk eerder te wijten aan een toegenomen gebruik van contraceptie en abortus dan aan een afname van de seksuele activiteit. Het belangrijkste risico voor de gezondheid van de tienermoeder is een verhoogde kans op zwangerschapsvergiftiging. Het grootste risico lopen tienermoeders onder de 16 jaar. Andere studies hebben aangetoond dat tieners, als zij adequate prenatale zorg krijgen, geen groter risico op obstetrische complicaties lopen dan oudere vrouwen van hetzelfde ras en met dezelfde sociaaleconomische achtergrond. De grootste medische risico’s van tienerzwangerschappen zijn voor het kind. Gegevens uit West-Australië hebben de bevindingen van andere studies bevestigd dat met name zuigelingen van jonge tieners een hoger risico lopen op een laag geboortegewicht of perinatale sterfte dan die van vrouwen van in de twintig. De hogere perinatale sterfte bij baby’s van jonge tieners is gedeeltelijk te wijten aan het hogere percentage baby’s met een laag geboortegewicht. Vroege medische complicaties van abortus zijn die op het moment van de ingreep of binnen enkele weken en omvatten een reactie op de anesthesie, letsel aan de baarmoederhals of de baarmoeder, bloedingen, bekkenontsteking en secundaire bloedingen. Wanneer abortussen worden uitgevoerd door deskundige operatoren onder de juiste omstandigheden, zijn complicaties relatief zeldzaam. De kans op overlijden als gevolg van een abortus hangt af van de techniek en het stadium van de zwangerschap. Complicaties op lange termijn zijn onder meer onvruchtbaarheid of buitenbaarmoederlijke zwangerschap als gevolg van bekkenontsteking, baarmoederhalsinsufficiëntie die tot spontane abortus leidt, en een verhoogd risico op premature kinderen en kinderen met een laag geboortegewicht. Momenteel bestaat er in de literatuur geen overeenstemming over de omvang van de risico’s op lange termijn.