Know Your STI Screening Basics
Iedereen die vaginale, orale of anale seks heeft gehad zonder condoom (of een naald heeft gedeeld) loopt een risico op soa’s. En omdat condooms niet volledig beschermen tegen alle soa’s, zelfs als je altijd condooms hebt gebruikt, kun je nog steeds risico lopen. Op welke soa’s je je moet laten screenen, hangt af van je geslacht, je leeftijd en je seksuele voorgeschiedenis. In ieder geval wordt aangeraden dat iedereen zich minstens één keer laat testen op hiv (en vaker als je onbeschermde seks hebt gehad). En als je een seksueel actieve vrouw bent van 24 jaar of jonger, moet je je jaarlijks laten testen op chlamydia en gonorroe. Er zijn nog veel meer soa’s waarvoor je je misschien wilt laten screenen, zoals syfilis, trichomoniasis, herpes genitalis, hepatitis B en C, of HPV. Dus informeer jezelf over de mogelijkheden en praat met je zorgverlener over wat voor jou wordt aanbevolen. Het “informeer jezelf” deel van die verklaring is belangrijk, omdat niet alle zorgverleners op de hoogte zijn van waar je op gescreend moet worden – dus het is het beste om zelf met enige kennis naar binnen te gaan.
Geef de tests die je nodig hebt
“Alleen omdat iemand bij een medische zorgverlener is geweest, betekent niet dat hij of zij op alles is getest. Sommige tests worden routinematig gedaan en andere niet”, zegt Kantor. Herpes wordt bijvoorbeeld niet routinematig getest, en mannen kunnen niet worden getest op HPV. De definitie van “alles” kan per zorgverlener verschillen, daarom is het belangrijk om precies te weten welke testen je laat doen. Het is ook belangrijk dat je je op het juiste moment laat testen, want veel soa’s zijn niet meteen op te sporen na onveilige seks – bij sommige soa’s, zoals hiv, kan het wel drie maanden duren voordat je ze te zien krijgt. (Andere soa’s, zoals chlamydia, kunnen al veel eerder worden opgespoord.) Bespreek dus met je zorgverlener wat het beste moment is om je te laten testen nadat je onbeschermde seks hebt gehad. Het kan zijn dat u sommige tests moet herhalen om er zeker van te zijn dat de resultaten nauwkeurig zijn.
Bespreek uw resultaten
U kunt zich samen met uw partner laten testen, of u kunt alleen gaan – dat is aan u. Maar jij en je partner moeten je allebei laten testen op de soa’s die voor jullie zinvol zijn, en jullie resultaten met elkaar delen. En de realiteit is dat het kan blijken dat een van jullie of jullie allebei een soa hebben (weet je nog dat we het eerder hadden over hoe vaak soa’s voorkomen?). Bacteriële soa’s, zoals chlamydia, kunnen meestal gemakkelijk worden genezen met eenvoudige antibiotica. Virale soa’s, zoals herpes of HIV, kunnen voor altijd in je lichaam blijven, maar ze kunnen effectief worden behandeld met medicijnen. Als je een virale soa hebt, is het aan jou en je partner om te beslissen of je zonder condoom wilt vrijen; je kunt ook andere maatregelen nemen om het risico op overdracht te verkleinen. Maar wat je ook beslist, het is belangrijk om te weten welk risico je neemt en een weloverwogen beslissing te nemen.
Be Committed
Voordat je besluit om geen condooms meer te gebruiken, is het een goed idee om in een toegewijde relatie te zijn en de persoon te vertrouwen met wie je bent, zegt Swiader. Of je nu monogaam bent of niet, je moet duidelijk zijn over wat de afspraak is en je er prettig bij voelen. Als je niet durft te beginnen over het DTR-gesprek, kan dat een teken zijn dat je je niet helemaal op je gemak voelt in de relatie. En als dat zo is, vraag jezelf dan eens af: Vind ik het goed om onbeschermde seks te hebben met iemand waar ik geen relatiegesprek mee kan voeren? Hoewel het altijd aan jou en je partner is hoe je seks wilt hebben, hebben de meeste mensen de beste seksuele ervaringen als ze de persoon met wie ze seks hebben echt vertrouwen. Voordat je besluit om zonder condoom seks te hebben, vraag jezelf dan af: Vertrouw ik erop dat mijn partner om mijn welzijn geeft? Vertrouw ik erop dat deze persoon me de waarheid zal vertellen over soa-testen?
Zorg ervoor dat je het voor jezelf doet
Beslissen om seks zonder condoom te hebben is een grote beslissing – dus je wilt er zeker van zijn dat je het doet omdat JIJ het wilt. Als je iemand echt leuk vindt, kan het verleidelijk zijn om alles te doen wat nodig is om die persoon gelukkig te maken. Maar als je niet uitkijkt naar je eigen relatiebehoeften en gezondheid, kan het alleen maar proberen om je partner gelukkig te maken averechts werken en ervoor zorgen dat je je wrokkig, machteloos en over het algemeen ongelukkig gaat voelen. Onthoud dat iemand die om je geeft je niet onder druk zal zetten om iets te doen waar je je niet prettig bij voelt. En geen condoom gebruiken op aandringen van je partner zal er niet voor zorgen dat je partner zich meer verbonden voelt met jou of er meer voor voelt dan hij of zij al is. Seks hebben zonder condoom is een risico nemen. En natuurlijk houdt het hele leven het nemen van risico’s in, maar uiteindelijk zijn de risico’s waar je je goed over kunt voelen diegene die je hebt gekozen omdat je dat wilde.
Plan vooruit
Als je condooms hebt gebruikt als je belangrijkste bron van anticonceptie, dan wil je een nieuwe vorm van anticonceptie vinden voordat je stopt met condooms gebruiken. Dit betekent dat je wat tijd moet nemen om vooruit te plannen, buiten het bed. “Het is makkelijker om niet-romantische gedachten te hebben – zoals het plannen van je anticonceptie – op een moment dat je geen seks hebt, daarom moedigen we plannen zo aan,” zegt Swiader. Maar het feit dat je een andere anticonceptiemethode hebt gevonden, betekent niet dat condooms geen nut meer hebben. “Het is echt het beste voor koppels om zowel een effectieve anticonceptiemethode als een condoom te gebruiken,” zegt Kantor. “Om echt beschermd te zijn tegen een ongeplande zwangerschap, is het het beste om dubbele methoden te gebruiken.”
Lees over AL je mogelijkheden voor geboortebeperking
Er is een breed scala aan veilige, zeer effectieve anticonceptiemethoden waaruit je kunt kiezen. Geen enkele methode is de beste keuze voor iedereen, dus je wilt al je opties leren kennen en beslissen welke voor jou de beste zal zijn. “De meeste mensen stappen nog steeds over van condooms naar de pil, maar veel mensen realiseren zich niet dat spiraaltjes en implantaten nog effectiever zijn dan de pil en gebruikt kunnen worden door tieners en jongvolwassenen, zelfs als ze nog geen baby hebben gehad,” zegt Kantor. “Zowel het spiraaltje als het implantaat zijn 99% effectief, en mensen hoeven zich geen zorgen te maken dat ze elke dag iets moeten doen.”
Hold Onto Your Horses Trojans
Een nieuwe anticonceptiemethode gevonden? Geweldig! Weet alleen dat het tot een week kan duren voordat een nieuwe methode begint te werken, dus je moet condooms blijven gebruiken totdat je nieuwe anticonceptie volledig effectief is. Kantor waarschuwt: “Een van de grote plaatsen waar ongeplande zwangerschap plaatsvindt, is wanneer mensen van methode veranderen.” Weet dit, en bescherm jezelf door condoomgebruik vol te houden totdat je volledig veilig bent.
Je hoeft niet te stoppen
Als je aan het einde van dit artikel bent gekomen en je denkt dat seks zonder condooms een beetje te veel voor je voelt, maak je dan geen zorgen. Je hoeft er niet mee te stoppen als je dat niet wilt! Sommige mensen denken dat het gebruik van condooms een belemmering is voor intimiteit, of een teken dat je je partner niet vertrouwt, “maar eigenlijk kun je het ook op een andere manier bekijken,” zegt Kantor. “Een condoom gebruiken betekent zorgen voor de gezondheid van je partner en jezelf.” En met alle nieuwe stijlen die er zijn, kunnen condooms je seksleven echt opleuken. Er zijn heel wat manieren om je intiemer en meer verbonden met je partner te voelen. Er zijn ook een heleboel manieren om betere seks te hebben. Als dat de echte doelen zijn die je nastreeft, dan hoeft condooms dumpen niet je oplossing te zijn.