Een geneesmiddel dat het actieve bestanddeel van marihuana bevat, is wellicht effectiever tegen pijn dan de gerookte vorm van de drug, zo suggereert een nieuwe studie. Onderzoekers van de Columbia University in New York ontdekten ook dat de pil, dronabinol, minder high veroorzaakt dan gerookte marihuana.
Dronabinol, dat THC bevat, bleek langer aanhoudende pijnverlichting te bieden, meldt HealthDay. Het is goedgekeurd door de Food and Drug Administration voor de behandeling van misselijkheid en verlies van eetlust geassocieerd met kanker en AIDS.
De studie omvatte 30 marihuanarokers die geen pijn hadden. De onderzoekers vergeleken twee sterktes van gerookte marihuana met twee sterktes van dronabinol en een placebo. Voor elk van de vijf sessies namen de deelnemers dronabinol en rookten 45 minuten later marihuana.
Tijdens elke sessie plaatsten de deelnemers hun handen in een waterbad dat net boven het vriespunt was. Onderzoekers maten hoe lang het duurde voor ze pijn voelden, en hoe lang ze de pijn konden verdragen. De deelnemers beoordeelden hoe intens ze de pijn voelden, en hoe high ze zich voelden, merkt het artikel op.
Terwijl gerookte marihuana en dronabinol ongeveer even effectief bleken te zijn bij het bestrijden van pijn, voelden deelnemers die de sterkste dosis marihuana rookten of de hoogste dosis dronabinol namen de pijn ongeveer 12 tot 13 seconden later, vergeleken met wanneer ze een placebo namen.
De verlichting van de pijn piekte ongeveer 15 minuten nadat de deelnemers marihuana hadden gerookt, en was vrij snel uitgewerkt. Het duurde langer voordat de pillen werkten, maar ze verlichtten de pijn wel drie tot vier uur lang. Deelnemers zeiden ook dat ze zich veel hoger voelden nadat ze marihuana hadden gerookt, vergeleken met wanneer ze dronabinol hadden genomen.
“Als je erover nadenkt, als je iemand bent die te maken heeft met chronische pijn, moet je meerdere keren per dag roken, en voor veel mensen zou dat niet haalbaar zijn,” vertelde studieauteur Ziva Cooper aan HealthDay.
De studie verschijnt in het tijdschrift Neuropsychopharmacology.