Over deze rivier ligt een heel mooie stenen brug, zo mooi, dat er maar weinig gelijken ter wereld zijn.”
-Dagboek van Marco Polo
Ligt 15 km ten zuidwesten van het Tiananmen-plein, over de Youngding-rivier, de Lugou-brug (Marco Polo-brug, de brug werd zo genoemd en in het westen bekend vanwege de beschrijving van de beroemde Italiaanse ontdekkingsreiziger Marco Polo) is de oudste nog bestaande stenen brug met meerdere bogen in de omgeving van Peking. De bouw van de oorspronkelijke brug op deze plaats begon in 1189 en eindigde in 1192 en werd later gereconstrueerd in 1698.
De Lugou Brug is 266,5 meter lang en 9,3 meter breed, gesteund op 11 pijlers. Aan de zijkant van de brug staan twee steles. De ene draagt de inscriptie over de herbouw van de brug in het 37ste jaar van de regeerperiode van keizer Kangxi, Qing-dynastie (1698 AD). Op de andere stele ziet men de kalligrafie “de morgenmaan van Lugou” van Keizer Qianlong. Op elk van de 281 witmarmeren zuilen staat een stenen leeuw. Het meest intrigerende aan deze beesten is het feit dat er op het hoofd, op de rug of onder de buik of op de poten van elk van de grote leeuwen meer leeuwen verborgen zitten. Er is herhaaldelijk onderzoek gedaan om het totale aantal dieren te bepalen, maar de resultaten zijn inconsistent gebleken, variërend van 482 tot 496. Volgens de overlevering waren er echter oorspronkelijk 627 leeuwen. De houding van de leeuwen varieert, evenals hun leeftijd. De meeste dateren uit de Ming (1368-1644) en Qing (1644-1911) dynastieën, sommige zijn van de vroegere Yuan Dynastie (1271-1368); terwijl de weinige leeuwen die dateren van zo lang geleden als de Jin Dynastie (1115-1234) nu vrij zeldzaam zijn.
China’s intrede in de Tweede Wereldoorlog begon met schoten op de Marco Polo Brug op 7 juli 1937, toen de Japanners Chinese troepen aanvielen, wat resulteerde in de bezetting van Peking. Dit staat bekend als het “Marco Polo Brug incident”. Om de 50e verjaardag te herdenken