Longkanker

Diagnose

Evaluatie

Een röntgenfoto van de borstkas is de eerste stap bij de evaluatie van longkanker. Normale röntgenprocedures geven een goed beeld van de borstholte, maar een CT-scan (een geavanceerd röntgensysteem) wordt meestal gemaakt om de longmassa, de lymfeklieren en de rest van de borstholte veel gedetailleerder in beeld te brengen. Deze röntgenfoto’s kunnen helpen de omvang van een longmassa te beoordelen en de waarschijnlijkheid van kanker aan te geven. Voor de diagnose van longkanker is echter een biopsie nodig.

Een MRI (magnetische resonantie beeldvorming) kan deel uitmaken van de evaluatie van een longmassa. Het is vooral nuttig bij het evalueren van de hersenen en botten, maar het visualiseert de long niet goed.

Een PET-scan is een relatief nieuwe nucleaire geneeskunde techniek die zeer nuttig kan zijn bij het evalueren en identificeren van het stadium van een longmassa. Als een longmassa “oplicht” op de PET-scan, is het in de meeste gevallen een longkanker. Als de massa niet oplicht op de PET-scan, is het niet waarschijnlijk dat het om kanker gaat. De test evalueert ook het hele lichaam om te zoeken naar aanwijzingen dat de tumor is uitgezaaid naar lymfeklieren of andere delen van het lichaam.

Hoewel röntgenstralen de aanwezigheid van kanker kunnen suggereren, is een biopsie nodig om de diagnose te stellen. Biopsie is het wegnemen en onderzoeken van biologisch weefsel, cellen of vloeistoffen. Een biopsie kan op verschillende manieren worden uitgevoerd.

Sputum – Een patiënt kan een sputummonster ophoesten om naar kankercellen te zoeken. Met cytologie van het sputum kan 75% van de tumoren in de bronchiën (luchtpijpen) worden gediagnosticeerd, maar slechts 25% van de tumoren die zich aan de rand van de long bevinden. De meeste longkankers bevinden zich niet in de luchtpijpen, dus de meeste kankers worden niet gediagnosticeerd met sputumonderzoek. Als de test geen kanker vaststelt, is er geen garantie dat er geen kanker aanwezig is.

Naaldbiopsie – Een naaldbiopsie is een techniek waarbij een radioloog de huid verdooft en een naald door de borstkas in een longmassa inbrengt. Dit wordt gewoonlijk gedaan op de afdeling radiologie met een CT-scan om de naald nauwkeurig te richten. Hiermee kan 60 tot 90% van de longkankers worden gediagnosticeerd, afhankelijk van de grootte en de plaats van de kanker. Maar zelfs onder de beste omstandigheden kan een naaldbiopsie soms niet de diagnose stellen van een massa die eigenlijk longkanker is. Als de test geen kanker vaststelt, is er dus geen garantie dat de longmassa goedaardig is (geen kanker).

Bronchoscopie – Een andere methode om weefsel te verkrijgen is flexibele bronchoscopie. De bronchoscoop is een flexibele, holle buis die via de mond of neus in de bronchiën (luchtpijpen) wordt ingebracht. De procedure kan worden uitgevoerd onder lichte sedatie of onder algehele verdoving. Als er een tumor in de luchtpijp wordt gezien, kan er een weefselmonster worden genomen. Lichte bronchoscopie is een speciale bronchoscoop die een speciaal soort licht gebruikt om kankers te identificeren die niet met standaard licht worden gezien. De meeste longkankers worden niet gevisualiseerd met de bronchoscoop omdat ze zich aan de rand van de long bevinden en niet in een belangrijke bronchus.

EndoBronchial UltraSound (EBUS) – EBUS is een techniek met een speciale bronchoscoop die een echografie op de punt heeft. De echografie identificeert lymfeklieren aan de buitenkant van de luchtpijpen. Met behulp van de echografie kan de chirurg vervolgens een naald in de lymfeklier brengen om vast te stellen of er kanker in de klier zit. Dit kan zowel een diagnose stellen als een longkanker in een stadium brengen.

Mediastinoscopie – Cervicale mediastinoscopie is een chirurgische ingreep die onder algehele verdoving in de operatiekamer wordt uitgevoerd. Via een incisie van een centimeter in de hals volgt de chirurg de luchtpijp tot in de borstkas om lymfeklieren te verwijderen. Deze procedure kan poliklinisch worden uitgevoerd. Het is een belangrijk onderzoek omdat het niet alleen de diagnose longkanker kan stellen, maar ook de omvang van de tumor aangeeft, zodat de juiste behandeling kan worden bepaald. Dit is meestal een poliklinische procedure. Helaas levert in de Verenigde Staten ongeveer de helft van de mediastinoscopieprocedures geen lymfeklieren voor biopsie op. Er moeten bij deze procedure meerdere knopen worden verwijderd. (Little)

Wedge Resection – Een chirurgische biopsie kan noodzakelijk zijn om vast te stellen of een longmassa al dan niet kanker is. Hiervoor is een ziekenhuisopname en een algehele verdoving nodig. Vaak kan de biopsie worden verkregen met drie kleine incisies (van een halve inch) in een procedure die thoracoscopie of video-ondersteunde thoraxchirurgie (VATS) wordt genoemd. Via een van de sneetjes wordt een camera geplaatst, terwijl de patholoog via de andere sneetjes chirurgische instrumenten plaatst om de longmassa voor onderzoek te verwijderen. Als kanker wordt gevonden, wordt een volledige operatie uitgevoerd terwijl de patiënt nog slaapt.

Stadia

Kleincellige kanker maakt ongeveer 25% van alle longkanker uit. Het stadium is beperkt (beperkt tot de borstkas) of uitgebreid (uitgezaaid buiten de borstkas). Kleincellige kanker wordt gewoonlijk behandeld met chemotherapie en bestralingstherapie. Hij wordt zelden met een operatie behandeld omdat tegen de tijd dat de diagnose wordt gesteld, de ziekte meestal is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, ook al blijkt dat niet uit de tests.

Er zijn vier stadia van niet-kleincellige longkanker. Dit stadiëringssysteem is belangrijk voor het bepalen van de prognose en behandeling van longkanker.

• Stadium I is een kanker die beperkt is tot de long en meestal wordt behandeld met een operatie.
• Stadium II kanker die is uitgezaaid naar lymfeklieren in de buurt van de tumor en binnen de long wordt meestal behandeld met een operatie, maar kan vervolgens worden behandeld met chemotherapie en/of bestraling.
• Kanker in stadium III blijft beperkt tot de borstkas, maar is verder uitgezaaid door de weefsels in de borstkas.
• Kanker in stadium IV is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, zoals de hersenen, de lever of de botten.

Evaluatie en stadiëring van longkanker

De stadiëring en evaluatie van een longkanker omvatten een voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek en verschillende andere tests. Als u het stadium van uw kanker kent, kunnen u en uw arts een goed behandelingsplan opstellen. Tests zullen ook bepalen of u de longcapaciteit hebt om een behandeling te ondergaan.

Pulmonale functietests – Pulmonale functietests worden gedaan om te zien of de patiënt voldoende longfunctie heeft om een operatie veilig te kunnen uitvoeren. De patiënt ademt in een apparaat om de longcapaciteit te bepalen. Als de longfunctietest goed is, is een lobectomie de gebruikelijke behandeling. Als de longfunctie niet voldoende is, zijn er andere chirurgische en niet-chirurgische behandelingsmogelijkheden.

Hersen CT-scan of MR – Longkanker kan zich naar de hersenen verplaatsen, zodat beeldvorming van de hersenen wordt verricht als de patiënt hoofdpijn of neurologische symptomen heeft, gewichtsverlies heeft, of een tumor in een verder gevorderd stadium lijkt te hebben. Als er geen symptomen zijn en de tumor in een vroeg stadium lijkt te zijn, wordt dit vaak niet gedaan omdat de kans klein is dat de tumor in de hersenen wordt gevonden.

CT-scans – Een CT-scan van de borstkas is nodig om de tumor te beoordelen. De chirurg moet naar de tumor kijken om de plaats te bepalen, zodat hij weet waar hij moet resecteren en hoe de tumor zich verhoudt tot de omliggende structuren om de omvang van de resectie te bepalen die nodig is om de tumor te verwijderen (alleen de massa, een deel van de long of de hele long).

PET Scan – Delen van het lichaam met een actieve stofwisseling (zoals de hersenen, de lever, tumoren) absorberen meer glucose dan andere delen van het lichaam, zodat fluorodeoxyglucose wordt ingespoten om deze gebieden te identificeren. Deze test wordt vaak gebruikt om een massa in de long te evalueren en te bepalen of er sprake is van uitzaaiing elders. In het algemeen is er, als een massa in de long oplicht op de PET-scan, een kans van 80 tot 90% dat het kanker is. Een vals-positieve test kan optreden als de massa een ontsteking of infectie is. Als de longmassa niet op de PET-scan oplicht, is de kans dat het om kanker gaat slechts 5%. Vals-negatieve tests komen voor als de massa klein is (<1 cm) of een laaggradige, langzaam groeiende tumor is, zoals broncho-alveolart kanker (BAC, nu bekend als AIS). De PET-scan evalueert het mediastinum (midden van de borstkas) om te zien of de lymfeklieren betrokken zijn. Vals-positieve tests komen tot 25% van de tijd voor; dit kan te wijten zijn aan infectie, ontsteking of anthrocose. Vals-negatieve tests komen voor als het tumorgebied op de lymfeklier klein is (<1 cm). Van knopen die positief zijn op de PET moet doorgaans een biopsie worden verricht om vast te stellen of daar werkelijk tumor zit.

Botscan – Een botscan of een hersenscan kan worden gemaakt om te zien of de tumor is uitgezaaid (verplaatst) naar andere delen van het lichaam.